Dr. Oz, la un pas de șefia Medicare

Știri din Sănătate

5 lucruri de știut despre Dr. Oz, nominalizat la conducerea Medicare și Medicaid

25 Martie 2025, 15:23 ET

Selena Simmons-Duffin

Dr. Mehmet Oz, fostă vedetă a longevivului program TV "The Dr. Oz Show", a trecut astăzi de un alt obstacol în încercarea sa de a conduce Centrele pentru Medicare și Medicaid (CMS), parte a Departamentului de Sănătate și Servicii Umane. CMS administrează Medicare, Healthcare.gov și Medicaid, programul de asigurări de sănătate federal și de stat pentru persoanele cu venituri mici. În total, acesta oferă acoperire medicală pentru aproape jumătate din țară.

Comitetul Financiar al Senatului a votat marți, pe linii de partid, să-l recomande pe Oz Senatului. Votul final este așteptat în curând.

Iată cinci lucruri de știut despre Oz și despre funcția pentru care candidează.

1. La fel ca Trump și RFK Jr., celebritatea face parte din cariera sa.

   Prima carieră a lui Oz a fost ca chirurg cardiotoracic la Universitatea Columbia. Colegii își amintesc de el ca fiind un om muncitor, care părea să nu doarmă niciodată și căruia îi păsa de pacienții săi.

   La începutul anilor 2000, a început să scrie cărți despre sănătate și să apară la televiziune, iar în cele din urmă a lansat "The Dr. Oz Show", care a rulat ani de zile. Oz a avut probleme din cauza produselor pe care le-a promovat în emisiune, în special a celor pentru slăbit, iar în 2015, zece medici au cerut demiterea sa de la universitate. (Nu a fost demis, iar afilierea sa cu universitatea a continuat timp de aproape un deceniu.) În 2021, și-a anunțat intrarea în politică, candidând la Senat ca reprezentant al Partidului Republican în Pennsylvania – o cursă pe care a pierdut-o la limită.

2. Viitorul Medicaid este incert.

   Spre deosebire de mulți administratori anteriori, Oz nu a lucrat în domeniul politicii de sănătate, dar are experiență în tratarea pacienților cu Medicare și Medicaid ca medic. În timpul audierii sale, a spus că școala medicală Columbia se află într-o zonă din New York City "dens populată de pacienți Medicaid și am văzut direct cum serviciile noastre [și] sistemul nostru de asistență medicală au deservit insuficient aceste comunități."

   El a părut să simpatizeze cu ideea republicană că Medicaid ar trebui să fie exclusiv pentru populația pentru care a fost inițial conceput, inclusiv femeile însărcinate și persoanele cu dizabilități. Din 2014, Legea privind îngrijirea accesibilă (Affordable Care Act) a permis statelor să ofere Medicaid tuturor persoanelor cu venituri mici, nu doar anumitor categorii de populație, iar programul a crescut.

   Acum, republicanii din Congres caută să reducă drastic Medicaid pentru a plăti reducerile de taxe ale președintelui Trump. Bugetul republicanilor din Cameră cere comisiei care supraveghează CMS să găsească reduceri de 880 de milioane de dolari, care ar proveni probabil din Medicaid.

   Presat să-și exprime poziția cu privire la aceste reduceri de către democrați în audierea sa de confirmare, Oz a fost evaziv, spunând: "Prețuiesc Medicaid" și că, pentru a proteja programul, acesta trebuie să fie "viabil la toate nivelurile".

   "S-a eschivat, a ocolit, pur și simplu nu a vrut să răspundă", a declarat marți, în audierea Comitetului Financiar, membrul de rang înalt Ron Wyden, D.-Ore.

   Democrații din comitet l-au criticat pe Oz pentru că nu s-a angajat să lupte împotriva reducerilor la Medicaid. "Votez împotrivă din cauza a ceea ce văd ca pe un efort concertat al administrației Trump și al unor republicani din Congres de a folosi Medicaid ca pe un bancomat pentru a plăti reduceri de taxe pentru cele mai mari și mai de succes corporații și persoane bogate", a declarat marți senatoarea Tina Smith, D.-Minn.

   Senatorul Roger Marshall, R.-Kan., care este și medic, a răspuns apărând planurile republicane. "Republicanii sunt aici pentru a salva Medicaid", a spus el, afirmând că programul a devenit prea mare și prea scump și că nu este sustenabil. "Vrem să consolidăm Medicaid pentru cei mai vulnerabili."

3. Planurile lui Oz pentru Medicare sunt neclare.

   Chiar dacă parlamentarii republicani caută reduceri, viitorul Medicare este mai sigur decât cel al Medicaid.

   Totuși, programul este în schimbare, deoarece tot mai mulți seniori optează pentru versiunea sa privatizată, numită Medicare Advantage, care permite beneficiarilor să aleagă planuri de asigurare private pe care guvernul le plătește, în locul Medicare tradițional, administrat de guvern.

   Oz a filmat videoclipuri promoționale despre planurile Medicare Advantage, care sunt încă disponibile pe pagina sa de YouTube și nu sunt marcate clar ca reclame. De asemenea, a co-semnat un articol de opinie în 2020, susținând că "Medicare Advantage pentru toți" ar putea oferi acoperire universală pentru toată lumea, nu doar pentru seniori, și "ar salva sistemul nostru de asistență medicală". Declarațiile sale financiare arată, de asemenea, că deținea până la 600.000 de dolari în acțiuni la UnitedHealth Group, unul dintre cei mai mari asiguratori Medicare Advantage, deși a spus că va renunța la această participație dacă va fi confirmat.

   Criticii programului, care, în esență, privatizează Medicare, arată că companiile de asigurări selectează preferențial beneficiari mai tineri și mai sănătoși și supraîncărcă programul pentru tratament.

   În timpul audierii de la începutul acestei luni, Oz a recunoscut unele dintre aceste critici. "Se pare că plătim mai mult pentru Medicare Advantage decât plătim pentru Medicare obișnuit – deci este invers", a spus Oz. El a citat un raport al Comisiei consultative pentru plăți Medicare, nepartizană, care a constatat că guvernul federal "va plăti cu 83 de miliarde de dolari mai mult pentru beneficiarii [Medicare Advantage] în 2024 decât dacă acești beneficiari ar fi fost în [Medicare tradițional]".

   Marți, senatorul Marshall a numit Medicare Advantage un "sistem foarte defect" și a solicitat un efort bipartizan pentru a-l reforma. Membrul de rang înalt Wyden a avut o altă părere. "Având în vedere istoricul lui Dr. Oz, care a acționat practic ca un agent de vânzări pentru Medicare Advantage, numirea lui la conducerea reglementării acestor intermediari este aproape ca și cum ai lăsa vulpea să păzească cotețul găinilor", a spus Wyden.

4. El crede că a fi sănătos este o "datorie patriotică".

   Spre sfârșitul audierii sale în Senat, Oz a răspuns la o întrebare a senatorului Todd Young, R.-Ind., despre modul în care o populație americană mai sănătoasă ar putea ajuta la reducerea costurilor ridicate ale asistenței medicale.

   "Cred că este datoria noastră patriotică să fim sănătoși", a spus Oz. Te simți mai bine, este lucrul corect pentru familia ta, a adăugat el, "dar, de asemenea, costă mulți bani să ai grijă de oamenii bolnavi care sunt bolnavi din cauza alegerilor legate de stilul de viață."

   Într-un alt moment al audierii, el le-a spus senatorilor: "Pentru oricine din acest comitet care a putut să alerge sau să facă exerciții fizice timp de 20 de minute ieri, probabil că ați făcut echivalentul reducerii a 100 de miliarde de dolari din cheltuielile pentru Medicare și Medicaid doar fiind activi – dacă americanii ar face asta în fiecare zi, asta am experimenta."

   El a mai lansat ideea de a folosi îndrumările federale pentru a stimula pacienții să facă alegeri sănătoase, cum ar fi instruirea beneficiarilor Medicare Advantage cu privire la modul de utilizare a beneficiilor lor pentru alimente nutritive. Această poziție se potrivește bine cu sloganul "Make America Healthy Again" al secretarului pentru Sănătate și Servicii Umane, Robert F. Kennedy Jr., care va fi șeful lui Oz.

   Unii comentatori au caracterizat aceste declarații ca fiind lipsite de sensibilitate, având în vedere averea și privilegiile lui Oz. "Nu există nicio recunoaștere a faptului că posibilitatea de a-ți permite alimente, cu atât mai puțin timpul de a le găti, este o condiție prealabilă pentru a atinge versiunea sa de 'alimentație sănătoasă'", a scris autoarea Virginia Sole-Smith.

5. Este de așteptat să fie confirmat.

   În audierea sa de confirmare de la începutul acestei luni, Oz a glumit cu ușurință cu senatorii de ambele părți, despre chipsuri de cartofi cu președintele comisiei, Mike Crapo din Idaho, și despre baschet cu membrul de rang înalt Wyden. (Audierea a fost mult mai prietenoasă decât audierile secretarului Kennedy, care a fost criticat de senatorii democrați pentru declarațiile și opiniile sale controversate din trecut, deși a fost în cele din urmă confirmat la limită.)

   Totuși, această prietenie nu s-a tradus în sprijin bipartizan în Comitetul Financiar, care a votat 14 la 13. Toți republicanii din comitet au votat pentru el; toți democrații au votat împotriva lui. În continuare, nominalizarea va fi programată pentru un vot al întregului Senat. Acest lucru este așteptat în următoarele zile sau săptămâni.

Facebook
Flipboard
Email