Starul elvețian al schiului, Marco Odermatt, a început sezonul de Cupă Mondială la Super-G cu o victorie impresionantă la Copper Mountain, joi, chiar de Ziua Recunoștinței. În același timp, Aleksander Aamodt Kilde a revenit în competiție după aproape doi ani de absență, stârnind lacrimi de emoție logodnicei sale, Mikaela Shiffrin.

Odermatt a demonstrat o formă excelentă, înregistrând deja o victorie la Sölden, în Alpii austrieci, luna trecută. Acesta este un început de sezon promițător pentru cel mai bun schior masculin al lumii, înaintea evenimentelor majore din februarie.

Traseul din Colorado a găzduit curse de Cupă Mondială la masculin doar pentru a doua oară în istorie, după sezonul 1975-76. Odermatt a avut o evoluție puternică, reușind să recupereze timp pe ultima secțiune și să-l depășească pe Vincent Kriechmayr cu doar 0,08 secunde.

Victoria sa a împiedicat Austria să obțină o "triplă", Raphael Haaser terminând al treilea la o diferență de 0,05 secunde, iar Stefan Babinsky clasându-se pe locul patru.

"Am trecut linia de sosire și mi-am zis: "Nu a fost atât de rău." Speram ca senzația să se potrivească cu timpul", a declarat Odermatt. "Am avut o coborâre excelentă de sus până jos, am avut un plan bun în minte... și sunt mulțumit de performanța mea."

Odermatt, campionul en-titre la general, a câștigat Globul de Cristal în ultimele trei sezoane.

Pentru o mare parte din această perioadă, Kilde – campionul general din 2020 și câștigător a 21 de curse de Cupă Mondială – a fost absent din cauza rănilor suferite într-un accident din ianuarie 2024.

Aproape 700 de zile mai târziu, Kilde a revenit pe pârtie – un moment copleșitor pentru Shiffrin, marea schioare americană, care se afla în public și plângea în timp ce el trecea linia de sosire la 1,25 secunde în spatele lui Odermatt.

Kilde, în vârstă de 33 de ani, a încheiat cursa pe locul 24 și a fost îmbrățișat cu căldură de emoționata Shiffrin la câteva minute după ce a coborât de pe deal. Ulterior, ea a făcut o fotografie cu Kilde și Odermatt, care l-a felicitat pe norvegian pentru revenirea sa în competiție.

Kilde a suferit o intervenție chirurgicală pentru o tăietură severă și leziuni nervoase la gamba dreaptă, precum și două ligamente rupte la umăr, după accidentul de la clasica coborâre Lauberhorn din Wengen. El a declarat de atunci că piciorul său nu va mai fi niciodată la fel și că mobilitatea umărului este limitată.

În acest context, performanța lui Kilde a fost una încurajatoare pe un traseu bine cunoscut de majoritatea concurenților de viteză, deoarece a fost frecvent utilizat ca loc de antrenament de către toate echipele de top în ultimii ani.

"Am trecut linia de sosire și mi-am zis: "Nu a fost atât de rău." Speram ca senzația să se potrivească cu timpul", a declarat Odermatt. "Am avut o coborâre excelentă de sus până jos, am avut un plan bun în minte... și sunt mulțumit de performanța mea."

Aceasta a fost prima dintre cele nouă etape de Super-G dintr-un sezon întrerupt de Jocurile Olimpice. Beaver Creek, din Statele Unite, va găzdui a doua cursă luna viitoare.

STATISTICILE LUI ODERMATT

A fost a 47-a victorie a lui Odermatt în Cupa Mondială și a 16-a în Super-G.

Conform Federației Internaționale de Schi și Snowboard, aceasta a fost a 26-a clasare pe podium a lui Odermatt la Super-G, egalându-l pe locul trei cu norvegianul Kjetil Jansrud în lista masculină all-time, în spatele lui Hermann Maier și Aksel Lund Svindal.

"Nu știu cifrele, — a spus Odermatt, — dar este grozav să fiu din nou pe primul loc pe podium la Super-G. Prima cursă de viteză a sezonului și o zi minunată pentru mine."