În câteva cuvinte
Irlanda stabilește un nou record de puncte la Cupa Mondială de Rugby Feminin, învingând Japonia într-un meci impresionant.
Irlanda a obținut cel mai mare scor din istoria sa la Cupa Mondială de Rugby Feminin, învingând Japonia cu 42-14 la Northampton duminică.
Irlandezele au marcat șase eseuri transformate, depășind precedentul record mondial de 40-5 împotriva Kazahstanului în 2014.
Ambele echipe, aflate în aceeași grupă cu campioana en-titre Noua Zeelandă și Spania, au considerat meciul de deschidere al turneului de la sunny Franklin’s Gardens un pas crucial pentru a ajunge în sferturile de finală. Japonia a cedat la avantajele de înălțime și greutate în fața Irlandei, mai bine clasate, dar a câștigat ultimul meci direct în 2022 și a fost încurajată de victoriile din acest an împotriva SUA și Spaniei.
Japonia a ajuns de opt ori în zona de 22 de metri, aproape la fel de mult ca Irlanda, dar nu a fost la fel de bună la protejarea mingii. Abilitatea Irlandei de a sparge placajele și de a produce aproape 400 de metri post-contact a fost, de asemenea, decisivă.
Irlanda a folosit primul său meci de Cupă Mondială în opt ani ca și cum ar fi încercat să recupereze timpul pierdut.
Eseurile marcate de aripile Amee-Leigh Costigan și Beibhinn Parsons, hooker Neve Jones și flancul de test Fiona Tuite au dat Irlandei un punct bonus la pauză și, aparent, victoria.
Dar eseul Japoniei de la mijlocașul Haruka Hirotsu în prima repriză a fost adăugat de flancul Masami Kawamura pentru a începe repriza a doua și au fost conduși doar cu 28-14.
Alergările mari ale lui Kawamura și ale aripii Misaki Matsumura au propulsat Japonia din nou spre buturile irlandeze și au părut că vor marca al treilea eseu, dar centrul Irlandei Eve Higgins a interceptat și a alergat 90 de metri pentru a asigura victoria Irlandei și a zdrobi speranțele Japoniei.
Un eseu de penalizare pentru Irlanda pentru un maul prăbușit și un cartonaș galben pentru propulsorul Japoniei Sachiko Kato au fost anulate după ce TMO a dezvăluit o obstrucție irlandeză în linia de atac.
Dar Irlanda a marcat trei minute mai târziu prin înlocuitoarea Enya Breen. Dannah O’Brien a marcat a șasea conversie consecutivă.
