Orașul New Orleans, renumit pentru atmosfera sa relaxată, pentru a fi leagănul jazz-ului și pentru atracțiile sale turistice vibrante, se pregătește să devină noul epicentru al unei operațiuni masive de deportare inițiate de administrația Trump.

Operațiunea, o campanie amplă de aplicare a legilor imigrației care durează de luni de zile, este programată să înceapă în sud-estul Louisianei pe 1 decembrie. Cu toate acestea, New Orleans, condus de democrați, anticipează sosirea a până la 250 de trupe federale în curând, cu sprijinul guvernatorului republican al statului.

Guvernatorul Jeff Landry a căutat să alinieze New Orleans la eforturile federale de aplicare a legilor imigrației prin legislație și provocări legale. Desfășurarea Patrulei de Frontieră reprezintă cea mai recentă încercare de a intensifica această presiune. În plus, Departamentul de Poliție din New Orleans a fost eliberat recent de sub o supraveghere, ceea ce înseamnă că ofițerii săi vor pierde un mecanism legal care îi proteja de a participa la aplicarea legilor imigrației.

Operațiunea Departamentului de Securitate Internă al SUA va fi condusă de un comandant al Patrulei de Frontieră, care a supervizat deja campanii agresive în Los Angeles, Chicago și Charlotte, Carolina de Nord.

Guvernatorul Landry, care are legături strânse cu oficialii de top ai imigrației din țară, a făcut din aplicarea legilor imigrației o prioritate. Deși Louisiana nu are graniță cu o altă țară, a devenit unul dintre cele mai mari centre de detenție ale Biroului pentru Imigrație și Vamă (ICE), cu o capacitate de peste 6.000 de deținuți. În septembrie, statul a deschis o nouă unitate în interiorul unei închisori de stat notorii pentru a reține imigranți considerați periculoși de oficialii federali.

De asemenea, guvernatorul a scos în evidență cazuri de infracțiuni în care statutul de imigrant al suspectului este pus sub semnul întrebării, cum ar fi cel comis de un grup care includea un bărbat hondurian intrat ilegal în țară.

Liderii democrați din New Orleans se confruntă frecvent cu Landry și cu alți oficiali de stat care acuză orașul de aplicare laxă a legilor și au insistat pentru colaborarea cu operațiunea de imigrație a administrației Trump.

Primarul ales, o imigrantă mexicano-americană, a declarat că există "multă teamă" în orașul său și că lucrează pentru a se asigura că cei care ar putea fi vizați de agenții federali își cunosc drepturile. "Sunt foarte preocupată de încălcarea procesului echitabil, sunt foarte preocupată de profilarea rasială", a adăugat ea.

New Orleans este cunoscut pentru amestecul său bogat de culturi franceze, spaniole, africane și nativ-americane. Este casa a peste 10.000 de vietnamezi etnici sosiți după Războiul din Vietnam. Un monument al orașului recunoaște miile de muncitori latino care au ajutat la reconstruirea New Orleans după. Moștenirea distinctivă Cajun din sudul Louisianei a apărut din coloniștii vorbitori de franceză exilați acolo în secolul al XVIII-lea.

În august, procurorul general Pam Bondi a trimis o scrisoare primarului din New Orleans, LaToya Cantrell, afirmând că orașul "se angajează în politici și practici de sanctuar care împiedică aplicarea legilor federale privind imigrația". Orașului i-a fost interzis să primească anumite granturi federale pentru aplicarea legii. Sub conducerea lui Landry, legislativul din Louisiana, dominat de republicani, a vizat politicile de imigrație ale New Orleans, inclusiv prin adoptarea unei legi care amenință cu închisoarea oficialii de aplicare a legii care întârzie sau ignoră eforturile federale de aplicare.