Washington – Secretarul Apărării, Pete Hegseth, care a obținut cu dificultate confirmarea la începutul acestui an, se confruntă cu o intensificare a controlului din partea Congresului din cauza presupuselor nereguli în operațiunile militare. La doar trei luni de la preluarea mandatului, el a intrat în atenția publicului pentru utilizarea aplicației de mesagerie Signal pentru a discuta chestiuni oficiale, ceea ce, conform unui raport al inspectorului general al Pentagonului, a pus în pericol personalul și misiunea.

Acum, Hegseth se confruntă cu acuzații legate de un incident în care o echipă de operațiuni speciale ar fi efectuat două atacuri asupra unei presupuse ambarcațiuni de droguri, acțiune pe care unii legislatori o consideră o încălcare a legilor conflictelor armate. Senatorul Roger Wicker, președintele Comisiei pentru Servicii Armate a Senatului, a calificat aceste acuzații drept „grave” și a promis „o supraveghere specială”.

Nemulțumirea crescândă față de stilul de conducere al lui Hegseth, pe care el însuși îl descrie ca o „cultură de războinic”, se transformă într-o confruntare serioasă cu Congresul. O investigație a fost deja lansată, iar senatorii democrați cer demisia sa.

Hegseth, un fost ofițer de infanterie din Garda Națională a Armatei, a susținut anterior necesitatea de a „dezlega mâinile” combatanților și de a renunța la „regulile stupide de angajament”. Marți, el a justificat al doilea atac prin „ceața războiului”, susținând că nu a văzut supraviețuitori în apă. Cu toate acestea, senatori precum Chris Van Hollen consideră aceasta o „crimă extragiudiciară” sau „o crimă de război” și insistă asupra demisiei sale imediate.

În ciuda acestui fapt, președintele Donald Trump l-a susținut în mare parte pe secretarul său al Apărării. Cu toate acestea, decizia comisiilor Congresului de a deschide investigații reprezintă o rară afirmare a autorității lor de a supraveghea administrația Trump. Liderul democrat din Senat, Chuck Schumer, a cerut publicarea „înregistrărilor complete, needitate” ale incidentului și a numit acțiunile lui Hegseth „o rușine națională”.

La sfârșitul acestei săptămâni, președinții comisiilor pentru servicii armate vor asculta mărturia privată a viceamiralului marinei Frank „Mitch” Bradley, despre care Casa Albă a declarat că a ordonat al doilea atac. Republicanii se abțin de la judecăți, dar democrații subliniază problemele de lungă durată legate de caracterul și judecata lui Hegseth, care, în opinia lor, au fost evidente încă de la confirmarea sa.