Căpitanul echipei naționale de crichet a Angliei, Ben Stokes, a declarat că vestea morții fostului jucător Robin Smith "loveste mai puternic" având în vedere că Smith s-a întâlnit recent cu echipa Lions în Australia. Acest eveniment are loc înaintea celui de-al doilea meci test din seria Ashes.

Săptămâna trecută, echipele Angliei se aflau în Perth, unde Australia a câștigat primul meci test. Acolo, în Australia de Vest, Smith a decedat luni, la vârsta de 62 de ani. Vestea a apărut la câteva zile după ce Smith s-a întâlnit și a vorbit cu echipa Lions.

„Chiar săptămâna trecută, el discuta cu jucătorii de la Lions care erau aici”, a spus Stokes miercuri, în ajunul celui de-al doilea meci test de la Brisbane. „A fost la meci săptămâna trecută și vorbea cu oamenii și împărtășea, intrând în destul de multe detalii despre viața sa și deschizându-se destul de mult.

„Te lovește mai puternic, cred, când îți dai seama că a fost doar o săptămână în urmă.”

Stokes a menționat că, deși nu-l cunoștea foarte bine pe Smith, delegația engleză era plină de oameni care îl cunoșteau pe fostul batsman de test.

„Același lucru apărea în mod constant, și anume că era un tip absolut grozav”, a adăugat Stokes.

Stokes a încheiat conferința de presă spunând că ambiția Angliei la Brisbane este aceeași ca atunci când echipa a sosit în Australia: să recupereze Ashes.

Modificări în echipa Angliei

O accidentare la genunchi a aruncătorului rapid Mark Wood a însemnat că Anglia a trebuit să facă o schimbare în atacul de bowling, iar selecționerii au optat pentru all-rounder-ul Will Jacks în detrimentul aruncătorului specializat Shoaib Bashir.

Atacul complet rapid al Angliei a dominat Australia în prima repriză, dar nu a avut răspunsuri la contraatacul lui Travis Head în a doua repriză.

Stokes a spus că Jacks, care a jucat două meciuri test în Pakistan în 2022, va adăuga varietate atacului și o forță suplimentară în linia de batatori.

„Venind aici, știind că primele două meciuri vor fi în Perth și meciul de zi-noapte aici la Gabba, încerci să-ți lași cât mai mult timp pentru a te gândi la diferite unghiuri”, a spus Stokes. „Am încercat să analizăm cum am crezut că va fi folosit spinul. A existat un element tactic în asta. Și, evident, abilitatea lui (Jacks) cu batul, de a-l avea mai jos în ordine este, de asemenea, utilă pentru noi.”

Stokes, care a luat cinci wicket-uri în prima repriză la Perth, se va alătura lui Jofra Archer, Gus Atkinson și Brydon Carse în linia de aruncători rapizi. Jacks va oferi spin-off.

Miercuri, speculațiile creșteau că Australia va rechema un jucător mai devreme după o accidentare la spate. Stokes a spus că Anglia va adopta o abordare de "așteptare și vedere".

„Indiferent de XI-ul cu care vor juca, dacă Pat este acolo, dacă Pat nu este, vom intra oricum acolo pentru a încerca să obținem victoria”, a spus Stokes. El este mai preocupat de recuperarea echipei Angliei decât de cine va juca pentru Australia.

„Vom învăța niște lecții de săptămâna trecută”, a spus el. „Dar este o șansă pentru noi săptămâna aceasta să facem ceea ce vrem să facem, adică să venim aici și să câștigăm Ashes.”