Guvernul bulgar a anunțat marți că retrage propunerea de buget controversată, după ce protestele împotriva acesteia au atras zeci de mii de oameni și au degenerat în ciocniri între poliție și manifestanți.

Opoziția și grupurile de afaceri au avertizat că planurile privind creșterea taxelor, a contribuțiilor la asigurările sociale și a cheltuielilor ar putea afecta investițiile și extinde economia subterană, în contextul în care țara se pregătește să adere la zona euro la începutul anului viitor.

Inițial, guvernul a transmis bugetul pentru o revizuire amănunțită după protestele de săptămâna trecută, dar ulterior a refuzat să facă acest lucru, declanșând noi demonstrații în capitala Sofia și în alte orașe mari, luni seara. Organizatorii au declarat că aproximativ 50.000 de persoane au participat la protestul din Sofia.

Protestul din Sofia, dominat de tineri, a fost în mare parte pașnic la început, dar a fost urmat de ciocniri violente.

Sărind și scandând sloganuri precum "Nu vom permite să fim mințiți; nu vom permite să fim jefuiți" și "Demisia", demonstranții au cerut guvernului să revizuiască proiectul sau să demisioneze. În fața Parlamentului, au fost afișate bannere cu mesajele "Generația Z vine" și "Bulgaria tânără fără mafie".

Organizatorii i-au îndemnat pe demonstranți să mențină protestul pașnic, avertizând că sunt posibile provocări și cerând oricui ar fi martor la astfel de acte să le înregistreze.

Ulterior, însă, tensiunile au escaladat, pe măsură ce grupuri mici de protestatari s-au mutat la birourile principalelor partide de guvernământ și au început să arunce cu sticle de plastic și sticlă, petarde, pietre în clădiri și în ofițerii de poliție care le păzeau.

Ciocniri au izbucnit între ofițerii de poliție și tineri îmbrăcați în hanorace negre și măști, în timp ce containere de gunoi au fost incendiate și vehicule de poliție au fost vandalizate. Poliția, echipată complet pentru controlul revoltelor, a folosit spray cu piper împotriva protestatarilor.

Serviciile de urgență au raportat că mai multe persoane rănite au fost transportate la spitale, în timp ce multe altele au fost examinate și au primit asistență la fața locului. Poliția a declarat că 10 persoane au fost reținute.

Oponenții bugetului propus au susținut că planul de creștere a cheltuielilor ar fi fost finanțat în primul rând prin taxe mai mari pentru afaceri și lucrători, precum și printr-o creștere bruscă a datoriei publice. Ei au argumentat că acest lucru ar stimula inflația fără a îmbunătăți eficiența serviciilor publice.

Guvernul a susținut că proiectul său de buget este necesar pentru a îndeplini cerința zonei euro privind un deficit bugetar sub 3% din PIB.