Marcus Mariota, câștigător al Trofeului Heisman și fost fundaș al echipei Oregon Ducks, a fost onorat sâmbătă în timpul meciului împotriva USC. Jucătorii și antrenorii echipei Oregon au purtat hanorace cu inscripția "Ohana", în semn de respect pentru moștenirea sa hawaiiană.

Mariota, care în prezent evoluează pentru Washington Commanders, a fost la Eugene pentru a fi recunoscut pentru includerea sa în "Sports Hall of Fame" a Universității Oregon. De asemenea, a fost invitat special la emisiunea "College GameDay" de la ESPN, unde, previzibil, a ales echipa Ducks.

"Jucătorii noștri care au evoluat aici în trecut se întorc și oferă atât de mult", a declarat antrenorul Oregonului, Dan Lanning, la începutul săptămânii. "Să ai oportunitatea de a onora un tip ca Marcus, știi, el merită pe deplin. Evident, a avut o carieră incredibilă aici și apoi o carieră incredibilă în NFL, dar ne bucurăm că ei vor să facă parte din ceea ce se întâmplă aici, la Oregon, și continuă să fie mândri de faptul că au jucat aici."

Mariota a câștigat Trofeul Heisman în 2014, în ultimul său an la Oregon. El a stabilit un record al conferinței Pac-12 pentru cele mai multe touchdown-uri într-un singur sezon, cu 58; 42 prin pase și 16 prin alergare. De asemenea, a stabilit un record al conferinței pentru touchdown-uri în carieră, cu 136. El a aruncat cel puțin o pasă de touchdown în toate cele 41 de meciuri universitare jucate la Oregon, începând titular în fiecare apariție.

Mulțimea de la Autzen Stadium s-a ridicat și i-a oferit lui Mariota o ovație puternică atunci când a fost onorat la jumătatea primului sfert al meciului. Fostul fundaș al echipei Ducks a ținut mâna la inimă, zâmbind larg. Hanoracul său afișa, de asemenea, "Ohana" cu litere verzi strălucitoare, însemnând "familie".

"Crescând, a fost un fundaș pe care toată lumea îl iubea. Este, cu siguranță, o "capră" (GOAT - Greatest Of All Time) aici, la Universitatea din Oregon", a declarat actualul fundaș al Oregonului, Dante Moore. "Este cineva pe care, ca fundaș, pur și simplu îți place să-l urmărești jucând, urmărindu-l în NFL în prezent și în colegiu, pur și simplu făcând faze. Dar, în general, trebuie doar să-i acorzi meritele."

Clasa "Hall of Fame" a Universității Oregon îi va onora, de asemenea, pe fostul centru Hroniss Grasu, aruncătorul de suliță Sam Crouser, olimpica Jenna Prandini și jucătoarea de softball Janie (Takeda) Reed, pe lângă echipele feminine de atletism în sală din 2011-2014.