Quarterback-ul echipei Washington Commanders, Jayden Daniels, va fi titular în meciul de duminică împotriva celor de la Minnesota, după ce a absentat trei meciuri din cauza unei luxații la cotul stâng.

Daniels, desemnat "Rookie Ofensiv al Anului" de AP în 2024, s-a accidentat în ultimele minute ale meciului cu Seattle, pe 2 noiembrie. Deși reluarea televizată a sugerat o problemă pe termen lung, testele ulterioare au arătat că Daniels nu a suferit daune structurale semnificative.

Câștigătorul Trofeului Heisman din 2023 a revenit la antrenamente săptămâna trecută, cu o participare limitată, iar joi și vineri s-a antrenat la capacitate maximă. Antrenorul Dan Quinn a declarat vineri că quarterback-ul "a avut o săptămână excelentă de antrenamente" și a primit undă verde pentru a juca.

Echipa Washington a înregistrat un scor de 12-5 anul trecut și a ajuns în finala NFC, însă acest sezon a fost o experiență mult diferită. Commanders au pierdut șapte meciuri la rând, ieșind din lupta pentru play-off, cu un record de 3-9.

Indiferent de situație, Daniels a declarat că a fost nerăbdător să joace.

"Iubesc acest joc. Înainte să fiu plătit, jucam gratuit", a spus Daniels. "Sunt un tip tânăr, încă încerc să cresc, încă încerc să învăț. Aceste jocuri sunt critice."

Daniels a completat 62,5% din pasele sale în cele șase meciuri începute, aruncând pentru 1.184 de yarzi și opt touchdown-uri, cu două intercepții. De asemenea, a alergat pentru 262 de yarzi și două touchdown-uri în 54 de încercări.

Echipa Washington a fost afectată de accidentări pe ambele părți ale terenului. Daniels a ratat șase meciuri din cauza unor accidentări la genunchi, ischiogambieri și cot, iar receiverii Terry McLaurin și Noah Brown au fost indisponibili pentru un total de 17 meciuri. Aceștia trei nu au mai jucat împreună din săptămâna a 2-a.

McLaurin a avut 96 de yarzi și un touchdown din șapte recepții duminică seara, la revenirea sa după o accidentare persistentă la cvadriceps. Brown nu a mai jucat de când a suferit o accidentare inghinală pe 11 septembrie, dar se așteaptă să fie activat de pe lista de accidentați săptămâna aceasta.

Odată cu revenirea gardeului dreapta Sam Cosmi la mijlocul sezonului, în urma unei intervenții chirurgicale la ACL, Commanders vor avea întreaga ofensivă de start proiectată laolaltă, cu excepția running back-ului Austin Ekeler (tendinită ahileană).

"Va fi minunat să avem din nou toată "trupa" împreună", a spus Daniels.

Comanders au plasat patru titulari defensivi pe lista de accidentați în acest sezon, dar linebacker-ul Bobby Wagner, de 11 ori All-Pro, (genunchi) este așteptat să fie disponibil împotriva celor de la Vikings, în ciuda faptului că a lipsit de la antrenamente săptămâna aceasta.