Antrenorul echipei de fotbal american Atlanta Falcons, Raheem Morris, a pregătit un videoclip pe care să-l arate jucătorilor săi, pentru a le reaminti despre realizările remarcabile ale lui Jesse Owens la Jocurile Olimpice de la Berlin din 1936.

Owens, un atlet de culoare, a câștigat patru medalii de aur în fața lui Adolf Hitler, contracarând astfel afirmațiile naziste despre supremația rasei ariene. Echipa Falcons va înfrunta duminică Indianapolis Colts pe stadionul unde a avut loc acel eveniment istoric.

"Am pregătit un scurt videoclip pentru ei, să-l vadă în această seară", a declarat Morris vineri, în timpul unei conferințe de presă la centrul de antrenament al clubului de fotbal Union Berlin din Bundesliga.

"Am pus laolaltă ceva, pentru ca ei să învețe puțină istorie, să aibă un sentiment real și mândru legat de Jesse Owens și de ceea ce a reușit să realizeze, cât de dominant a fost. Mulți oameni uită acele epoci", a adăugat el.

Owens a condus un grup de 18 atleți de culoare din SUA care au obținut împreună 14 medalii la Olympiastadion, un loc a cărui proiectare fusese influențată de Hitler.

Alergătorul Bijan Robinson a descris realizările lui Owens ca fiind "super inspiratoare". "El a fost un deschizător de drumuri pentru mulți atleți afro-americani, așa că, pentru el, să facă ceea ce a făcut pe acel stadion și pentru noi să avem ocazia să jucăm acolo, va fi destul de grozav", a spus Robinson.

Echipa se pregătește și pentru meciul cu Colts, care au achiziționat un nou jucător de la New York Jets. Morris se așteaptă ca noul fundaș să aibă un impact imediat asupra jocului.

În altă ordine de idei, Robinson le-a recomandat coechipierilor săi să încerce döner kebab-ul, o specialitate culinară introdusă în Berlin de imigranții turci în anii 1970. Morris a glumit pe seama specialității, numind-o "gogoși picante".

De asemenea, problemele de lovituri la poartă persistă la Falcons, mai ales după ce echipa a semnat un nou jucător săptămâna aceasta, după ce Parker Romo a ratat o tentativă de punct suplimentar. Lenny Krieg, originar din Berlin, un jucător cu un "picior puternic", rămâne în lotul de antrenament al Atlantei.

Antrenorul Morris a menționat că nu va încerca să folosească fraze în limba germană în timpul șederii echipei în oraș, în ciuda faptului că a spus "danke" la intrarea în clădire, dar fiica sa l-a corectat, spunând că a greșit pronunția.

Mai mulți jucători se confruntă cu probleme de sănătate: Matthew Bergeron (gleznă), Leonard Floyd (hamstring) și Storm Norton (picior) nu au făcut deplasarea. Chris Lindstrom (picior), Mike Hughes (gât) și LaCale London (umăr) sunt listați ca incerți pentru meciul de duminică, fiind limitați la antrenamentul de vineri. DeMarcco Hellams și James Pearce Jr. au fost, de asemenea, limitați din motive nelegate de accidentări. Billy Bowman Jr. (hamstring) și Zach Harrison (genunchi) au participat pe deplin la antrenament.