Echipa Green Bay Packers a învățat pe calea cea grea cât de dramatic se pot schimba soarta unei echipe NFL în doar una sau două săptămâni.

Pe 26 octombrie, Packers se aflau într-o poziție favorabilă. Doar două meciuri mai târziu, aceștia privesc acum în sus către Detroit Lions și Chicago Bears în clasamentul diviziei NFC North.

"Avem o echipă specială", a declarat running back-ul Josh Jacobs după înfrângerea Packers în fața Philadelphia Eagles luni seara. "Nu cred că cineva din această clădire sau din vestiar a renunțat la încrederea unul în celălalt și în ceea ce putem face. Nu este sfârșitul lumii. Dar, cu toate acestea, trebuie să avem un simț al urgenței."

Înfrângerea în fața Eagles a venit după o înfrângere surprinzătoare împotriva Carolina Panthers. Dacă sezonul s-ar încheia astăzi, Packers (5-3-1) ar ocupa al șaptelea și ultimul loc de playoff în NFC pentru al treilea an consecutiv. Aceștia sunt la o jumătate de joc în spatele echipelor Detroit și Chicago în cursa pentru divizie.

Acest lucru nu era ceea ce aștepta Green Bay, crezând că un pas rusher de elită ar putea ajuta o echipă constantă în playoff să devină un pretendent legitim la Super Bowl.

Apărarea și-a făcut partea. Packers se clasează pe locul cinci în NFL la apărare împotriva scorurilor și pe locul șapte la apărare totală. Echipa nu a cedat mai mult de 16 puncte în niciuna dintre cele trei înfrângeri. Problema este că au marcat 13 puncte sau mai puțin în fiecare dintre aceste jocuri.

Jucătorii afirmă că nu există motive de panică și că Packers vor începe să câștige constant odată ce vor juca din nou la nivelul lor. Există încredere că atacul își va reveni în curând.

"Încrederea mea este încă mare", a spus un jucător. "Îl avem pe Jordan Love ca quarterback. Îl avem pe Josh Jacobs ca running back. Avem probleme cu wide receiverii din cauza accidentărilor, dar îi avem în continuare pe (Romeo) Doubs, (Dontayvion) Wicks. Avem armele."

Ce funcționează:

• La o săptămână după ce au permis lui Rico Dowdle de la Carolina să alerge 130 de yarzi și două touchdown-uri, Packers l-au limitat pe Saquon Barkley la 60 de yarzi în 22 de încercări. Eagles au câștigat doar 3,3 yarzi pe alergare ca echipă.
• Packers au cedat un total de 285 de yarzi prin pasă în ultimele două meciuri.

Ce necesită ajutor:

• Atacul continuă să se chinuie ori de câte ori trece de mijlocul terenului. Packers au ajuns în teritoriul Eagles fără să marcheze în cinci serii separate.
• O săptămână mai devreme, Green Bay a ajuns în interiorul liniei de 35 de yarzi a Carolinei în cinci din primele șase posesii, dar a reușit doar două field goal-uri.
• Linia ofensivă a avut dificultăți mare parte din noapte, Green Bay având doar 104 yarzi la alergare, iar Love a fost concediat de trei ori.

Accidentări:

Centrul Elgton Jenkins a fost plasat pe lista accidentaților marți, după ce a părăsit meciul de luni cu o leziune la gleznă. Această desemnare înseamnă că Jenkins trebuie să rateze cel puțin următoarele patru meciuri ale echipei. Matthew Golden (umăr), Lukas Van Ness (picior) și Nate Hobbs (genunchi) nu au jucat.

Pașii următori: Green Bay părăsește casa pentru a înfrunta New York Giants (2-8) duminică. Mike Kafka, care fusese coordonatorul ofensiv al lui Daboll, este antrenorul interimar al Giants.