Superstarul portughez Cristiano Ronaldo ar putea fi suspendat de FIFA pentru două sau trei meciuri, ca urmare a cartonașului roșu primit joi după ce l-a lovit cu cotul pe fundașul irlandez Dara O’Shea. Decizia finală privind durata suspendării, care ar putea influența participarea sa la Cupa Mondială din 2026, este așteptată în aproximativ trei săptămâni.

FIFA, care anterior a avut nevoie de trei săptămâni pentru a publica deciziile disciplinare după etapele de calificare la Cupa Mondială 2026, nu este acum sub presiune de timp, având în vedere că meciurile de play-off ale Cupei Mondiale nu sunt programate decât în martie. Cu toate acestea, există un interes intens în jurul verdictului în cazul lui Ronaldo.

Un meci de suspendare este obligatoriu și va fi executat duminică, atunci când Portugalia, liderul grupei, va găzdui Armenia. O victorie ar asigura calificarea echipei lui Ronaldo la turneul final din Statele Unite, Canada și Mexic.

Regulamentul disciplinar al FIFA prevede o suspendare de „cel puțin două meciuri pentru joc periculos grav” sau „cel puțin trei meciuri pentru conduită violentă”. Aceste meciuri suplimentare, dincolo de sancțiunea obligatorie, trebuie executate în cadrul competiției, la Cupa Mondială – dacă Portugalia se califică duminică, așa cum este de așteptat – și nu în meciuri amicale de pregătire.

Incidentul a avut loc în jurul minutului 60 al meciului de la Aviva Stadium, când Irlanda conducea surprinzător cu 2-0. Ronaldo s-a întors și l-a lovit pe O’Shea cu cotul în spate, în timp ce așteptau o centrare. Arbitrul a arătat inițial un cartonaș galben, dar l-a transformat în roșu după o revizuire video.

Antrenorul Portugaliei, Roberto Martinez, a comentat incidentul, sugerând că „acțiunea pare mai gravă decât este în realitate” și că „nu este un cot, cred că este corpul întreg”. El a adăugat: „Acceptăm. Ar putea fi un cartonaș roșu, dar din motive întemeiate”.

Judecătorii disciplinari ai FIFA trebuie să decidă dacă Ronaldo este vinovat de joc periculos grav sau de conduită violentă. În cazuri similare, jucătorii au primit suspendări de două sau trei meciuri pentru faulturi grave în calificările la Cupa Mondială.

Martinez a lăudat recordul lui Ronaldo, menționând că nu a mai fost eliminat anterior în cele 226 de meciuri internaționale. Verdictul FIFA ar putea fi anunțat după tragerea la sorți a Cupei Mondiale din 5 decembrie.

Ronaldo, care împlinește 41 de ani în februarie, își propune să participe la o a șasea Cupă Mondială, un record, la fel ca marele său rival, Lionel Messi.