Guvernele locale din Maine au primit puțin peste 22 de milioane de dolari din fondurile de despăgubire pentru opioide de la companiile farmaceutice acuzate că au alimentat epidemia de supradoze, cu aproape 54 de milioane de dolari în plus așteptate în următoarele cincisprezece ani.

Banii sunt destinați eforturilor de prevenire și reducere a riscurilor, precum și programelor de tratament și recuperare. Cu toate acestea, supravegherea este limitată și, până de curând, nu existau cerințe de raportare, ceea ce însemna că oficialii locali decideau cât de mult doreau să dezvăluie despre planurile lor.

De când au început distribuirea banilor acum trei ani, multe municipalități și județe s-au confruntat cu dificultăți în a stabili cum ar trebui luate aceste decizii, fiind prinse în logistica modului de distribuire echitabilă a fondurilor, întârziind în cele din urmă ajutorul atât de necesar pentru comunitățile vulnerabile.

Aici intervine un program de 2,5 milioane de dolari: unul conceput pentru a ajuta guvernele locale să înceapă să cheltuiască banii în mod corespunzător și să mențină date despre destinația acestora. Până în prezent, a creat ghiduri, șabloane de cereri de grant și rubrici de evaluare, și a asistat cu peste 100 de solicitări din partea oficialilor locali. Următorul proiect important este crearea de tablouri de bord publice de date.

Centrul de Sprijin pentru Acordurile Opioide din Maine (MOSS Center), gestionat de Institutul Catherine Cutler al Universității din Southern Maine, a fost înființat cu finanțare din fondul procurorului general pentru banii din acordurile opioide.

Maine se așteaptă să primească aproximativ 261 de milioane de dolari din acorduri și înțelegeri de faliment cu peste o duzină de producători farmaceutici, distribuitori și comercianți cu amănuntul, inclusiv cu producătorul Oxycontin Purdue Pharma și patrimoniul proprietarilor lor miliardari, familia Sackler.

Acordurile semnate la începutul acestui an, cum ar fi cele finalizate luna aceasta cu Purdue și Sackler, au adăugat peste 30 de milioane de dolari la partea Maine, deși această sumă se poate schimba pe măsură ce cazul de faliment Sackler este finalizat. Plățile vor fi distribuite până în 2038.

Partea Maine este împărțită: 50 la sută Consiliului de Recuperare din Maine; 30 la sută celor 39 de județe și municipalități, sau subdiviziunilor cu parte directă; și 20 la sută biroului procurorului general.

Obiectivul centrului este de a ajuta cele 39 de localități care primesc plăți directe din acorduri să-și cheltuiască partea într-o manieră bazată pe dovezi și de a menține comunitățile informate despre cum sunt utilizați banii. Aceasta include crearea mai multor tablouri de bord publice, inclusiv unul care va arăta cum beneficiarii își cheltuiesc banii și un altul care va urmări impactul cheltuielilor asupra comunităților locale. Tabloul de bord al cheltuielilor este de așteptat să fie lansat în februarie sau martie anul viitor, a declarat directorul centrului, Dr. Lindsey Smith.

O nouă legislație înseamnă că în ianuarie, subdiviziunile vor fi obligate să depună primul lor raport anual privind cheltuielile la biroul procurorului general. Aceste rapoarte vor fi apoi partajate cu Centrul MOSS pentru revizuire și analiză, și mai târziu, cu legislativul.

Centrul colaborează, de asemenea, cu biroul procurorului general pentru a încuraja subdiviziunile să-și depună rapoartele folosind un formular creat de centru, mai degrabă decât pe cont propriu, pentru a simplifica procesul și a standardiza colectarea datelor.

Acest tablou de bord ar marca prima divulgare publică la nivel de stat a cheltuielilor guvernelor locale din acorduri. În ultimii doi ani, Monitorul a făcut eforturi semnificative pentru a determina cum sunt cheltuite milioanele din aceste acorduri de referință, inclusiv prin trimiterea de chestionare detaliate către cele 39 de subdiviziuni.

Centrul lucrează și cu Waldo County, care a fost sub observație pentru că nu a fost transparent cu privire la modul în care oficialii județului au cheltuit peste 100.000 de dolari din fondurile de despăgubire. De asemenea, centrul a adaptat șabloanele sale de granturi și evaluare pentru Oxford County, care a avut nevoie de îndrumare privind cele mai bune practici pentru procesul de acordare a granturilor.

Centrul a îndeplinit 123 de cereri de asistență, de la dezvoltarea unei politici de revizuire a granturilor până la proiectarea unui instrument de urmărire și raportare a datelor. Directorul centrului, Smith, a declarat că rolul lor va evolua probabil în anii următori, pe măsură ce nevoile subdiviziunilor se schimbă.