În câteva cuvinte
Pilotul german Nico Hülkenberg a obținut primul său podium în Formula 1 după 15 ani și 239 de curse, terminând pe locul trei în Marele Premiu al Marii Britanii. Într-o cursă ploioasă, el a pornit de pe locul 19 și a rezistat presiunii lui Lewis Hamilton în final. Acesta este primul podium pentru echipa Sauber din 2012.
O așteptare de cincisprezece ani și 239 de curse s-a încheiat. Nico Hülkenberg a urcat în sfârșit pe podium, obținând locul trei în Marele Premiu al Marii Britanii de duminică. Astfel, el a pus capăt celei mai lungi așteptări din istoria Formulei 1 pentru un pilot înainte de a obține un loc în top trei.
Pentru a realiza acest lucru, a trebuit să-l țină în spate pe nimeni altul decât Lewis Hamilton, de atâtea ori de neînvins în Marea Britanie. „Mă gândeam că va da totul aici, în fața publicului său”, a spus Hülkenberg. „Și mi-am zis: ‘Îmi pare rău, băieți, dar este și ziua mea.’”
Pornind de pe locul 19 pe grila de start, o cursă perfect gestionată pe ploaie și o strategie inteligentă i-au permis pilotului german de 37 de ani să depășească performanțele mașinii sale necompetitive Sauber, în timp ce alți concurenți au ieșit în decor.
El și-a demonstrat abilitățile ofensive depășindu-l pe Lance Stroll pentru locul trei, iar apoi a avut parte de cel mai greu test: să-l țină la distanță pe septuplul campion mondial Hamilton, care a câștigat cursa de casă de nouă ori.
„Este destul de suprarealist și, sincer să fiu, nu sunt sigur cum s-a întâmplat totul. Evident, condiții nebunești, mixte. A fost o luptă pentru supraviețuire în mare parte din cursă”, a spus Hülkenberg.
A fost asaltat de echipa sa Sauber după ce a coborât din mașină și înainte de a urca pe podium pentru a primi un trofeu mult așteptat. Hülkenberg și-a făcut debutul în F1 în 2010. În 2011 și timp de trei ani, din 2020 până în 2022, nu a avut deloc un loc de titular, cu excepția câtorva chemări de urgență când alți piloți s-au îmbolnăvit de COVID-19.
De-a lungul anilor, a concurat pentru multe echipe, dar niciodată pentru una de top — Williams, Force India, Sauber, din nou Force India, Renault, Racing Point, Aston Martin, Haas și acum din nou Sauber. Cele mai bune rezultate ale sale anterioare au fost un loc patru în 2013 și un altul în 2016.
Acesta a fost primul podium pentru Sauber de când Kamui Kobayashi a terminat pe trei la Marele Premiu al Japoniei în 2012 și primul podium pentru un pilot german în F1 de la Sebastian Vettel în 2021.
