Torino, Italia — Carlos Alcaraz se află la o singură victorie de a-și asigura poziția de numărul 1 mondial la sfârșitul anului. Tenismanul spaniol a reușit să-l învingă pe Taylor Fritz cu 6-7 (2), 7-5, 6-3, marți, la Turneul Campionilor.

Acum, Alcaraz trebuie să câștige fie ultimul său meci din grupă împotriva lui Lorenzo Musetti, fie următorul său meci în semifinale pentru a termina anul pe prima poziție pentru a doua oară în cariera sa.

"Încerc să nu mă gândesc la asta, sincer", a spus Alcaraz. "Dar este foarte dificil să nu mă gândesc la locul 1."

Alcaraz, care și-a îmbunătățit scorul la 2-0 la evenimentul de încheiere a sezonului pentru primii opt jucători, și-a asigurat un loc în semifinale mai târziu, când Musetti l-a învins pe Alex de Minaur cu 7-5, 3-6, 7-5.

Dacă Alcaraz nu va mai câștiga niciun meci, iar Jannik Sinner va rămâne neînvins pentru a-și apăra titlul, Sinner va termina anul pe primul loc.

Alcaraz a produs 47 de lovituri câștigătoare, comparativ cu 38 ale lui Fritz, și a reușit să revină după ce a pierdut un set, în ciuda celor 14 ași ai adversarului său american.

"A fost un meci cu adevărat, cu adevărat dificil", declarat Alcaraz. "Foarte solicitant fizic. A fost foarte strâns. Am salvat momente foarte dificile și importante în timpul meciului, de care sunt cu adevărat mândru și foarte fericit să arăt un tenis foarte bun atunci când contează."

Fritz a avut șanse de a-i sparge serviciul lui Alcaraz la începutul setului doi.

"Pur și simplu nu am fost suficient de clinic în finalizarea unor puncte în momente foarte importante", a spus Fritz. "Primele două seturi cred că am servit și returnat incredibil. Mi-am oferit toate șansele pe care mi le puteam dori în primele două seturi", a adăugat Fritz. "Ocazia mea de a câștiga acel meci a fost în setul doi, și nu am profitat de ea. Am avut șansele."

Alcaraz conduce acum grupa Jimmy Connors, înaintea lui Fritz și Musetti, care au 1-1, în timp ce De Minaur este la 0-2.

Musetti l-a înlocuit pe Novak Djokovic, care s-a retras din cauza unei accidentări la umăr.

Primii doi clasați din fiecare grupă avansează în semifinale.

Sinner conduce grupa sa după ce l-a învins pe Felix Auger-Aliassime în meciul său de deschidere de luni.

Problemele la genunchi ale lui Fritz

Fritz a fost deranjat de tendinita la genunchi în setul trei.

"Devine puțin dificil să-mi îndoi genunchiul la serviciu odată ce ajungem atât de târziu în meci", a spus Fritz. "Genunchiul meu este complet epuizat."

"Am avut tendinită tot anul", a adăugat Fritz. "M-am chinuit cu adevărat să joc zile consecutive fără ca aceasta să se inflameze. Am început să o simt spre sfârșitul primului set, dar nu m-a afectat cu adevărat până în setul trei. Pur și simplu a ajuns în punctul în care mă chinuiam să-mi îndoi piciorul din spate la serviciu, să fac pași pentru rever, să încarc piciorul, piciorul drept, pentru un forehand deschis."