Mii de membri ai minorității alawite siriene au demonstrat recent în regiunile centrale și de coastă ale țării, acuzând noul guvern sirian de acte de discriminare. Protestele vin într-o perioadă de tensiuni sporite după căderea președintelui Bashar Assad în decembrie anul trecut.

O sursă de monitorizare a războiului din opoziție a declarat că forțele de securitate au deschis focul, rănind o persoană, în timp ce autoritățile, conform presei de stat, au afirmat că au protejat protestatarii.

Evenimentele de marți au avut loc în zone precum orașele Latakia și Tartus, precum și Homs, la două zile după uciderea unui cuplu dintr-un trib beduin. Acest incident a reaprins ciocnirile după ce unii au vizat un cartier predominant alawit din Homs, al treilea cel mai mare oraș al Siriei.

Liderul spiritual al alawiților sirieni, Ghazal Ghazal, a cerut susținătorilor, într-un mesaj video, să organizeze "proteste pașnice". Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului, cu sediul în Marea Britanie, a descris protestele drept o "revoltă pașnică alawită", care a avut loc în 42 de locații din vestul țării. Potrivit acestuia, protestatarii au avut mai multe cerințe, inclusiv dreptul la autodeterminare, eliberarea alawiților deținuți de la căderea lui Assad și încetarea tuturor actelor de violență împotriva membrilor sectei lor.

Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Interne, Nour al-Din al-Baba, a declarat că forțele de securitate au protejat manifestanții. Acesta a îndemnat locuitorii regiunii de coastă să evite "să cadă în capcanele schemelor și ale persoanelor din spatele lor care vizează destabilizarea regiunii", a raportat televiziunea de stat.