În câteva cuvinte
Articolul analizează modul în care locurile de muncă federale au reprezentat o cale importantă către clasa de mijloc pentru afro-americani, dar reducerile de personal ale administrației Trump destabilizează această stabilitate. Sunt prezentate povești personale și date statistice care ilustrează impactul acestor reduceri asupra muncitorilor afro-americani și a comunităților lor.
Politică
Locurile de muncă federale au contribuit la formarea clasei de mijloc afro-americane. Acum, sunt destabilizate de reducerile de locuri de muncă ale lui Trump
27 aprilie 2025, 5:00 AM ET
De Marisa Peñaloza, Hansi Lo Wang
Shirley Hopkins a ajutat la recrutarea a numeroși studenți afro-americani în Washington, D.C., pentru programele de internship și de angajare a tinerilor ale Institutelor Naționale de Sănătate, înainte de a se pensiona în Clinton, Md. Cariera ei în guvernul federal reflectă o generație de muncitori afro-americani care au găsit stabilitate, scop și oportunitate în serviciul public.
Kyna Uwaeme pentru NPR
Shirley Hopkins a construit cariere pentru ea însăși și pentru mulți alți muncitori afro-americani printr-un loc de muncă în guvernul federal. În timp ce lucra în biroul de resurse umane al Institutelor Naționale de Sănătate, a devenit cunoscută drept «doamna recrutărilor». Nu era specificat în descrierea postului ei, dar și-a făcut o misiune personală de a încuraja mai mulți studenți afro-americani din zona Washington, D.C., să aplice pentru programele de internship și de angajare a tinerilor ale agenției federale. «Când eram tânără, nu am putut găsi un loc de muncă», spune Hopkins. «Nu aveam de gând să fie ca atunci când am crescut eu. Aveam de gând să-i las să facă parte din ceva și să-i las să obțină un loc de muncă și să muncească și să fie responsabili.»
Mesaj sponsorizat
Pensionara de 81 de ani, care locuiește acum în Prince George's County, Md., unul dintre cele mai bogate comitate majoritar afro-americane din țară, își amintește cât de mândră era mama ei când și-a asigurat primul loc de muncă federal — îngrijirea tinerilor pacienți cu cancer în studiile clinice NIH, ca asistentă de asistent medical.
Hopkins deține o placă care comemorează serviciul ei la NIH.
Kyna Uwaeme pentru NPR
«Nu a spus-o, dar a fost ca și cum, 'Ai reușit. Ai mers mai departe,'», spune Hopkins despre mama ei, care câștiga bani făcând coafuri în casa ei din D.C. și muncă domestică în casele altor oameni. «Unii dintre oamenii pentru care lucra, lucrau pentru guvernul federal și știa cât de important era.»
Lucrul pentru guvernul SUA a venit, de asemenea, cu tipurile de beneficii și stabilitate a locului de muncă care au atras mulți angajați federali afro-americani de generații. Acum, reducerile de locuri de muncă guvernamentale ale administrației Trump, înghețarea continuă a angajărilor și atacul asupra programelor de diversitate, echitate și incluziune subminează ceea ce a fost o cale de lungă durată către clasa de mijloc pentru mulți muncitori afro-americani, inclusiv unii pe care Hopkins i-a ajutat să recruteze.
Numărul exact și datele demografice ale lucrătorilor afectați de reducerile continue de locuri de muncă federale sunt greu de găsit. Dar cele mai recente date publice ale guvernului din septembrie 2024 arată că afro-americanii reprezintă 18,5% din forța de muncă civilă federală, în timp ce ponderea lor din populația generală a SUA, conform recensământului din 2020, este de 14,8%. În unele agenții, inclusiv Departamentele Educației, Trezoreriei și Locuințelor și Dezvoltării Urbane, angajații afro-americani reprezintă aproximativ o treime sau mai mult din personal.
Se încarcă...
«Vorbiți despre un număr disproporționat de afro-americani care vor fi profund afectați de aceste lovituri largi», spune Frederick Gooding Jr., profesor asociat de istorie la Texas Christian University, care a scris American Dream Deferred: Black Federal Workers in Washington, D.C., 1941-1981.
Calea de la un boom postbelic al locurilor de muncă federale la incertitudinea de astăzi
«Este foarte dificil să spui povestea clasei de mijloc afro-americane fără rolul guvernului federal în angajarea persoanelor afro-americane», explică Gooding. Un punct de cotitură major a fost cel de-al Doilea Război Mondial, când Gooding spune că «afro-americanii pentru prima dată au avut uși deschise pentru ei care nu erau cu adevărat deschise înainte» sub segregarea Jim Crow.
«În același timp cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial și cu o simplă nevoie de aprovizionare pentru mai multe corpuri, mulți afro-americani au profitat de căile meritorii» pentru angajare, spune Gooding. «Guvernul federal a devenit în multe feluri un model de lider pentru sectorul privat despre cum ar arăta un mediu adevărat, echitabil. Nu conta cum arătai. Conta cât de repede puteai tasta, atunci primeai jobul.»
Calvin Stevens, care a lucrat la Administrația Serviciilor Generale mai bine de 30 de ani, spune: «Angajarea federală mi-a permis să trec la clasa de mijloc.»
Eleanor Stevens
Decenii mai târziu, locul de muncă federal pentru Calvin Stevens a fost la Administrația Serviciilor Generale, unde a construit o carieră care a durat mai mult de 30 de ani, care a început cu inspectarea mobilierului, a sculelor de mână și a rechizitelor de birou într-un depozit GSA din Atlanta.
«Am fost cu adevărat, cu adevărat binecuvântat», spune veteranul Forțelor Aeriene, în vârstă de 78 de ani. «Angajarea federală mi-a permis să trec la clasa de mijloc. Înainte de anul acesta, aceste locuri de muncă erau stabile atâta timp cât îți făceai treaba și performai bine.»
Stevens spune că salariul și beneficiile sale federale i-au permis lui și soției sale să trăiască o viață confortabilă și să-și trimită cei trei copii la facultate. «Nu am cumpărat lucruri extravagante, dar am dus copiii în vacanțe», adaugă Stevens, care deține casa lui în Decatur, Ga.
Mesaj sponsorizat
Dar cea mai împlinitoare parte a serviciului public pentru el, spune el, este că i-a permis «să ajungă înapoi și să ajute pe altcineva, deoarece nu trebuia să-mi fac griji de unde vor veni următorii mei dolari, deoarece eram angajat cu normă întreagă.»
David Groves, un ofițer pensionar pentru Egalitatea de Șanse de Angajare pentru Departamentul Afacerilor Veteranilor, servește ca președinte național al Blacks In Government, o organizație de advocacy creată de angajații federali afro-americani.
Trek Powell
Stevens spune că a profitat de fiecare oportunitate pe care agenția a oferit-o pentru a-și avansa cariera, cum ar fi burse plătite de angajatorul său. Și a meritat. Stevens a fost promovat de mai multe ori înainte de a se pensiona în 2009 ca GS-14, unul dintre cele mai înalte niveluri ale posturilor de supraveghere din guvernul federal.
Este un exemplu de creștere a carierei pe termen lung pe care unii muncitori afro-americani au găsit-o în sectorul federal. Lucrul pentru o agenție federală a oferit «căi clare și structurate pentru promovare și dezvoltare profesională» care pot fi dificil de găsit la un angajator privat, spune David Groves, un ofițer pensionar pentru Egalitatea de Șanse de Angajare pentru Departamentul Afacerilor Veteranilor, care este președintele Blacks In Government, o organizație de advocacy creată de angajații federali afro-americani în 1975.
Totuși, pentru angajații federali afro-americani, încercarea de a avansa prin rândurile serviciului public poate fi un drum accidentat. Stevens spune că a îndurat provocări pe parcurs, inclusiv «prejudecăți și părtiniri.»
În timp ce oficialii Trump continuă eforturile lor la agențiile federale de a demonta programele DEI, pe care administrația le-a numit «ilegale» și «imorale», Gooding este îngrijorat că muncitorii afro-americani care rămân în guvernul federal vor fi lăsați într-o «poziție foarte vulnerabilă.»
«Dacă există un angajator în țara noastră care ar trebui să se simtă obligat să susțină aceste idei de adevăr, justiție, echitate și oportunitate, ar fi guvernul federal», adaugă Gooding. «Chiar deschide ușa pentru sectorul privat să nu adere la legile pe care le-am acceptat în primul rând.»
Reducerile de locuri de muncă federale aduc vânturi schimbătoare pentru familiile și comunitățile afro-americane
Kevin Abernathy s-a alăturat Serviciului Poștal al SUA ca poștaș în 1994. «Am mers acolo din cauza stabilității și de aceea sunt încă aici», spune el.
Kyna Uwaeme pentru NPR
Până de curând, instabilitatea multor locuri de muncă federale de astăzi ar fi fost de neconceput pentru Kevin Abernathy, un nepot al lui Hopkins, personalul pensionar al NIH, care a fost împins de mătușa lui să aplice pentru primul său loc de muncă de vară cu guvernul federal ca adolescent.
Mesaj sponsorizat
De ani de zile, sfatul de carieră al lui Abernathy pentru proprii săi patru copii a fost consecvent: Dacă nu faci milioane de dolari prinzând o minge de fotbal sau aruncând o minge de baschet, atunci guvernul este locul unde vrei să fii.
În 1994, la câteva luni după nașterea primului său fiu, Abernathy și-a abandonat visurile de a deveni actor comic pentru a începe să lucreze ca poștaș cu Serviciul Poștal al SUA.
«Am mers acolo din cauza stabilității și de aceea sunt încă aici», spune Abernathy, care livrează acum pe ceea ce el numește o «rută de pensionare» în Potomac, Md., și servește ca administrator sindical pentru Filiala 3825 a Asociației Naționale a Poștașilor.
Abernathy verifică o cutie poștală comună în Potomac, Md., unde este repartizat la ceea ce el numește o «rută de pensionare.»
Kyna Uwaeme pentru NPR
Pentru a-și găsi propria stabilitate, fiul cel mare al lui Abernathy, totuși, a luat recent o întorsătură spre o altă cale de carieră. Acum adult cu propriul copil și confruntându-se cu apelurile lui Trump de a reduce forța de muncă federală, el a decis în ianuarie să părăsească un loc de muncă guvernamental pentru a se alătura sectorului privat. «Lucrurile sunt puțin instabile. Nu știm ce se va întâmpla», spune Abernathy.
Cu mai multe concedieri așteptate la multe agenții federale în săptămânile următoare, locurile de muncă federale ar putea începe să arate mai puțin atractive pentru mai mulți muncitori afro-americani. Și asta ar putea ajunge să le afecteze șansele de a obține poziții în sectorul privat pe termen lung, spune Marcus Casey, profesor asociat de economie, care cercetează mobilitatea socială la Universitatea Illinois Chicago.
«Mulți muncitori afro-americani cu guler alb și educație universitară trec adesea mai întâi prin serviciul federal pentru a câștiga experiență, abilități pe care le pot adăuga în CV-ul lor și le pot duce în sectorul privat», explică Casey. «Dacă asta este oprit, ar putea duce la o scădere a căilor către sectorul privat. Ori de câte ori închizi o potențială cale, în special pentru un grup care a avut istoric mai multe dificultăți în a se muta direct în sectorul privat, asta este important.»
Abernathy sortează scrisori și reviste pe ruta sa de livrare. Reducerea administrației Trump a guvernului SUA a ajutat la împingerea fiului său cel mare să părăsească un loc de muncă federal pentru a se alătura sectorului privat.
Kyna Uwaeme pentru NPR
Alte efecte secundare ale reducerilor de locuri de muncă federale pot apărea în suburbiile D.C. din Maryland, pe care munca guvernului SUA a ajutat-o să le transforme în cele mai bogate două comitate majoritar afro-americane din țară, spune Kris Marsh, sociolog și demograf la Universitatea din Maryland și autor al The Love Jones Cohort: Single and Living Alone in the Black Middle Class.
Mesaj sponsorizat
«Familiile afro-americane din Prince George's County și Charles County vor arăta foarte diferit. Nu vreau să fiu complet pesimist, dar probabil că nu va arăta la fel de impresionant ca acum, dacă acesta este cuvântul pe care vrem să-l folosim», spune Marsh. «Există o mulțime de cercetări care vorbesc despre fragilitatea clasei de mijloc afro-americane, despre modul în care clasa de mijloc afro-americană ar putea fi, într-un fel, la unul sau două salarii distanță de sărăcie, nu pentru că nu economisesc, ci din cauza forțelor structurale.»
Reducerea oficialilor Trump a forței de muncă federale a lăsat-o pe Marsh să se întrebe cât de conștientă este administrația că este probabil să reducă clasa de mijloc afro-americană care trăiește în și în jurul capitalei națiunii. «Este asta intenționat sau este doar o întâmplare a ceea ce se întâmplă acum?», întreabă Marsh.
Biroul de presă al Casei Albe nu a răspuns solicitării de comentarii a NPR.
Știri Șeful USPS, Louis DeJoy, demisionează, în timp ce oficialii Trump iau în considerare revizuirea Serviciului Poștal
Politică Odată cu reprimarea DEI de către Trump, unele femei se tem că o cale către locuri de muncă bine plătite se va închide
Pentru un angajat afro-american plasat în concediu administrativ și care așteaptă o potențială concediere la Departamentul de Sănătate și Servicii Umane, o altă întrebare este, ce altceva poate face această administrație pentru a reduce guvernul federal?
«Se simte ca și cum întreaga mea lume este pur și simplu dată peste cap fără nicio vină a mea», spune angajatul HHS, pe care NPR a fost de acord să nu-l numească pentru că se teme de represalii la locul de muncă.
Îngrijorată de modul în care își va plăti ipoteca și ratele auto fără angajare federală în viitor, absolventa de facultate de prima generație spune că, «ca femeie afro-americană în America, 'visul american' s-a simțit întotdeauna ca o fațadă, știind doar modul în care America a perceput istoric oamenii de culoare și maro, oamenii care nu sunt albi și în vârful lanțului trofic.»
Dar cu un loc de muncă HHS care i-a permis să câștige un salariu cu șase cifre și să-și trimită copilul la școala privată, ea spune că a început să simtă că trăiește un vis american.
Mesaj sponsorizat
«Și acum se simte ca și cum mi se ia», adaugă ea. Aveți informații pe care doriți să le împărtășiți despre schimbările din guvernul federal? Contactați Hansi Lo Wang (hansi.01) sau Marisa Peñaloza (marisa.85) pe aplicația de mesagerie criptată Signal. Vă rugăm să utilizați un dispozitiv non-de serviciu.
