În câteva cuvinte
Clubul Chicago White Sox a inaugurat o statuie în onoarea legendarului său pitcher, Mark Buehrle, un jucător cheie în echipa care a câștigat World Series în 2005. Ceremonia, desfășurată alături de familie și foști coechipieri, a fost un tribut adus sportivului modest, ale cărui merite au fost imortalizate în bronz.
Clubul de baseball Chicago White Sox a adus un omagiu uneia dintre legendele sale, Mark Buehrle, dezvelind o statuie de bronz care îl înfățișează pe fostul pitcher în plină acțiune. Evenimentul a avut loc la Rate Field și a marcat cea de-a 20-a aniversare a victoriei istorice a echipei în World Series din 2005, un triumf la care Buehrle a contribuit decisiv.
Sub privirile fanilor, mulți dintre ei purtând tricouri cu numărul 56, care i-a aparținut lui Buehrle, familia sportivului a dezvelit statuia. În vârstă de 46 de ani, stângaciul a petrecut 12 din cei 16 ani ai carierei sale la White Sox, devenind un simbol al echipei. Cunoscut pentru stilul său rapid și controlul impecabil, el a înregistrat 161 de victorii și 119 înfrângeri, cu o medie de puncte cedate (ERA) de 3.83. În 2017, clubul i-a retras oficial numărul de pe tricou.
În ciuda onorurilor, Buehrle a rămas la fel de modest. „Sincer, am jucat doar pentru că iubesc baseballul și competiția. Nu te gândești niciodată la retragerea numărului sau la o statuie. Nici măcar nu pot să-mi încapă în minte așa ceva. Pare ireal”, a declarat fostul sportiv.
Ceremonia a fost un eveniment de familie, culminând cu o aruncare ceremonială a primei mingi de la fiica sa, Brooklyn, în timp ce fiul său, Braden, a intonat imnul național. Cu toate acestea, Buehrle a recunoscut că nu se simte confortabil în centrul atenției. „Urăsc asta. Am fost extrem de nervos toată ziua. Am dormit trei ore azi-noapte. Nu am putut mânca nimic. Nu este deloc zona mea de confort”, a mărturisit el.
Foștii coechipieri și-au amintit de el ca de un lider și un competitor desăvârșit. „Aș alege acea echipă din 2005 împotriva oricui. Am avut 11 victorii și o singură înfrângere în playoff. Patru meciuri complete consecutive în finala conferinței – nu veți mai vedea așa ceva niciodată”, a spus fostul catcher A.J. Pierzynski.
Pe lângă succesul din 2005, cariera lui Buehrle include cinci selecții în All-Star Game și patru premii Gold Glove pentru excelență defensivă. Evenimentul a fost umbrit de vestea recentă a decesului unui alt membru al echipei din 2005, Bobby Jenks. „Era ca un copil într-un corp de adult, mereu pus pe glume. Vestea morții lui m-a lovit mai tare decât mă așteptam”, a adăugat Buehrle, aducând un omagiu colegului său dispărut.
