Președintele ucrainean a efectuat marți o vizită de o zi la Madrid și a profitat de ocazie pentru a admira "Guernica" lui Pablo Picasso.

Această acțiune a fost încărcată de simbolism. Printre cele mai faimoase picturi ale secolului trecut, "Guernica" înfățișează ororile războiului – în special bombardarea țintelor civile. Enorma pictură în nuanțe de negru, gri și alb prezintă femei care țipă, cai zbuciumându-se și un taur rănit. Picasso le-a folosit pentru a reprezenta bombardarea orașului Guernica în 1937 de către avioane de război naziste și fasciste italiene, în timpul Războiului Civil Spaniol.

Figurile distorsionate, cubiste ale picturii au devenit de atunci un simbol al suferinței, violenței și rezistenței. La Națiunile Unite, o tapiserie cu imaginea sa atârnă la intrarea în sala Consiliului de Securitate, unde Rusia este una dintre cele cinci națiuni cu un loc permanent.

Zelenskyy a mai făcut referire la pictură. În aprilie 2022, la doar câteva luni de la invazia la scară largă a Rusiei în Ucraina, el a declarat: „Imaginați-vă că oamenii acum – în Europa – trăiesc săptămâni întregi în subsoluri pentru a-și salva viețile. De la bombardamente, de la bombele aeriene. Zilnic! Aprilie 2022 – și realitatea din Ucraina este ca și cum ar fi aprilie 1937. Când întreaga lume a aflat numele unuia dintre orașele voastre – Guernica.”

Giles Tremlett, un istoric care a scris pe larg despre Spania sub fostul dictator general Francisco Franco, a spus: „'Guernica' este probabil prima pictură anti-război din lume. Reprezintă ceva care a avut continuitate de atunci... și astăzi este foarte vizibil în Ucraina, așa că pare extrem de potrivită.”

<

Războiul Civil Spaniol s-a încheiat în 1939, după care Franco a condus ca dictator până la moartea sa, pe 20 noiembrie 1975 – aproape exact cincizeci de ani în urmă.

Picasso interzisese expunerea picturii în Spania cât timp Franco a rămas la putere, astfel că a fost împrumutată Muzeului de Artă Modernă din New York în 1939 și expusă acolo timp de decenii. Pictura a revenit în Spania în 1981, la câteva luni după ce tânăra democrație spaniolă a supraviețuit unei tentative de lovitură militară, care a fost considerată ultima încercare serioasă de a inversa tranziția sa la democrație.

„Când 'Guernica' a venit în Spania în 1981, pentru noi, a fost un simbol al speranței că nu exista nicio cale de întoarcere pentru Spania”, a spus Antonio Cazorla-Sánchez, profesor de istorie spaniolă la Universitatea Trent din Canada.

Turneul lui Zelenskyy în capitalele europene, inclusiv Spania, subliniază necesitatea urgentă a Kievului de a-și reasigura aliații și de a continua să consolideze sprijinul pentru Ucraina. Implicarea partenerilor prin discursuri în parlamente și apariții la forumuri majore a devenit o marcă distinctivă a conducerii sale.