Departamentul de Justiție examinează o călătorie întreprinsă de primarul Washingtonului, Muriel Bowser, în Qatar, însă edilul nu este ținta investigației, a declarat vineri o sursă familiarizată cu chestiunea pentru Associated Press.

Ancheta privind o călătorie pe care Bowser a făcut-o împreună cu personalul său în 2023 se concentrează pe un lobbyist legat de primarul democrat, potrivit sursei care a vorbit sub condiția anonimatului pentru a discuta despre investigație.

The New York Times a raportat joi că procurorii federali din Washington au deschis o investigație de corupție împotriva lui Bowser și analizau posibile încălcări ale legilor privind mita sau finanțarea campaniei electorale legate de călătorie. Cu toate acestea, procurorul federal șef al Washingtonului, Jeanine Pirro, a declarat vineri într-un comunicat că primarul "nu este sub investigație și nici ținta vreunei investigații". Un purtător de cuvânt al lui Pirro a refuzat să comenteze ulterior.

Întrebată despre investigație la o conferință de presă vineri, Bowser a spus că nu a fost contactată de niciun oficial federal și nu a primit nicio citație sau scrisoare de notificare. "Am verificat cu avocații noștri și avem un lanț regulat de comunicare, iar noi nu am fost contactați, nici în legătură cu mine, nici cu altcineva, din câte știu", a declarat Bowser.

Călătoria în cauză a inclus o escală la Doha, unde primarul s-a întâlnit cu lideri internaționali pe teme de infrastructură, sport și educație. Ea a promovat, de asemenea, Washingtonul ca destinație pentru investiții și turism. Qatar a donat 60.000 de dolari pentru a acoperi costurile călătoriei pentru primar și membrii delegației sale.

Bowser a declarat reporterilor vineri că a fost "o călătorie de afaceri, o călătorie anunțată public pentru a promova Washington, D.C., în Qatar". Ea a adăugat că această călătorie a ajutat orașul să își păstreze două echipe sportive profesionale în zona centrală. Scrutinul călătoriei vine într-un moment în care primarul decide dacă va candida pentru un al patrulea mandat și într-un moment critic în care orașul răspunde unei închideri guvernamentale care a afectat afacerile și forța de muncă federală.