În câteva cuvinte
Articolul relatează despre reducerile majore de finanțare și anulările de granturi la National Science Foundation (NSF) din SUA, ceea ce a dus la consternare și incertitudine în comunitatea științifică. Reducerile bugetare propuse de administrația Trump și modul abrupt în care au fost anulate granturile au generat temeri cu privire la viitorul cercetării științifice în SUA, determinând unii cercetători să ia în considerare mutarea carierelor în alte țări.
Oamenii de știință sunt în stare de șoc, deoarece agenția NSF anulează granturile și se confruntă cu reduceri ale bugetului
Oamenii de știință sunt în stare de șoc, deoarece National Science Foundation (NSF), un finanțator guvernamental important al cercetării științifice de bază, este zguduită de reduceri majore ale finanțării granturilor și de o propunere de reducere a bugetului de către administrația Trump. Ultima salvă: o cerere preliminară de buget de la Casa Albă care ar reduce 4,7 miliarde de dolari, sau mai mult de jumătate din bugetul de 9 miliarde de dolari al agenției. Propunerea a fost depusă în aceeași zi în care NSF a declarat că 344 de granturi aprobate anterior au fost anulate, deoarece «nu erau aliniate cu prioritățile agenției», potrivit unui e-mail trimis către NPR. Acest lucru urmează două valuri anterioare de anulări, în aprilie, care au dus la încetarea a peste o mie de premii.
Mai mult, agenția a încetat acum să mai acorde premii noi și a oprit finanțarea tuturor celor existente, spune jurnalul științific Nature. Un purtător de cuvânt al NSF, întrebat despre aceste raportări, a refuzat să comenteze.
În mijlocul acestei agitații, directorul NSF, Sethuraman Panchanathan, a plecat brusc săptămâna trecută, spunând că «cred că am făcut tot ce am putut». Eliminarea unei părți atât de mari din bugetul acestei agenții ar fi «o criză, pur și simplu o catastrofă pentru știința americană», spune Sudip Parikh, director executiv al Asociației Americane pentru Progresul Științei, una dintre cele mai mari societăți științifice din lume.
El este optimist că Congresul nu va fi de acord cu acest lucru, dar procesul bugetar ar dura probabil luni de zile.
Între timp, incertitudinea i-ar face pe oamenii de știință să se îngrijoreze cu privire la modul de a-și sprijini laboratoarele și studenții și cercetătorii aflați la începutul carierei care lucrează acolo.
«Asta a creat această paralizie care cred că ne afectează deja», spune Parikh, care spune că, atunci când vorbește cu oamenii de știință, începe să-i audă exprimându-și interesul de a avea un «plan de ieșire din aceste locuri de muncă».
Marianna Zhang, un om de știință cognitiv de la Universitatea New York, care studiază modul în care copiii își formează stereotipuri și modul de a reduce aceste stereotipuri, spune că a aflat că bursa ei de doi ani a fost anulată într-un e-mail de la NSF care, spune ea, a scris greșit cuvântul «priorități». Munca ei nu mai servea acele priorități, se spunea.
«Eram pur și simplu amorțită», spune ea, explicând că primise e-mailul în timp ce conducea la o conferință științifică și a tras pe dreapta pentru a-l citi. «A fost pur și simplu șocant. Am plâns, acolo pe marginea drumului.»
«Mai larg și mai ciudat»
Unele dintre granturile anulate inițial au implicat diversitate, echitate și incluziune sau au analizat dezinformarea sau dezinformarea. Aceste două categorii de cercetare au fost anterior vizate de republicanii din Congres, cum ar fi Jim Jordan și Ted Cruz.
Dar anulările nu s-au oprit aici.
«Pe măsură ce trece timpul, vezi că raza sa de acțiune devine din ce în ce mai largă și mai ciudată», spune Noam Ross, director executiv al unei organizații non-profit numită rOpenSci, care a creat o bază de date, astfel încât oamenii să poată raporta singuri anulările granturilor lor.
«Doar uitându-mă la asta, există o conferință pe geometrie și topologie care a fost anulată», spune Ross. «De ce a fost anulată, nu-i așa?»
El observă că grantul pentru organizarea acestei conferințe ar fi putut menționa burse pentru studenții din comunități subreprezentate. În trecut, mulți cercetători finanțați de NSF au fost încurajați să explice modul în care munca lor ar stimula implicarea în științe.
Multe dintre granturile anulate se concentrează pe educație — în special la colegiile și universitățile mici, mijlocii, rurale sau care deservesc minorități.
Luați, de exemplu, reuniunea Rust Belt RNA, finanțată anterior de NSF. «Punem accent pe studenți», spune Charles Hoogstraten de la Michigan State University, care menționează că NSF a finanțat-o de mulți ani. «Marea majoritate a prezentărilor noastre și o bună majoritate a posterelor sunt susținute de studenți.»
Pentru mulți studenți mai săraci care nu își permit să călătorească, aceasta este una dintre singurele lor șanse de a participa la o conferință științifică de nivel înalt, spune Hoogstraten. El și colegii săi încearcă să-și dea seama ce să facă acum că finanțarea a fost redusă.
Amy Hagen, doctorandă la Virginia Tech University, a solicitat finanțare NSF pentru lucrări de geologie pe care dorea să le facă și care implicau datarea unor roci din perioada cambriană.
«Am aplicat, mi-a fost acordat grantul joi și apoi a fost anulat vineri», spune ea.
Incertitudine în creștere
Kathleen Johnson, geochimistă la UCI CLIMATE Justice Initiative, spune că grantul lor NSF a fost de aproximativ 1,5 milioane de dolari pe an și a lucrat pentru a face geoștiințele mai diverse și mai incluzive. Acum se confruntă cu posibilitatea ca angajații să fie concediați și se străduiesc să-și dea seama cum să-i sprijine pe studenți în această vară.
«Există multă incertitudine», spune ea. «A fost cu adevărat stresant.»
Întrebat despre efectul tuturor acestor anulări asupra oamenilor de știință din SUA, un purtător de cuvânt al NSF a spus că «NSF refuză să comenteze».
Cererea de buget a Casei Albe pentru 2026 spune că «reduce finanțarea pentru: climă; energie curată; științe sociale, comportamentale și economice trezite; și programe în domenii de știință cu prioritate scăzută.»
«Finanțarea pentru cercetarea în domeniul inteligenței artificiale și a științelor informației cuantice este menținută la nivelurile actuale», se spune.
Dar încetarea bruscă a granturilor cu explicații puține înseamnă că toți oamenii de știință resimt impactul, spune Parikh.
«Chiar și cei care nu sunt anulați sau nu sunt terminați sunt îngrijorați că vor fi terminați», spune el.
Zhang, de la Universitatea New York, spune că începe să se întrebe dacă viitoarea ei carieră științifică va trebui să se mute în afara Statelor Unite.
«Este destul de înfricoșător ceea ce se întâmplă», spune ea. «Cred că mi-a zguduit și credința pe termen scurt că toate acestea se întâmplă — dar și pe termen lung.»
