În câteva cuvinte
Centrul Minnesota Twins, Byron Buxton, a fost confirmat ca al patrulea participant la Home Run Derby 2024, ce va avea loc la Atlanta. Între timp, jucători de top precum Pete Alonso și Kyle Schwarber au decis să se retragă din competiție, invocând necesitatea unei pauze.
Centrul de la Minnesota Twins și nativul din Georgia, Byron Buxton, a fost anunțat oficial ca al patrulea participant la prestigioasa competiție Home Run Derby. Evenimentul va avea loc lunea viitoare, în seara dinaintea Meciului Stelelor, la Truist Park din Atlanta.
Buxton, în vârstă de 31 de ani, va fi al optulea jucător de la Twins care ia parte la derby, pe care Justin Morneau l-a câștigat în 2008. El se alătură outfielder-ului de la Nationals, James Wood, outfielder-ului de la Braves, Ronald Acuña Jr., și catcher-ului de la Mariners, Cal Raleigh, în competiția cu opt jucători. Buxton, care a înregistrat 20 de home run-uri în acest sezon, este originar din Baxley, Georgia, și a fost a doua selecție generală a echipei Twins în draftul din 2012.
Discutând despre a doua sa selecție pentru Meciul Stelelor cu reporterii duminică, Buxton a zâmbit descriind entuziasmul fiului său de 11 ani, Brix, care joacă regulat Home Run Derby pe jocul video „MLB: The Show” acasă.
„Întotdeauna îmi spune: „Tată, dacă faci asta, vreau să-ți aduc un prosop!” și eu spun: „Bine”. Doar asta îl interesează. Vrea ca tata să o facă pentru a-mi putea aduce un prosop și un Gatorade. Și pentru mine, asta e special”, a spus Buxton. „Dintre toți cei de acolo, toți oamenii pe care-i va vedea, asta e ceea ce vrea și la ce îi pasă. Deci, sunt lucrurile mici care se adună în cele mari.”
Între timp, slugger-ul de la New York Mets și dublul câștigător Pete Alonso, împreună cu jucătorul desemnat de la Philadelphia, Kyle Schwarber, și shortstop-ul de la Kansas City, Bobby Witt Jr., au ales să sară peste eveniment. Acești jucători și-au confirmat deciziile reporterilor pe parcursul zilelor de duminică și luni.
Pete Alonso, care a lovit și el 20 de home run-uri în acest sezon, a câștigat Home Run Derby în 2019 și 2021. Evenimentul nu a avut loc în 2020 din cauza pandemiei COVID-19. În legătură cu decizia sa, Alonso a declarat:
„Nu mă simt neapărat chemat să o fac anul acesta. Îmi place evenimentul. Este un eveniment grozav. Pur și simplu nu m-am simțit motivat să o fac anul acesta”, a declarat Alonso duminică. „Am considerat că ar fi bine să iau o pauză, să folosesc această pauză pentru recuperare și să revin la treabă, pentru a ajuta echipa să câștige în a doua jumătate a sezonului.”
Deși nu participă în această vară, Schwarber a lăsat ușa deschisă pentru a lua parte sezonul viitor, când Meciul Stelelor va avea loc în Philadelphia. Schwarber are 27 de home run-uri în acest sezon și a fost selecționat pentru a treia oară în echipa All-Star.
