La patru ani de la tragicul atac armat de la Oxford High School, districtele școlare din Michigan au beneficiat de milioane de dolari din fonduri de stat pentru servicii de siguranță și sănătate mintală. Cu toate acestea, anul acesta apare o condiție majoră: pentru a accesa aceste fonduri, districtele trebuie să renunțe la privilegiul avocat-client și să coopereze pe deplin cu orice investigație de stat în cazul unui eveniment cu victime multiple în campus.

Această nouă cerință a pus districtele într-o situație dificilă: să accepte finanțarea sau să o refuze pentru a-și proteja drepturile legale. Unele grupuri de districte școlare protestează vehement, afirmând că legea este vagă și împiedică școlile să obțină fonduri esențiale.

Suma disponibilă este de 321 de milioane de dolari pentru siguranța școlilor și sănătatea mintală. Aceasta include 214 milioane de dolari pentru granturi de sănătate mintală și siguranță per elev, 53,5 milioane de dolari pentru ofițeri de resurse școlare și câini de siguranță, precum și 53,5 milioane de dolari pentru personalul de sănătate mintală.

Districtele școlare și școlile private care acceptă fondurile "trebuie să fie de acord să fie supuse unei investigații complete, trebuie să fie de acord în mod afirmativ să renunțe la orice privilegiu care ar putea proteja informațiile de la divulgare în cazul unui eveniment cu victime multiple și trebuie să fie de acord să coopereze cu o investigație completă".

Mai multe grupuri școlare îndeamnă legiuitorii să reconsidere formularea. Unii susțin că limbajul legii "ridică provocări legale și operaționale semnificative care ar putea descuraja involuntar participarea deplină la program și ar complica răspunsurile școlilor la urgențe".

Senatorul Darrin Camilleri a declarat că această formulare a fost inclusă în buget la cererea guvernatorului, iar biroul guvernatorului "nu a fost dispus să o schimbe". El și-a exprimat îngrijorarea că școlile ar putea refuza finanțarea și caută o modalitate de a păstra "spiritul" legii, adăugând definiții suplimentare pentru a liniști grupurile școlare.

Necesitatea investigării rapide a evenimentelor cu victime multiple în școli a fost o preocupare centrală pentru comunitatea Oxford, în urma atacului din 2021, care a lăsat patru morți și șapte răniți. Steve St. Juliana, a cărui fiică a murit în atac, susține legea, considerând-o "absolut necesară" pentru a stabili un precedent și a asigura investigații imediate în viitor.

Unii legiuitori cred că este o "reacție exagerată" din partea avocaților, dar recunosc că se lucrează la o soluție pentru a modifica limbajul înainte de termenul limită pentru depunerea cererilor. Nu este clar dacă modificările vor fi adoptate la timp, iar Departamentul de Educație din Michigan a declarat că nu poate oferi sfaturi juridice. Administrația guvernatorului Whitmer nu a comentat o posibilă modificare a legii.

Liderii școlilor sunt reticenți. Superintendenți precum Jasen Witt de la Redford Union Schools consideră că nu ar trebui să existe "condiții atașate" acestor fonduri, iar Brian Broderick de la Michigan Association of Non-Public Schools a numit clauza de renunțare la privilegiu "cu adevărat tulburătoare", avertizând că riscurile ar putea depăși beneficiile financiare. Un district școlar, Lansing, a decis totuși să aplice pentru fonduri, conștient de riscuri.