În câteva cuvinte
Alysa Liu, la doar 19 ani și după o pauză de aproape doi ani, a câștigat surprinzător titlul mondial la patinaj artistic feminin în Boston. Ea a detronat-o pe tripla campioană Kaori Sakamoto, devenind prima americancă ce reușește această performanță din 2006. Victoria ei istorică, alături de performanța excelentă a cuplului de dansatori Madison Chock și Evan Bates, marchează un moment de triumf pentru patinajul artistic american.
BOSTON — Alysa Liu a patinat pe gheață nevenindu-i să creadă, rochia ei aurie strălucind sub luminile arenei TD Garden, iar ovațiile publicului numeros i-au amintit de ce s-a întors la acest sport după o retragere de aproape doi ani.
Când i s-a anunțat în sfârșit scorul, tânăra de 19 ani din Clovis, California, a intrat în istorie.
Liu a devenit prima campioană mondială americană la patinaj artistic feminin din ultimele aproape două decenii, detronând-o pe tripla campioană en-titre Kaori Sakamoto cu un program liber strălucitor vineri seara. Programul ei, pe o interpretare a piesei "MacArthur Park" de Donna Summer, originară din Boston, i-a adus ovații în picioare și i-a permis lui Liu să termine cu 222.97 puncte. Căutări populare: patinaj artistic Boston, rezultate campionat mondial, Alysa Liu revenire.
"Adică, înseamnă atât de mult pentru mine și pentru tot ce am trecut", a spus Liu. "Ultima mea experiență în patinaj, perioada petrecută departe și această revenire — sunt atât de fericită, cred. Sunt mai ales bucuroasă că am putut realiza două dintre cele mai bune performanțe ale mele."
Antrenorii lui Liu, Phillip DiGuglielmo și Massimo Scali, au îmbrățișat-o în zona "kiss-and-cry" a arenei. Câteva momente mai târziu, Sakamoto a venit de unde urmărise de pe scaunul liderului și a strâns-o puternic în brațe, ca și cum eroina Japoniei îi preda ștafeta lui Liu ca primă campioană mondială din SUA de când Kimmie Meissner urcase pe podium în 2006.
"Ce naiba?" a întrebat Liu neîncrezătoare. "Nu știu. Nu știu cum să procesez asta." Performanța ei marchează un moment important pentru patinajul american.
Sakamoto a terminat cu 217.98 puncte, adăugând o medalie de argint celor trei de aur anterioare. Colega ei japoneză, Mone Chiba, a fost a treia cu 215.24 puncte, în timp ce Isabeau Levito și Amber Glenn au asigurat prezența a trei americance în primele cinci locuri.
"Suntem toate atât de puternice", a spus Levito, "și suntem toate luptătoare, și avem toate punctele noastre forte, și suntem atât de diferite, dar suntem toate atât de drăguțe una cu cealaltă. Sunt atât de bucuroasă că acestea sunt colegele mele din echipa SUA."
Liu a fost considerată cândva steaua în ascensiune a sportului, cea mai tânără campioană americană la 13 ani, în 2019, apărându-și titlul anul următor. Și-a îndeplinit ambiția din copilărie calificându-se la Jocurile Olimpice, terminând pe locul șase la Beijing în 2022, și a câștigat o medalie de bronz la campionatele mondiale din acel an.
Apoi s-a retras. Liu a decis că patinajul devenise mai mult o muncă decât o bucurie și a vrut să se concentreze pe a fi o studentă normală. Abia după ce a mers într-o excursie la schi și a simțit adrenalina competiției — deși într-un mod mult diferit și cu mize mult mai mici — a început să se gândească la o revenire.
La începutul anului trecut, a oficializat decizia printr-o postare criptică pe rețelele sociale. Și, deși drumul înapoi într-un sport notoriu de capricios a fost dificil, Liu a făcut un pas mare înainte cu locul doi obținut după Glenn la campionatele naționale din SUA.
Vineri seara a făcut ultimul pas pe podium.
"Nu mă așteptam la asta ieri. Nu am avut așteptări venind aici", a spus Liu. "Nu mai am niciodată așteptări când vin la competiții. Este mai mult despre 'Ce pot oferi ca performanță?' Chiar mi-am îndeplinit așteptările din partea mea." Victoria ei este o surpriză majoră în lumea patinajului artistic.
A lăsat-o pe Sakamoto, fosta campioană, cu sentimente de uimire și admirație.
"A plecat și acum s-a întors, și este campioană mondială", a spus Sakamoto. "Nu aș spune că s-a schimbat. Veselia și bunătatea ei și felul în care este mereu fericită au adus-o pe prima treaptă a podiumului."
Mai devreme în cursul serii, dansatorii pe gheață americani Madison Chock și Evan Bates și-au construit un avantaj considerabil în cursa pentru al treilea titlu consecutiv, obținând cel mai bun scor al sezonului, 90.18 puncte, pentru dansul ritmic, conducându-i pe rivalii canadieni Piper Gilles și Paul Poirier.
Gilles și Poirier au obținut 86.44 puncte pentru dansul lor, pe muzica The Beach Boys. Au deținut conducerea doar suficient timp pentru ca duo-ul american să-și termine programul "turul decadelor", care le-a adus ovații zgomotoase în interiorul TD Garden.
Uniunea Internațională de Patinaj a ales ca temă în acest sezon dansurile și stilurile sociale din anii 1950, 60 și 70. Dar, în timp ce unii patinatori au ales unul singur — Watusi, Madison sau disco — Chock și Bates le-au inclus pe toate în spectacolul lor antrenant.
"A fost probabil cea mai distractivă reprezentație pe gheață competițională pe care am avut-o până acum, poate chiar dintotdeauna", a spus Chock. "A fost o adevărată bucurie să performăm în fața unui public de acasă și să împărtășim acea emoție cu Evan. A fost cel mai bine." Această performanță consolidează poziția cuplului Chock și Bates în fruntea clasamentului la dans pe gheață.
Acum, Chock și Bates vor încerca să finalizeze prima triplă victorie consecutivă de la Oksana Grishuk și Evgeni Platov din Rusia, în anii 1990.
"Este o diferență de puncte greu de recuperat", a recunoscut Poirier, "dar știm, de asemenea, că sportul este foarte imprevizibil."
