Jacksonville, Florida — Echipa numărul 10, Florida Gators, a învins duminică seara rivalii de la Miami Hurricanes cu scorul de 82-68, într-un meci tensionat. Victoria a venit în ciuda problemelor cu faulturile ale jucătorilor cheie Alex Condon, care a marcat 19 puncte, și Rueben Chinyelu, care a adăugat 16 puncte și 12 recuperări. Ambii au fost eliminați din cauza acumulării de faulturi cu peste cinci minute rămase din joc, dar Gators (3-1) au avut un avantaj suficient pentru a încheia partida. De asemenea, centrul de rezervă Micah Handlogten a suferit o lovitură la cap în prima repriză și nu a mai revenit.

Această victorie marchează prima dată în două decenii când Gators, campionii naționali în exercițiu, au reușit să învingă atât Florida State, cât și Miami în același sezon. Condon a avut o performanță solidă înainte de a fi eliminat, convertind 8 din 12 aruncări. Jucătorul australian de 2,11 metri a arătat o îmbunătățire semnificativă în gestionarea mingii, având doar două pierderi după ce înregistrase 13 în primele trei meciuri.

Un aspect crucial pentru Gators a fost performanța lor la aruncările de trei puncte, unde au reușit 9 din 29. Patru dintre aceste coșuri au fost marcate de Urban Klavžar. Înainte de acest weekend, Florida se clasa pe locul 354 din 355 de echipe la aruncările de trei puncte, cu un procentaj modest de 21%. Cele nouă coșuri de trei puncte au reprezentat un record personal al sezonului.

Pentru Miami, Malik Reneau a condus echipa cu 22 de puncte și 11 recuperări înainte de a fi eliminat prin faulturi. Tru Washington a adăugat 16 puncte. Hurricanes au ratat 12 aruncări libere, o eroare care, fără îndoială, îi va bântui pe drumul spre casă.

Florida a deschis un avantaj de 17 puncte în a doua repriză, bazându-se pe jocul interior cu Condon, Chinyelu și Haugh. Cu toate acestea, Hurricanes au refuzat să cedeze și au ținut pasul cu Florida în zona de sub panou. Gators au terminat cu un avantaj de 47-41 la recuperări și s-au egalat cu Miami la punctele marcate în zonă (36).