Președintele Trump l-a numit pe vechiul său prieten Steve Witkoff să conducă negocieri diplomatice dificile privind războiul din Ucraina, ambițiile nucleare ale Iranului și conflictul din Gaza.

Steve Witkoff, cu o experiență în domeniul imobiliar din New York, a fost trimis în Oman pentru discuții nucleare cu ministrul de externe iranian, după discuțiile de la Moscova pentru a media un acord cu președintele rus Vladimir Putin pentru a pune capăt războiului din Ucraina.

Aceasta este prima incursiune a lui Witkoff în diplomația internațională, fapt care a generat îngrijorări printre experții în politici. Steven Cook, cercetător la Consiliul pentru Relații Externe, a declarat că există temeri că președintele și Witkoff consideră negocierile nucleare cu Iranul sau un acord de încetare a focului în Gaza similare cu o negociere imobiliară, deși sunt foarte diferite.

Trump și Witkoff sunt prieteni de aproape 40 de ani, iar președintele îl consideră pe Witkoff «un tip special» și «prietenul meu». Prietenia lor datează de la o întâlnire întâmplătoare într-un restaurant din New York.

În timpul campaniei, Witkoff a ajutat la strângerea de fonduri. Trump l-a solicitat pe Witkoff pentru a gestiona chestiuni delicate, cum ar fi încercarea de a repara legăturile cu guvernatorul Georgiei, Brian Kemp, și cu contracandidatul prezidențial Nikki Haley.

Trump l-a ales pe Witkoff ca trimis al său în Orientul Mijlociu, o poziție similară cu cea ocupată de ginerele său, Jared Kushner, în primul său mandat. Kushner, care provine și el din lumea imobiliară, a gestionat multe dosare dificile pentru Trump.

Experții au criticat lipsa de experiență a lui Kushner la începutul mandatului său la Casa Albă, iar unii ridică aceleași întrebări despre Witkoff. Aaron David Miller, fost negociator al Departamentului de Stat în administrațiile democrate și republicane, consideră că cele trei conflicte de care se ocupă Witkoff sunt «provocări galactice».

Casa Albă susține că Witkoff este un prieten de încredere al președintelui și că a renunțat la o afacere masivă pentru a servi țara. El nu primește salariu și își plătește singur călătoriile.

Witkoff a explicat că încearcă să se pună în locul celeilalte persoane, deoarece un acord bun trebuie să fie corect pentru toți. Don Peebles, dezvoltator imobiliar, a declarat că abordarea lui Witkoff este de a găsi ceea ce vrea cealaltă parte și de a încerca să i-o ofere.