Fotbalul universitar american este martor la o schimbare culturală fascinantă, unde trupele tradiționale și cântecele de luptă sunt din ce în ce mai mult completate, sau chiar înlocuite, de hituri ale unor artiști celebri. De la Garth Brooks la The Killers și Tom Petty, melodiile acestor vedete devin o parte integrantă a atmosferei de pe stadioane, transformându-se în noi și captivante tradiții.

Un exemplu elocvent este melodia lui Garth Brooks "Callin' Baton Rouge", care a devenit imnul neoficial al meciurilor de fotbal ale Universității de Stat din Louisiana (LSU). La primele acorduri ale piesei, mii de fani de pe Tiger Stadium scandează în cor numele statului, creând o atmosferă incredibilă. Brooks însuși menționează că scopul său a fost să "aprindă mulțimea", iar acest lucru a fost realizat cu succes.

Acest fenomen nu se limitează la LSU. Printre alte exemple notabile se numără:

• "Jump Around" de House of Pain la meciurile din Wisconsin, unde fanii sar literalmente în ritmul muzicii.
• "Mr. Brightside" de The Killers, care a devenit imnul Universității din Michigan, atât de popular încât unii studenți aleg universitatea parțial datorită acestei tradiții.
• "I Won't Back Down" de Tom Petty, interpretată de fanii din Florida, având în vedere că Petty era originar din Gainesville.

Potrivit lui Joe Favorito, consultant în marketing sportiv și de divertisment, universitățile folosesc activ aceste tendințe pentru a motiva studenții și a crea o experiență unică. Aceste interludii muzicale ajută la menținerea spectatorilor pe stadion mai mult timp, mai ales în timpul pauzelor dintre sferturi, când interesul pentru joc ar putea scădea.

Chiar și instituții conservatoare, cum ar fi Universitatea Notre Dame, unde compozițiile clasice sunt încă venerate, au început să introducă hituri moderne. Acest lucru subliniază evoluția sportului universitar, unde dorința de a implica și de a crea experiențe memorabile pentru fani devine o prioritate.

Tradiția "Jump Around" în Wisconsin a început în 1998, când studentul Ryan Sondrup, aflat într-un stagiu la departamentul de atletism, a sugerat această melodie pentru a "încălzi" mulțimea. În ciuda plângerilor inițiale ale unor fani mai în vârstă, cântecul a devenit un succes printre studenți și, în timp, s-a transformat într-o parte solidă a culturii fotbalistice din stat.

Garth Brooks, absolvent al Universității de Stat din Oklahoma, nu este nici el străin de ideea de a crea o melodie specială pentru alma mater. El lucrează la o compoziție numită "COWBOY BLOOD", care, spune el, va fi perfectă pentru a aprinde mulțimea la jocurile "Cowboys".