În câteva cuvinte
EPA a anunțat că va revizui peste 24 de reglementări de mediu, inclusiv cele legate de emisiile centralelor electrice și ale vehiculelor, precum și constatarea din 2009 că gazele cu efect de seră pun în pericol sănătatea publică. Această mișcare a generat critici din partea grupurilor de mediu, care se tem de o creștere a poluării și de un regres în lupta împotriva schimbărilor climatice.
Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a anunțat planuri de a viza peste douăzeci de reguli și politici
În ceea ce agenția a numit „cea mai importantă zi de dereglementare din istoria SUA”. EPA nu a oferit detalii despre ce intenționează să facă cu reglementările – dacă va încerca să le slăbească sau să le elimine complet. În majoritatea cazurilor, agenția a spus că reexaminează regulile care se aplică unor aspecte precum poluarea climatică de la vehicule și centrale electrice, apa uzată de la centralele pe cărbune și poluarea aerului din sectoarele energetic și de producție.
Lista publicată de agenție este o „foaie de parcurs” a reglementărilor pe care va încerca să le anuleze în anul următor, spune Jason Rylander, director juridic al Institutului de Drept Climatic de la Centrul pentru Diversitate Biologică, un grup de mediu.
„Această EPA intenționează să distrugă legislația de mediu așa cum o știm”, spune el. „Intenția pare să fie de a neutraliza capacitatea EPA de a aborda schimbările climatice și de a limita poluarea aerului care afectează sănătatea publică.”
EPA a declarat într-un e-mail către NPR că nu are informații suplimentare de împărtășit despre planurile sale de modificare sau abrogare a reglementărilor de mediu.
„Conducem un pumnal direct în inima religiei schimbărilor climatice pentru a reduce costul vieții pentru familiile americane, a dezlănțui energia americană, a readuce locurile de muncă din industria auto în SUA și multe altele”, a declarat administratorul EPA, Lee Zeldin, într-un comunicat de presă.
Ryland spune că agenția nu trebuia să publice o listă de reguli pe care intenționează să le conteste. „Dar au arătat clar că intenționează să înceapă acest proces”, spune el.
Revizuirea reglementărilor federale de mediu necesită un așa-numit proces de elaborare a regulilor care durează de obicei câțiva ani, spune Rylander.
„Dar am văzut că această administrație vrea să se miște cu o viteză pe care nu am văzut-o adesea”, adaugă el. „Bănuiesc că veți începe să vedeți propuneri de reguli care vor apărea pentru fiecare dintre acestea în săptămânile următoare.”
Orice efort al EPA de a anula regulile de mediu se va confrunta aproape sigur cu provocări legale.
„Administratorul EPA, Lee Zeldin, a anunțat astăzi planuri pentru cea mai mare creștere a poluării din ultimele decenii”, a declarat Amanda Leland, director executiv al Fondului de Apărare a Mediului, într-un comunicat. „Rezultatul va fi mai multe substanțe chimice toxice, mai multe cazuri de cancer, mai multe atacuri de astm și mai multe pericole pentru femeile însărcinate și copiii lor. În loc să ne ajute economia, va crea haos.”
Leland a spus că grupul ei „se va opune cu fermitate atacului ilegal al administratorului Zeldin asupra sănătății publice a poporului american, care încearcă să distrugă standardele de aer curat care salvează vieți – punând în pericol milioane de oameni.”
EPA spune că reexaminează regulile pentru emisiile centralelor electrice
EPA spune că va reexamina regulile finalizate sub administrația Biden care limitează poluarea climatică de la centralele electrice.
Centralele electrice sunt a doua cea mai mare sursă de gaze cu efect de seră care încălzesc planeta, după transport, potrivit EPA. Conform reglementărilor, centralele pe cărbune existente și noile centrale pe gaze naturale care funcționează mai mult de 40% din timp ar trebui să elimine 90% din emisiile lor de dioxid de carbon, principalul motor al încălzirii globale.
Regulile au urmat unei hotărâri a Curții Supreme din 2022 care a limitat opțiunile EPA pentru reglementarea emisiilor centralelor electrice. Judecătorii au spus că, fără o lege specifică, agenția nu poate forța întreaga industrie de generare a energiei să se îndepărteze de combustibilii fosili către surse de energie mai puțin poluante. Așa că, în schimb, EPA, sub administrația Biden, a creat reglementări care guvernează centralele electrice individuale. Când noile reguli au fost finalizate anul trecut, Manish Bapna, directorul executiv al Consiliului de Apărare a Resurselor Naturale, a prezis că acestea vor „stimula investițiile, inovația și locurile de muncă bune în economia energetică curată a viitorului” și vor oferi industriei certitudinea de care „are nevoie pentru a satisface cererea în creștere în cel mai curat, mai ieftin și mai fiabil mod posibil.”
Cu toate acestea, unii din industria utilităților au avertizat că restricțiile ar amenința fiabilitatea electrică.
„Calea prezentată de EPA astăzi este ilegală, nerealistă și nerealizabilă”, a declarat Jim Matheson, directorul executiv al Asociației Naționale a Cooperativelor Electrice Rurale, într-o declarație la acea vreme.
Zeldin a declarat miercuri, într-un comunicat de presă, că EPA „încearcă să se asigure că agenția respectă statul de drept, oferind în același timp tuturor americanilor acces la energie fiabilă și accesibilă”.
Poluarea de la autoturisme și camioane este, de asemenea, pe lista EPA
Președintele Trump și-a făcut o prioritate să anuleze eforturile administrației Biden de a sprijini tranziția către vehiculele electrice. Modificarea standardelor EPA care limitează poluarea aerului de la țevile de eșapament ale vehiculelor este o parte crucială a acestei agende.
Fostul președinte Barack Obama a înăsprit standardele de economie de combustibil și de emisii ale vehiculelor EPA. În timpul primului mandat al lui Trump, producătorii de automobile au făcut lobby pentru reguli mai relaxate, dar au fost luați prin surprindere de cât de dramatic le-a anulat Trump. Următorii câțiva ani au fost haotici; unii producători de automobile au încheiat un acord voluntar cu California pentru a continua să respecte regulile lor mai stricte, chiar dacă nu era necesar din punct de vedere legal.
Sub administrația Biden, standardele au devenit mai stricte în timp, cu reguli menite să accelereze tranziția către vehiculele electrice. Standardele actuale ale EPA nu impun un anumit număr de vehicule electrice, dar stabilesc reguli de emisii atât de stricte încât producătorii de automobile ar trebui, în esență, să fabrice o mare parte din vehicule fără emisii – până la două treimi din vehiculele vândute până în 2032 – pentru a respecta reguli.
Cu încetinirea creșterii vânzărilor de vehicule electrice, unii producători de automobile s-au întrebat dacă acest lucru este încă fezabil și au cerut ca regulile să fie ajustate. Dar industria este, de asemenea, frustrată de fluctuațiile reglementărilor, ceea ce face dificilă planificarea produselor viitoare. Într-o declarație de miercuri, grupul comercial care reprezintă producătorii de automobile a solicitat o „abordare echilibrată”. Grupurile de mediu și de sănătate publică susțin standardele mai agresive, care reduc poluarea care provoacă astm și boli de inimă, precum și combaterea schimbărilor climatice. La fel fac și grupurile de protecție a consumatorilor: EPA a estimat, de asemenea, că noile reguli ar putea economisi șoferilor până la un trilion de dolari în benzină pe durata regulilor. Dar mulți critici, inclusiv industria petrolului, au spus că regulile subminează alegerea consumatorilor prin favorizarea vehiculelor electrice.
EPA spune că regândește dacă poluarea climatică pune în pericol sănătatea publică
La baza multor acțiuni ale EPA privind schimbările climatice se află o hotărâre din 2009 conform căreia gazele cu efect de seră, cum ar fi dioxidul de carbon și metanul, amenință sănătatea publică. EPA spune acum că va reexamina așa-numita constatare a pericolului, precum și acțiunile pe care agenția le-a întreprins pe baza acestei constatări.
Daren Bakst, director al Centrului pentru Energie și Mediu de la Institutul pentru Întreprinderi Competitive, a declarat într-un e-mail către NPR că EPA a folosit constatarea pericolului pentru a încerca să „controleze porțiuni mari ale economiei”. Dacă EPA stabilește că constatarea pericolului nu mai este aplicabilă, Bakst spune că „ar exclude viitoarele reglementări privind gazele cu efect de seră”. De asemenea, ar putea deschide calea abrogării unor reguli existente, spune el.
Cu toate acestea, grupurile de mediu spun că nu va fi ușor pentru EPA să renunțe la determinarea sa că emisiile de gaze cu efect de seră contribuie la schimbările climatice. Știința care arată impactul de încălzire al acestor emisii a devenit și mai puternică de când Curtea Supremă a autorizat agenția în 2007 să reglementeze emisiile de gaze cu efect de seră dacă constată că acestea contribuie la schimbările climatice.
„Starea științei climatice a evoluat semnificativ de când a apărut prima dată constatarea pericolului”, spune Rylander, director juridic la Centrul pentru Diversitate Biologică. „Nu-mi pot imagina pe nimeni capabil să concluzioneze, pe baza științei actuale, că poluarea cu gaze cu efect de seră nu afectează clima și sănătatea publică. Așa că sunt oarecum nedumerit că ei cred că vor putea să o elimine și să reziste în instanță.”
Rachel Cleetus, director de politici în cadrul Programului pentru Climă și Energie de la Uniunea Oamenilor de Știință Preocupați, este de acord. „Vedem dezastre legate de climă care se înmulțesc catastrofal”, spune Cleetus. „Am văzut pierderi de vieți omenești din cauza incendiilor și a uraganelor, inundațiilor, secetelor extrem de intensificate. Vedem atât de multe daune economice din cauza acestor tipuri de dezastre extreme legate de climă.”
Industria utilităților și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la eliminarea constatării pericolului. Într-o depunere la Curtea Supremă a SUA, Edison Electric Institute (EEI), un grup care reprezintă utilitățile electrice, a declarat că permiterea EPA să reglementeze poluarea climatică creează un sistem ordonat pentru reducerea emisiilor, minimizând în același timp impactul economic asupra consumatorilor și întreprinderilor. Reducerea autorității agenției ar putea expune companiile la un val de procese de mediu, a spus grupul. „Acesta ar fi haos.”
EPA a reafirmat în mod repetat constatarea pericolului, iar în 2022, Congresul a inclus limbajul în Legea privind reducerea inflației, care etichetează gazele cu efect de seră drept poluanți în conformitate cu Legea privind aerul curat. Conrad Schneider, director senior pentru SUA la Clean Air Task Force, a declarat într-o declarație: „Acest semnal de dereglementare a poluării aerului este diametral opus obligației pe care EPA o are de a proteja sănătatea publică.”
