În câteva cuvinte
Revocarea de către Trump a ordinului executiv din 1965 privind diversitatea, echitatea și incluziunea (DEI) stârnește temeri legate de închiderea accesului femeilor și minorităților la locuri de muncă bine plătite, în special în domenii precum construcțiile. Măsura ar putea duce la o diminuare a eforturilor de promovare a egalității de șanse și la o potențială revenire la practici discriminatorii.
În anii 1980, Lauren Sugerman se ocupa de întreținerea și repararea lifturilor.
În anii 1980, Lauren Sugerman se ocupa de întreținerea și repararea lifturilor. Ea afirmă că a obținut acest loc de muncă datorită unui ordin executiv din 1965 care impunea contractorilor federali să identifice și să abordeze barierele în calea angajării pentru femei și persoanele de culoare.
În 1980, Lauren Sugerman era înscrisă într-un program de formare profesională care viza atragerea mai multor femei și afro-americani în oțelării. Apoi, un gigant industrial a făcut o vizită. Acesta câștigase un contract federal pentru întreținerea și repararea lifturilor pentru Autoritatea pentru Locuințe din Chicago. Conform unui ordin executiv semnat cu 15 ani mai devreme de președintele Lyndon B. Johnson, compania era obligată să încerce cel puțin să recruteze femei și persoane de culoare. Totuși, supervizorul responsabil cu angajările a încercat să o convingă pe Sugerman să renunțe la job. "Întotdeauna i-am spus 'dez-interviu'", spune ea. "Practic, era ceva de genul: 'Nu vrei acest job. Acest job este prea murdar pentru tine. Acest job este prea periculos pentru o fată. Chiar nu o să-ți placă'."
Ea a acceptat totuși jobul. Sugerman atribuie acel interviu, și cariera sa ulterioară dedicată susținerii femeilor în diverse meserii, acelui ordin executiv din 1965. Cunoscut sub numele de EO 11246, acesta impunea contractorilor federali să identifice și să abordeze barierele în calea angajării, în special pentru femei și persoanele de culoare.
Acum, la șase decenii de la stabilirea sa, Sugerman deplânge sfârșitul acestuia. Președintele Trump a revocat EO 11246 în a doua zi de mandat, ca parte a propriului său ordin executiv care vizează ceea ce el consideră a fi o utilizare larg răspândită și ilegală a "preferințelor periculoase, umilitoare și imorale bazate pe rasă și sex" sub pretextul diversității, echității, incluziunii și accesibilității.
"Politicile ilegale DEI și DEIA nu numai că încalcă textul și spiritul legilor noastre federale privind drepturile civile, ci și subminează unitatea noastră națională, deoarece neagă, discreditează și subminează valorile americane tradiționale ale muncii asidue, excelenței și realizărilor individuale în favoarea unui sistem de beneficii ilegale, corozive și pernicioase bazate pe identitate", se arată în Ordinul Executiv 14173 al lui Trump.
Trump a ordonat, de asemenea, biroului guvernamental care aplică ordinul executiv din 1965 să "înceteze imediat". Se așteaptă ca Departamentul Muncii să desființeze în mare măsură acel birou, Oficiul pentru Programe de Conformitate a Contractelor Federale (OFCCP), deoarece sarcina sa principală a dispărut.
Sugerman, care ulterior s-a ocupat de lifturi și scări rulante la Sears Tower, pe atunci cea mai înaltă clădire din lume, se întreabă dacă micile incursiuni pe care femeile le-au făcut în domeniul construcțiilor din anii 1980 se vor evapora pur și simplu.
"Este o pierdere enormă să ai ceea ce se întâmplă acum", spune ea. Departamentul Muncii nu a răspuns solicitării NPR de a comenta impactul pe care desființarea EO 11246 ar putea să-l aibă asupra femeilor și persoanelor de culoare.
Contractorii federali angajează 20% din forța de muncă din SUA. Planul lui Trump de a reduce dramatic guvernul federal vizează nenumărate eforturi axate pe drepturile civile. Sfârșitul EO 11246 taie deosebit de adânc, având în vedere că firmele care fac afaceri cu guvernul angajează unul din cinci lucrători din SUA, spune Jenny Yang, care a condus OFCCP în timpul administrației Biden.
În 1965, era deja ilegal ca angajatorii să discrimineze lucrătorii și candidații la locuri de muncă din cauza anumitor caracteristici, inclusiv genul și rasa lor. Dar ordinul executiv al lui Johnson obliga contractorii federali din industrii la fel de variate precum apărarea, mediul academic și construcțiile să ia măsuri proactive pentru a asigura respectarea legii, nu doar în proiectele guvernamentale, ci în fiecare birou și șantier.
"Nu toate companiile sunt dispuse să se uite sub capotă în mod voluntar pentru a vedea dacă au o problemă", spune Yang. Pentru contractorii federali, a se uita sub capotă însemna analizarea anuală a practicilor lor de angajare și salarizare pentru a încerca să-și dea seama, de exemplu, dacă femeile aveau evaluări de performanță mai bune, dar erau plătite mai puțin decât bărbații. Ei trebuiau să creeze planuri pentru modul de recrutare și menținere a unei forțe de muncă diverse, care să reflecte grupul de lucrători disponibili din jurul lor.
Matt Camardella, un avocat de la Jackson Lewis care ajută companiile să respecte legislația muncii, spune că clienții săi au luat aceste responsabilități în serios. "Exista un risc real în a nu face acest lucru în mod corespunzător, sau deloc", spune el.
Investigațiile au dus la plata retroactivă. În fiecare an, OFCCP auditează sute de companii pentru a vedea dacă respectă EO 11246. Unele dintre aceste audituri duc la investigații, iar unele dintre aceste investigații duc la acorduri de conciliere. De exemplu, în 2020, Universitatea Princeton a fost de acord să plătească peste 1 milion de dolari în salarii restante și ajustări salariale către mai mult de 100 de profesoare, după ce guvernul a constatat disparități salariale.
Universitatea a negat că a discriminat femeile, găsind defecte în metodologia guvernului, dar a fost de acord să analizeze mai atent practicile sale de salarizare. Yang spune că, în ultimul deceniu, OFCCP a recuperat peste 100 de milioane de dolari pentru femei în cazuri de echitate salarială.
Acum, însă, lucrurile s-au complicat. Confuzie cu privire la "DEI ilegal". Nu numai că Trump a revocat ordinul executiv al lui Johnson și a oprit aplicarea acestuia, dar, ca parte a propriului său ordin executiv, Trump a cerut contractorilor federali să certifice că nu se angajează în "DEI ilegal". El spune că încetarea acestor practici va permite oamenilor să concureze pe baza meritului.
Camardella spune că acest lucru i-a lăsat pe clienții săi confuzi. "Nimeni nu înțelege cu adevărat ce înseamnă 'DEI ilegal'", spune el. Camardella menționează că nimic din legislația federală anti-discriminare nu s-a schimbat de când Trump a preluat mandatul. El crede că nu este nimic greșit ca o companie să continue să-și examineze practicile de salarizare, angajare și sensibilizare pentru a se asigura că respectă legea. "Cu toate acestea, poate exista o percepție că, într-un fel, asta miroase a 'DEI ilegal'", spune el.
Deschiderea unui drum către locuri de muncă bine plătite. După șase ani de întreținere și reparare a lifturilor în jurul orașului Chicago, Sugerman s-a săturat. Munca era grea, iar condițiile și mai grele. Adesea era singura femeie de pe un șantier. Își amintește de bărbați care o prindeau de sâni și făceau glume despre viol și alte comentarii vulgare în lifturi aglomerate. Ea și-a părăsit locul de muncă și a mers să lucreze pentru Chicago Women in Trades, un grup care a apărut la începutul anilor 1980 pentru a ajuta companiile să respecte EO 11246. În deceniile care au trecut, grupul a lucrat pentru a crea o conductă de recruți, formând femei pentru a deveni instalatori, tâmplari, electricieni, montatori de țevi, muncitori în tablă și muncitori.
În ultimii ani, Chicago Women in Trades s-a pregătit pentru ceea ce se anunță a fi un boom al construcțiilor, odată cu adoptarea de către Congres a unor măsuri precum Legea privind investițiile în infrastructură și locuri de muncă, Legea CHIPS și a Științei și Legea privind reducerea inflației, care au eliberat miliarde de dolari noi pentru proiecte federale de infrastructură. "Ne-am dublat programele. Ne-am dublat personalul. Am încercat cu adevărat să facem față acestui moment", spune directorul executiv Jayne Vellinga, care crede că nu există o lipsă de femei care doresc să lucreze în diverse meserii și care pot face bine munca, atâta timp cât pot pune un picior în ușă.
În centrul eforturilor de zeci de ani ale Chicago Women in Trades se află asigurarea că femeile au căi către locuri de muncă bine plătite, din clasa de mijloc. În Chicago, tâmplarii sindicaliști, care sunt predominant bărbați, câștigă 55 de dolari pe oră. În schimb, spune Vellinga, asistenții medicali, care sunt predominant femei, câștigă 18 dolari pe oră pentru un loc de muncă care poate fi la fel de solicitant fizic.
De la "ceva" la, poate, nimic. Chiar și cu EO 11246, progresele au fost lente. Femeile reprezintă încă mai puțin de 5% din lucrătorii din domeniul construcțiilor, potrivit Institutului pentru Cercetarea Politicilor Femeilor. Asta în ciuda obiectivului OFCCP care datează din anii 1980 de a avea femei care să efectueze 6,9% din munca pe șantierele de construcții.
"Niciunul dintre aceste lucruri nu a fost fantastic. Vreau să fiu clară în privința asta. S-a pus mai mult accent pe bifarea casetelor", spune Vellinga. "Dar a fost ceva." Acum, se teme ea, unii contractori federali nu se vor mai obosi să ia în considerare deloc femeile. "Ei nu sunt organizații pentru drepturile civile. Ei sunt constructori", spune ea. "Pentru câți oameni va dispărea acest lucru de pe lista de priorități?"
Wendy Pollack a ajutat la fondarea Chicago Women in Trades și acum este avocat la Shriver Center on Poverty Law. Ea avertizează că sfârșitul EO 11246 va duce la o situație gravă pentru femei și persoanele de culoare. Pollack și-a început cariera ca tâmplar. Ca și Sugerman, ea s-a confruntat cu rezistență la locul de muncă. Prin toate acestea, ea a avut o mantră. "Știi, s-ar putea să nu vă schimb inimile și mințile, dar cel puțin am legea de partea mea", își spunea ea.
Acum, cu aplicarea diminuată a legilor privind drepturile civile sub Trump, ea se întreabă dacă acest lucru va mai fi valabil.
