GAINESVILLE, Florida — Echipa de baschet masculin a Universității Florida, clasată pe locul 10, a obținut o victorie dificilă împotriva rivalilor de la Florida State, scor 78-76, marți seară. Meciul a marcat prima înfrângere pentru Florida State sub conducerea noului antrenor Luke Loucks.

Thomas Haugh a fost un jucător cheie pentru Florida, contribuind cu 20 de puncte și 13 recuperări. Boogie Fland a adăugat 18 puncte, inclusiv două aruncări libere cruciale cu 15.8 secunde înainte de final, ducând scorul la 76-73 pentru Gators.

Campioana națională en-titre a fost aproape de a pierde un avantaj de nouă puncte în ultimele șase minute ale meciului, dar a reușit să-și mențină avansul. Robert McCray V de la Florida State a ratat o încercare de trei puncte în ultimele secunde, iar Alex Condon de la Florida a securizat victoria cu două aruncări libere reușite cu cinci secunde rămase. Totuși, meciul nu a fost complet încheiat până când încercarea de 80 de picioare a lui Chauncey Wiggins de la Florida State nu a reușit să atingă coșul, o șansă venită după ce Haugh a ratat două aruncări libere.

McCray a fost cel mai bun marcator pentru Florida State, înscriind nouă puncte consecutive în finalul meciului și terminând cu 29 de puncte. Wiggins a adăugat 11 puncte, iar Kobe MaGee a contribuit cu 14 puncte și nouă recuperări. Florida a dominat lupta la recuperare, având un avantaj de 58-36.

La începutul reprizei secunde, Gators s-au confruntat cu dificultăți, fiind conduși cu 40-35 și având probleme cu aruncările de la distanță, ratând 18 din 21 de încercări de trei puncte înainte ca Fland să înceapă să marcheze. Fland a reușit două aruncări de trei puncte într-un interval de două minute, prima fiind și prima sa din acest sezon, iar a doua a intrat în coș după ce a atins inelul și panoul.