În câteva cuvinte
A încetat din viață Pettis Norman, fostul jucător al Dallas Cowboys, cunoscut atât pentru cariera sa în NFL, cât și pentru rolul său crucial de activist pentru drepturile civile. La 86 de ani, el lasă în urmă o moștenire de curaj, fiind cel care a determinat echipa sa să renunțe la segregarea rasială în anii '60.
Pettis Norman, fostul tight end al echipei Dallas Cowboys și un proeminent activist pentru drepturile civile în anii 1960, a încetat din viață la vârsta de 86 de ani.
Clubul Cowboys a confirmat decesul, descriindu-l pe Norman drept unul dintre cei mai influenți jucători din istoria francizei. El a rămas în memoria colectivă nu doar pentru performanțele sale sportive, ci și pentru curajul său în afara terenului.
Într-un moment definitoriu, Norman s-a adresat direct antrenorului Tom Landry, cerându-i să pună capăt practicii de a caza jucătorii în camere de hotel pe criterii rasiale. La scurt timp după intervenția sa, echipa a început să repartizeze camerele în ordine alfabetică, un pas semnificativ pentru acea perioadă. „Am încercat să fac tot ce puteam pentru a ajuta la schimbarea lucrurilor sub care societatea a funcționat atât de mult timp,” declara Norman.
După ce a jucat în Super Bowl V în sezonul 1970, pierdut de Dallas cu 16-13 în fața echipei Baltimore Colts, Norman a fost transferat la San Diego Chargers în schimbul viitorului membru al Hall of Fame, Lance Alworth. Anul următor, Cowboys au câștigat primul lor titlu Super Bowl.
Transferul său a fost privit cu suspiciune de unii coechipieri de culoare. Calvin Hill, membru al Hall of Fame, a menționat că jucătorii de culoare erau furioși, crezând că schimbul a fost o consecință a activismului politic al lui Norman, care participase la un protest în Dallas chiar înainte de transfer.
După încheierea carierei sportive, Norman a continuat să spargă bariere, devenind unul dintre primii directori de bancă de culoare din Dallas. El a absolvit Universitatea Johnson C. Smith, o instituție istorică pentru afro-americani.
Norman a petrecut nouă din cei 12 ani de carieră în NFL la Cowboys. În 162 de meciuri, el a înregistrat 183 de recepții pentru 2.492 de yarzi și 15 touchdown-uri.
