Înalți oficiali militari americani efectuează vizite în această săptămână în țările din Caraibe, în contextul în care administrația Trump a intensificat prezența militară în regiune, ca parte a eforturilor de combatere a traficului de droguri și de exercitare a presiunii asupra Venezuelei.

Potrivit Pentagonului, generalul Dan Caine, șeful Statului Major Întrunit, s-a întâlnit cu prim-ministrul Trinidad și Tobago, Kamla Persad-Bissessar. Ei au "schimbat opinii cu privire la provocările care afectează regiunea Caraibelor, inclusiv efectele destabilizatoare ale traficului ilicit de narcotice, arme și persoane, precum și activitățile organizațiilor criminale transnaționale".

Comandantul Comandamentului de Sud al SUA, generalul-locotenent Kenneth Hegset, va călători în Santo Domingo, Republica Dominicană, pentru a se întâlni cu președintele Luis Abinader, ministrul Apărării, generalul-locotenent Carlos Antonio Fernández Onofre, și alți oficiali.

Armata americană și-a consolidat semnificativ capacitățile în regiune în ultimele generații și a atacat presupuse ambarcațiuni de contrabandă cu droguri încă de la începutul lunii septembrie. Până în prezent, sub comanda lui Hegset, au fost efectuate 21 de lovituri cunoscute asupra vaselor acuzate de transport de droguri.

Acțiunile sunt considerate de mulți ca o tactică de presiune pentru a-l determina pe președintele venezuelean să demisioneze. Vizitele lui Hegset și Caine din această săptămână au loc în timp ce Trump evaluează dacă să ia măsuri militare împotriva Venezuelei, în ciuda posibilității de discuții cu Maduro, care a fost acuzat de narcoteroism în SUA.

Administrația Trump a adăugat o presiune suplimentară prin desemnarea oficială a "Cartelului Solilor" ca organizație teroristă străină, deși entitatea despre care guvernul SUA susține că este condusă de Maduro nu este un cartel în sensul tradițional.

În timp ce majoritatea liderilor din Caraibe au fost reținuți în răspunsul lor la loviturile împotriva presupuselor ambarcațiuni de droguri, îndemnând la pace și dialog, Persad-Bissessar s-a remarcat prin poziția sa. La începutul lunii septembrie, ea a declarat că nu are nicio simpatie pentru traficanții de droguri, adăugând că "armata americană ar trebui să-i ucidă violent pe toți". Remarcile și sprijinul său pentru lovituri au fost condamnate de unii lideri ai opoziției și oficiali regionali.

Fostul ministru de externe din Trinidad, Amery Browne, a declarat pentru ziarul local Newsday că poziția lui Persad-Bissessar este "nesăbuită" și că s-a izolat de Caricom, un bloc comercial regional. Potrivit Pentagonului, călătoria lui Hegset în Republica Dominicană va avea ca scop "consolidarea relațiilor de apărare și reafirmarea angajamentului Americii de a apăra patria".