În câteva cuvinte
Echipa din NFL Green Bay Packers declară că etapa de \"echipă tânără\" s-a încheiat. După ce au acumulat experiență în playoff în ultimele sezoane, ei consideră că au deschisă o fereastră de oportunitate pentru a lupta pentru Super Bowl.
În ultimele două sezoane, Green Bay Packers au avut cele mai tinere două echipe care au ajuns în playoff în ultimele patru decenii și jumătate. Acum, ei consideră că au acumulat suficientă experiență pentru a face pasul următor în cursa pentru prima lor apariție în Super Bowl de la câștigarea campionatului în sezonul 2010.
\"Nu mai suntem o echipă tânără\", a declarat joi fundașul defensiv Kenny Clark, triplu selecționat în Pro Bowl, după al doilea antrenament al echipei. \"Nu mai putem folosi această scuză. Trebuie să ne apucăm serios de treabă.\"
Afirmația lui Clark este discutabilă, deoarece Green Bay are încă mulți tineri în lot. Singurii jucători de peste 30 de ani sunt kicker-ul Brandon McManus (33 de ani) și long snapper-ul Matt Orzech (30 de ani), deși Clark și liniașul ofensiv Elgton Jenkins vor împlini și ei 30 de ani în acest sezon. Cu toate acestea, este un grup mult mai experimentat decât cel din ultimii ani.
Packers au avut un bilanț de 11-7 și au pierdut în fața viitoarei campioane a Super Bowl-ului, Philadelphia Eagles, într-un sezon în care vârsta ponderată a lotului era de 25,72, conform Elias Sports Bureau, fiind a doua cea mai tânără echipă care a ajuns în postsezon în ultimii 45 de ani. Singura echipă mai tânără care a reușit acest lucru a fost cea care a avut un bilanț de 10-9 și a ajuns în finala conferinței NFC cu o vârstă ponderată de 25,58.
Când parcursul din playoff al echipei s-a încheiat cu o rundă mai devreme decât în anul precedent, managerul general a subliniat necesitatea de a \"crește sentimentul de urgență\", o remarcă ce a atras multă atenție. Există un sentiment clar că Packers se află într-o fereastră de oportunitate pentru a câștiga campionatul și trebuie să profite.
\"Avem o echipă de fotbal foarte bună, capabilă să ajungă acolo, și trebuie să profiți de asta\", a spus managerul. \"Trebuie să înțelegi ce avem în față.\"
Packers au motive să fie optimiști în al șaptelea sezon sub comanda lui Matt LaFleur. Quarterback-ul Jordan Love, la 26 de ani, este un titular la al treilea an și intră în cea mai bună perioadă a carierei sale. Josh Jacobs vine după un sezon de Pro Bowl în care a alergat pentru 1.329 de yarzi. În defensivă, Packers își păstrează cei șase jucători de top la capitolul placaje din sezonul trecut, precum și pe Rashan Gary, care a avut 7,5 sack-uri, un record al echipei.
Cheia succesului va fi o performanță mai bună în cadrul diviziei. Bilanțul de 1-5 al lui Green Bay împotriva adversarilor din NFC North anul trecut a fost cel mai slab din 2005. \"Simt că, dacă ne menținem la standardele noastre și jucăm așa cum știm, avem o echipă de Super Bowl\", a spus tackle-ul ofensiv Rasheed Walker. \"Știu că avem o echipă de playoff, dar simt că avem potențialul de a merge până la capăt.\"
Notă: Echipa a anunțat, de asemenea, că fostul antrenor principal al Denver Broncos, Nathaniel Hackett, va avea un rol de analist pentru defensiva echipei. De asemenea, Packers au dezvăluit uniforme retro, bazate pe cele purtate în 1923.
