În câteva cuvinte
Echipa Washington Nationals, deținătoarea primei opțiuni în viitorul draft al Major League Baseball, se confruntă cu o incertitudine internă din cauza unor schimbări bruște în conducere. Această decizie complică selecția dintre mai mulți tineri talentați și adaugă un element de imprevizibilitate unuia dintre cele mai incerte drafturi din ultimii ani.
Echipa Washington Nationals se află într-un moment crucial al reconstrucției sale, deținând prima opțiune de selecție (No. 1 overall pick) în draftul de amatori al Major League Baseball (MLB), care începe duminică seara la Atlanta. Există mai mulți tineri promițători din care pot alege, inclusiv shortstop-ul de liceu Ethan Holliday, fiul septuplului All-Star Matt Holliday.
Cu toate acestea, o schimbare neașteptată în conducerea clubului a adăugat un nou strat de incertitudine. Decizia surprinzătoare a echipei, mai mult prin momentul ales decât prin natura sa, complică un draft care se anunță a fi unul dintre cele mai imprevizibile din ultimii ani. Primele trei runde ale draftului, care are 20 de runde în total, vor avea loc duminică, iar restul selecțiilor se vor face luni.
După o remaniere în conducere, Dan DeBartolo a fost numit responsabil pentru supervizarea selecțiilor echipei. Fost director general adjunct, DeBartolo face parte din franciză din 2012. El a declarat că, deși se va baza pe evaluările departamentului de scouting, decizia finală îi va aparține. Un factor important va fi și bugetul, deoarece echipele trebuie să se încadreze în fondul de bonusuri alocat. De exemplu, Baltimore Orioles dispun de peste 19 milioane de dolari, în timp ce New York Yankees au doar aproximativ 5,3 milioane de dolari.
„Scouterii au muncit din greu pentru acest moment, practic de la finalul draftului precedent,” a spus DeBartolo. „Voi aduce propria mea viziune în acest proces, voi colabora cu ei, voi asculta ce au de spus și, în final, voi fi responsabil pentru alegeri.”
Nu există un consens clar cu privire la cine ar putea selecta Nationals cu prima opțiune. Printre favoriți se numără doi aruncători stângaci de colegiu – Kade Anderson de la LSU și Liam Doyle de la Tennessee – precum și shortstop-ul Aiva Arquette de la Oregon State și shortstop-ii de liceu Holliday și Eli Willits.
După Nationals, următoarele alegeri aparțin echipelor Los Angeles Angels (nr. 2), Seattle Mariners (nr. 3), Colorado Rockies (nr. 4) și St. Louis Cardinals (nr. 5).
Un alt aspect interesant al acestui draft este prezența a numeroși aruncători stângaci de top, considerați o resursă valoroasă în baseballul modern. Anderson, care a ajutat LSU să câștige titlul College World Series, și Doyle, care a avut un sezon remarcabil la Tennessee, sunt printre cei mai bine cotați.
De asemenea, liceul Corona din California ar putea avea trei jucători selectați în prima rundă, o performanță remarcabilă. Grupul este condus de aruncătorul dreptaci Seth Hernandez, considerat un potențial top 5 pick.
