În nordul Californiei, o regiune cunoscută pentru agricultură, creșterea animalelor și un stil de viață rural, locuitorii sunt îngrijorați de o propunere de redesenare a hărților districtelor pentru Camera Reprezentanților. Aceștia consideră că măsura va dilua și mai mult puterea lor politică, deja redusă, în acest stat dominat de democrați.

Dacă Propunerea 50 va fi adoptată, alegătorii din trei comitate nordice (Shasta, Siskiyou și Modoc) care au votat masiv pentru republicani la ultimele trei alegeri prezidențiale ar urma să împartă un reprezentant cu unele dintre cele mai bogate și mai liberale comunități de coastă ale statului. Alegătorii rurali ar fi depășiți numeric, făcând improbabilă victoria unui candidat republican.

„Cei mai mulți dintre noi consideră că este vorba de un gerrymandering masiv, care ne ia și puținul pe care îl aveam, iar acum nu vom mai avea absolut nimic”, a declarat Patrick Jones, un fost supraveghetor al comitatului Shasta.

Votul asupra măsurii se încheie pe 4 noiembrie. Aceasta ar crea hărți partizane pentru Camera Reprezentanților, în afara procesului normal de redistribuire care are loc o dată la zece ani și este gestionat de o comisie independentă. Măsura este un efort al guvernatorului democrat Gavin Newsom de a câștiga încă cinci locuri deținute de republicani. El susține că este necesară pentru a apăra democrația, dar republicanii din California o numesc o acaparare de putere care va lipsi de drepturi electorale o parte a alegătorilor. În prezent, republicanii dețin nouă din cele 52 de locuri ale statului în Congres.

În Redding, unul dintre cele mai mari orașe la nord de Sacramento, semne galbene luminoase îndeamnă locuitorii să apere alegerile corecte și reprezentarea rurală. Totuși, ei se confruntă cu o bătălie dificilă într-un stat în care democrații înregistrați depășesc republicanii cu un raport de aproape 2 la 1. Sindicatelor și aliații democrați au mobilizat sute de voluntari pentru a ajunge la alegătorii din zonele „albastre” (democrate) solide, cum ar fi Los Angeles.

Conform noilor hărți, comitatele Shasta, Siskiyou și Modoc – toate bastioane conservatoare – ar fi în același district cu Comitatul Marin, situat vizavi de Podul Golden Gate din San Francisco. În timp ce Marin County a votat 80% pentru democrata Kamala Harris, Comitatul Shasta l-a susținut pe Donald Trump în proporție de 67% în 2024. Venitul mediu al gospodăriilor din Marin depășește 140.000 de dolari, aproximativ dublu față de cel din Shasta.

Susținătorii republicani ai actualului reprezentant Doug LaMalfa, un fermier care se opune propunerii, apreciază pozițiile sale conservatoare. Pe de altă parte, unii alegători liberali din Siskiyou County speră să-l înlăture pe LaMalfa din cauza votului său pentru măsuri care ar putea afecta programele de asistență alimentară. În ciuda dificultăților, mulți republicani locali rămân hotărâți să continue lupta politică, chiar dacă Propunerea 50 va trece.