În câteva cuvinte
Echipa națională de rugby a Australiei a obținut victoria împotriva Fiji cu scorul de 21-18, grație unei eseuri decisive a căpitanului Harry Wilson la finalul meciului. Fiji au demonstrat un joc puternic, în special în repriza secundă, dar nu au reușit să mențină avantajul.
Căpitanul Harry Wilson a adus Australiei o victorie dramatică împotriva Fiji, scor 21-18, printr-o eseu marcată în ultimul minut al meciului.
Wilson a reușit să pătrundă și să înscrie din apropiere, după ce echipa australiană a presat defensiva fijiană pentru a obține o victorie strânsă, deși aceasta părea improbabilă după revenirea spectaculoasă a oaspeților.
Eseul lui Wilson, marcat cu mai puțin de două minute înainte de final, a salvat echipa australiană de la două săptămâni de analiză dificilă înaintea primului test al seriei împotriva Leilor Britanici și irlandezi.
„A fost un meci foarte greu”, a declarat Wilson. „A fost grozav să lupt alături de voi, băieți. Este mereu dificil.”
Wilson a recunoscut că echipa sa a fost aproape de înfrângere după o eseu spectaculoasă a Fiji marcată la mijlocul reprizei secunde, care ar fi putut aduce oaspeților o altă victorie faimoasă împotriva Australiei.
La începutul meciului, australienii au deschis scorul printr-o eseu a lui Dave Porecki, care a marcat după un maul în minutul opt. Noah Lolesio a transformat.
Cel mai bun moment al primei reprize a fost a doua eseu a „Wallabies”: o acțiune rapidă a liniei de trei sferturi, implicându-i pe Len Ikitau și Joseph Suaali’i, a permis lui Fraser McReight să înscrie în colț. Lolesio a transformat din nou, mărind avantajul la 14-0.
Totuși, fullback-ul Fiji, Salesi Rayasi, a redus rapid din diferență, reușind să se strecoare prin defensivă și să înscrie în colț, după o contraatacare a echipei sale. Australianii ar fi putut menține avantajul de 14 puncte la pauză, dar au ratat ocazia.
La pauză, scorul era 14-5 în favoarea Australiei, deoarece Caleb Muntz a ratat transformarea dintr-o poziție dificilă.
În repriza secundă, jocul s-a schimbat. Muntz a transformat o lovitură de pedeapsă, reducând deficitul la șase puncte, dar o eseu a australienilor a fost anulată pentru o pasă în față.
Apoi, fijienii au demonstrat stilul lor ofensiv caracteristic. Jiuta Wainiqolo, primind mingea pe jumătatea proprie, a driblat patru apărători și a pasat lui Lekima Tagitagivalu, care a marcat o eseu, stârnind entuziasmul numeroșilor suporteri fijieni.
Muntz a transformat, aducând Fiji în avantaj – 15:14.
Fijienii ar fi putut mări avantajul, dar o altă eseu a fost anulată după verificarea video, care a relevat că un jucător australian a ieșit în margine în timp ce avea posesia mingii.
O altă lovitură de pedeapsă transformată de Muntz, cu 14 minute înainte de final, a mărit avantajul Fiji la patru puncte, iar Australia avea nevoie de cel puțin o eseu pentru victorie.
„Sunt foarte mândru de frații mei”, a declarat căpitanul Fiji, Tevita Ikanivere. „Este o înfrângere dezamăgitoare, pierdută în ultimul minut, dar le mulțumesc pentru că au dat totul astăzi pentru familiile, prietenii și fanii noștri, care au venit în număr mare.”
Australianii au acum două săptămâni la dispoziție pentru a se recupera înainte de meciul important împotriva Leilor.
