Surse familiare cu situația au dezvăluit că Pentagonul era conștient de existența supraviețuitorilor după un atac din septembrie asupra unei presupuse ambarcațiuni cu droguri în Marea Caraibelor. Cu toate acestea, armata Statelor Unite a continuat să efectueze o a doua lovitură.

Justificarea pentru a doua lovitură a fost că aceasta era necesară pentru a scufunda complet nava. Conform surselor, care au vorbit sub condiția anonimatului, toate cele 11 persoane aflate la bord au fost ucise.

Ceea ce rămâne neclar este cine a ordonat loviturile și dacă secretarul apărării, Pete Hegseth, a fost implicat. Această chestiune va face parte dintr-un briefing clasificat al Congresului, joi, cu comandantul despre care se spune că a ordonat a doua lovitură, amiralul Frank „Mitch” Bradley.

Hegseth a apărat a doua lovitură ca fiind o acțiune apărută în „ceața războiului”, afirmând că nu a văzut supraviețuitori, dar nici „nu a rămas prin preajmă” pentru restul misiunii.

Hegseth este sub o examinare tot mai atentă cu privire la loviturile militare împotriva presupușilor traficanți de droguri din Caraibe și Pacificul de Est. Experți juridici și unii legislatori spun că o lovitură care a ucis supraviețuitori ar fi încălcat legile conflictelor armate.