Jacksonville, Florida – Echipa de fotbal american Jacksonville Jaguars a suferit duminică o înfrângere șocantă împotriva Houston Texans, risipind un avantaj de 19 puncte în al patrulea sfert și fiind depășită cu 26-0 în ultimele minute ale jocului. Acest rezultat este considerat unul dintre cele mai jenante din istoria de 31 de ani a echipei.

Jaguars (5-4) aveau ocazia să elimine practic rivalii Texans (4-5) din cursa pentru playoff, dar nu au reușit să finalizeze jocul. Era nevoie de o singură finalizare, un prim down, o presiune mai puternică sau un sack pentru a asigura victoria.

Cu toate acestea, fundașul Trevor Lawrence și fundașul defensiv Josh Hines-Allen – cei mai bine plătiți jucători ai echipei, cu un salariu combinat de 70,5 milioane de dolari în 2025 – nu au reușit să performeze la nivelul așteptat. Acești căpitani de lungă durată ar trebui să își asume responsabilitatea pentru eșec.

Lawrence a avut o evoluție sub așteptări în al patrulea sfert, aruncând incomplet o dată și având două scrambling-uri. O pasă către Parker Washington, care părea să ofere o șansă târzie echipei Jacksonville, a fost anulată din cauza unei penalizări a lineman-ului ofensiv Chuma Edoga.

Între timp, Allen a fost ineficient în al patrulea sfert, în ciuda faptului că s-a confruntat cu fundașul stânga Aireontae Ersery. Allen a încheiat partida cu o singură lovitură la fundașul advers.

“Nu credem că am pus acești băieți în poziții cu adevărat proaste”, a declarat antrenorul Liam Coen, aflat la primul său an la Jaguars. “Încercăm să păstrăm un avantaj și să-i facem pe ei să-l câștige. Am cedat prea multe jocuri explozive.”

Jags au pierdut trei din ultimele patru meciuri, singura victorie fiind obținută în prelungiri împotriva Las Vegas. Echipa va încerca să se regrupeze pentru meciul din acest weekend împotriva Los Angeles Chargers (7-3).

“Din păcate, asta s-a întâmplat”, a spus Lawrence. “Nu putem schimba asta acum. S-a terminat. Trebuie să mergem mai departe și să învățăm din asta. Adică, să ne fie o motivație pentru această săptămână de antrenament. Ar trebui să doară pentru o vreme.”

Ce funcționează:

• Cam Little: A reușit 12 lovituri consecutive, inclusiv trei aruncări de teren împotriva Texans, printre care una de 53 de yarzi. El a stabilit un record NFL cu o lovitură de 68 de yarzi săptămâna trecută.

Ce necesită îmbunătățiri:

• Sacks: Jacksonville este la egalitate pe ultimul loc în NFL cu 12 sacks, o problemă pe tot parcursul sezonului, inexplicabilă având în vedere investițiile în Hines-Allen și Travon Walker.

Jucători în creștere:

• Parker Washington: A marcat de două ori în prima repriză și ar putea deveni ținta principală a lui Lawrence în a doua jumătate a sezonului.

Jucători în declin:

• Walker Little: Fundașul stânga a semnat o prelungire a contractului de 40,5 milioane de dolari, dar a avut dificultăți în ultimele meciuri.

Accidentări:

Echipa speră să îi aibă înapoi pe Brian Thomas Jr. (gleznă), Jourdan Lewis (gât), Hunter Long (șold/genunchi) și Ezra Cleveland (gleznă/genunchi) săptămâna aceasta.

Număr cheie:

31-30 – Scor final al ultimei vizite a echipei Chargers la Jacksonville, când Jaguars au revenit de la 27-0 pentru a câștiga meciul de playoff în ianuarie 2023.