Patru state americane conduse de republicani au ajuns la un acord cu guvernul federal privind accesul la o bază de date pentru verificarea statutului de cetățenie al alegătorilor. Această soluționare pune capăt unei dispute care a început în timpul administrației Biden.

Oficialii din Florida, Indiana, Iowa și Ohio au încheiat înțelegerea cu Departamentul de Securitate Internă (DHS) și secretarul Kristi Noem, la aproximativ un an după ce statele au dat în judecată individual agenția sub președintele. Acestea au susținut că administrația anterioară reținea informații despre statutul de cetățenie de care aveau nevoie pentru a determina dacă mii de alegători înregistrați erau, de fapt, cetățeni.

Fiecare dintre state ar putea efectua în curând căutări pentru mii de alegători folosind nume, date de naștere și numere de asigurare socială prin programul federal „Verificarea Sistematică a Străinilor pentru Drepturi” (SAVE). Acesta a fost semnificativ îmbunătățit sub administrația Trump. La rândul său, acordul încheiat vineri prevede că statele pot partaja înregistrările permiselor de conducere cu Departamentul de Securitate Internă „pentru a ajuta la îmbunătățirea și modernizarea” bazei de date a acestuia.

Partajarea informațiilor va fi probabil un punct central al alegerilor intermediare din 2026. Grupurile pentru drepturile de vot au dat deja în judecată administrația din cauza programului extins, cunoscut sub numele de SAVE, argumentând că recentele actualizări ar putea duce la ștergerea ilegală a alegătorilor eligibili de pe listele electorale. Separat, Departamentul de Justiție al președintelui Donald Trump a cerut cel puțin jumătate dintre state listele complete de alegători, o solicitare care a ridicat întrebări din cauza îngrijorării că datele ar fi furnizate către DHS.

Votul de către non-cetățeni este ilegal în alegerile federale și poate duce la acuzații de infracțiune și deportare. Studiile arată că este extrem de rar ca non-cetățenii să se înregistreze pentru a vota și să-și exercite de fapt dreptul de vot. Cu toate acestea, înainte de alegerile din 2024, fără dovezi că non-cetățenii votează în număr suficient de mare, mulți subliniază că chiar și un singur caz de vot ilegal al unui non-cetățean este prea mult.

Programul SAVE, care există de zeci de ani, este operat de Serviciile de Cetățenie și Imigrare din S.U.A., o ramură a DHS. Acesta a fost utilizat pe scară largă de către oficialii locali și de stat pentru a verifica statutul de cetățenie al persoanelor care solicită beneficii publice, rulându-le prin diverse baze de date federale.

DHS și Departamentul de Eficiență Guvernamentală al lui Elon Musk au actualizat programul SAVE la începutul acestui an, conform anunțurilor publice. Acum este gratuit pentru oficialii electorali, permite căutări pentru mii de alegători în loc de unul câte unul și nu mai necesită agențiilor să caute folosind numere de identificare emise de DHS. Atunci când se introduce un nume, o dată de naștere și un număr emis de guvern, baza de date va returna verificarea inițială a statutului de cetățenie în termen de 48 de ore, conform acordului.

Ca parte a acordului, Florida, Indiana, Iowa și Ohio vor elabora un memorandum de înțelegere cu guvernul federal în termen de 90 de zile privind utilizarea programului SAVE. Acordul dictează, de asemenea, că vor negocia un nou acord de partajare a informațiilor „în scopul îmbunătățirii” sistemului SAVE. Aceasta poate include furnizarea către DHS a 1.000 de „înregistrări de permise de conducere selectate aleatoriu din statul lor” în termen de 90 de zile.