Fostul rege al Spaniei, Juan Carlos I, a cărui reputație a fost puternic afectată, încearcă să-și reabiliteze imaginea, dar întâmpină dificultăți.

După ce a abdicat în favoarea fiului său în 2014 și a plecat câțiva ani mai târziu în exil autoimpus în Emiratele Arabe Unite, eforturile sale de a-și repara imaginea nu par să aibă succes.

Miercuri, fostul monarh a publicat o carte de memorii intitulată „Reconciliere”, afirmând pe prima pagină că a simțit nevoia să o scrie deoarece „în ultimii ani, interpretări greșite și falsuri despre viața mea s-au înmulțit”.

Juan Carlos, în vârstă de 87 de ani, a fost considerat decenii la rând un salvator național după ce a supravegheat revenirea Spaniei la democrație și a dejucat o lovitură de stat militară. Ulterior, însă, au apărut scandaluri legate de aventuri amoroase, cheltuieli exorbitante pentru safariuri de vânătoare de elefanți africani în timpul unei recesiuni economice globale, și, în cele din urmă, informații despre bogății de origine saudită, deținute în conturi bancare străine.

Deși cartea conține fragmente de interes istoric, inclusiv detalii despre împușcarea accidentală a fratelui său, se pare că a distanțat și mai mult pe tată și fiu, regele Felipe VI.

Promovând cartea la începutul acestei săptămâni, Juan Carlos s-a adresat spaniolilor într-un videoclip care a fost rapid preluat de presa spaniolă, făcând apel la oameni: „Vă rog să-l susțineți pe fiul meu, regele Felipe, în dificila sarcină de a unifica Spania”. Casa Regală, care rareori își exprimă public opiniile lui Felipe, a reacționat prompt. Rosa Lerchundi, director de comunicare pentru Casa Regală, a declarat într-un mesaj către mass-media: „Nu înțelegem scopul acelui videoclip și nu îl considerăm necesar sau potrivit”.

Felipe, care a preluat tronul în 2014, s-a distanțat de Juan Carlos de ani de zile. Când afacerile financiare ale tatălui său au intrat sub investigație, Felipe a refuzat orice moștenire pe care ar fi putut-o primi de la Juan Carlos și i-a retras tatălui său alocația anuală.

Investigațiile privind finanțele lui Juan Carlos în Spania și Elveția au fost în cele din urmă abandonate, la fel ca și un caz de hărțuire împotriva unei foste amante, dus în instanță în Marea Britanie, dar imaginea sa publică a rămas iremediabil afectată.

Casa Regală spaniolă, sub conducerea lui Felipe, depune toate eforturile pentru a părea un serviciu adus țării, evitând cheltuielile extravagante. Bugetul său anual este mai mic de o zecime din ceea ce primește Casa Regală britanică din fonduri publice.

În carte, Juan Carlos a declarat că înțelege nevoia lui Felipe de a proteja monarhia, dar deplânge înstrăinarea lor. „Înțeleg că, în calitate de Rege, trebuie să păstreze o anumită distanță față de mine”, a scris Juan Carlos. „Dar am suferit ca tată. În acele momente dificile, am simțit nevoia de afecțiune și sprijin familial.”

Lansarea cărții în Spania a avut loc la o lună după ce aceasta a apărut inițial în Franța. La acea vreme, discuțiile despre memorii erau omniprezente în știrile spaniole, tabloide și podcasturi. Acoperirea a fost în general nefavorabilă, iar orice speranță de a-i convinge pe spanioli să-l primească înapoi acasă părea să fie în zadar.

„Problema este că memoriile au fost scrise de un autor fantomă francez, care nu este în mod deosebit bine informat despre afacerile spaniole contemporane”, a declarat Charles Powell, directorul Institutului Regal Elcano din Madrid, un think-tank. „Asta subminează destul de mult credibilitatea și seriozitatea întregului efort, sincer să fiu”, a adăugat Powell, un expert regal.

În timp ce unii cititori, precum Pablo García, în vârstă de 32 de ani, cred că moștenirea lui Juan Carlos ar trebui să fie considerată mai echitabil, alții, precum Tamara Sanchez, o asistentă socială de 38 de ani, se simt tot mai repulsați de figura fostului monarh.

Cartea oferă informații valoroase pentru cei interesați de istoria turbulentă a vieții sale, inclusiv o descriere detaliată a unui accident care, potrivit lui Juan Carlos, i-a modelat viața pentru totdeauna: împușcarea accidentală a fratelui său mai mic. Incidentul este binecunoscut în Spania, dar fostul rege nu l-a relatat niciodată la prima mână.

În 1956, când membrii familiei regale spaniole erau în exil în Portugalia, Juan Carlos și fratele său de 14 ani „se distrau jucându-se cu un pistol de calibru .22”. Frații nu și-au dat seama că în încărcător mai era un glonț. „S-a tras un foc, glonțul a ricoșat și l-a lovit pe fratele meu în frunte. A murit în brațele tatălui meu”, a scris Juan Carlos. „Chiar și astăzi îmi este greu să vorbesc despre ce s-a întâmplat, dar mă gândesc la asta în fiecare zi”.