Fostul președinte al Statelor Unite, Donald Trump, a solicitat luni Curții Supreme a SUA să anuleze decizia juraților într-un proces civil, care a stabilit că a agresat-o sexual pe E. Jean Carroll într-un magazin din Manhattan la mijlocul anilor 1990 și ulterior a defăimat-o.

Avocații lui Trump au argumentat, într-un document amplu depus la instanța supremă, că acuzațiile care au dus la verdictul de 5 milioane de dolari au fost "susținute" de o "serie de decizii privind probele imposibil de apărat", care au permis avocaților lui Carroll să prezinte "dovezi extrem de inflamatorii" împotriva lui.

Carroll, o cronică de lungă durată și fostă gazdă de talk-show TV, a mărturisit la un proces din 2023 că Trump a transformat o întâlnire amicală din primăvara anului 1996 într-un atac violent în cabina de probă de la Bergdorf Goodman, un retailer de lux situat vizavi de Trump Tower.

Jurații l-au găsit, de asemenea, pe Trump răspunzător de defăimarea lui Carroll atunci când a făcut comentarii în octombrie 2022, negându-i acuzațiile.

Avocații lui Trump, conduși de Justin D. Smith, avocat din St. Louis, Missouri, au numit afirmațiile lui Carroll o "farsă motivată politic".

Aceștia l-au acuzat pe judecătorul procesului, Lewis A. Kaplan, că a denaturat regulile federale de probă pentru a susține "afirmațiile neverosimile și nesubstanțiate" ale lui Carroll. Ei au declarat că, prin susținerea verdictului, Curtea de Apel a 2-a a SUA a intrat în conflict cu alte curți federale de apel cu privire la modul în care ar trebui aplicate astfel de reguli.

"Președintele Trump a negat în mod clar și consecvent că acest presupus incident a avut loc vreodată", au scris Smith și co-consilierul său. "Nu există dovezi fizice sau ADN care să coroboreze povestea lui Carroll. Nu au existat martori oculari, dovezi video și niciun raport sau investigație a poliției."

Un mesaj pentru comentarii a fost lăsat avocatului lui Carroll, Roberta Kaplan. În septembrie, când avocații lui Trump au indicat pentru prima dată că vor face apel la Curtea Supremă, ea a declarat: "Nu credem că președintele Trump va putea prezenta nicio problemă juridică în cazurile Carroll care să merite examinarea de către Curtea Supremă a Statelor Unite."

Un purtător de cuvânt al echipei legale a lui Trump a declarat într-un comunicat că apelul la Curtea Supremă face parte din "cruciada" președintelui împotriva "războiului juridic liberal".

"Poporul american este alături de președintele Trump, deoarece cere încetarea imediată a tuturor "vânătorilor de vrăjitoare", inclusiv a farselor Carroll finanțate de democrați", se arată în declarație.

Un panel de trei judecători ai curții de apel a confirmat verdictul în decembrie 2024, respingând afirmațiile lui Trump potrivit cărora deciziile judecătorului de proces Kaplan au viciat procesul, inclusiv prin permiterea a două alte acuzatoare de abuz sexual ale lui Trump să depună mărturie. Femeile au declarat că Trump a comis acte similare împotriva lor în anii 1970 și în 2005. Trump a negat toate acuzațiile celor trei femei.

În iunie, judecătorii Circuitului 2 au respins petiția lui Trump ca întreaga curte de apel să asculte argumentele. Acest lucru i-a lăsat lui Trump două opțiuni: să accepte rezultatul și să-i permită lui Carroll să colecteze hotărârea, pe care o plătise anterior în escrow, sau să lupte în continuare la Curtea Supremă, a cărei majoritate conservatoare — inclusiv trei dintre numirile sale — ar putea fi mai deschisă să-i ia în considerare contestația.

Trump a sărit peste procesul din 2023, dar a depus mărturie scurt la un proces ulterior de defăimare anul trecut, care s-a încheiat cu un juriu care i-a ordonat să-i plătească lui Carroll încă 83,3 milioane de dolari. Al doilea proces a rezultat din comentariile pe care le-a făcut atunci președintele Trump în 2019, după ce Carroll a făcut publice pentru prima dată acuzațiile într-un memoriu.

Judecătorul Kaplan a prezidat ambele procese și a instruit al doilea juriu să accepte constatarea primului juriu conform căreia Trump a agresat-o sexual pe Carroll. Judecătorul Kaplan și avocatul lui Carroll, Roberta Kaplan, nu sunt înrudiți.

În depunerea lor la Curtea Supremă, avocații lui Trump au declarat că Kaplan și-a agravat "erorile semnificative privind probele" la primul proces, "împiedicându-l în mod necorespunzător" pe Trump să conteste constatarea primului juriu conform căreia a agresat-o sexual pe Carroll, ceea ce a dus la o "hotărâre nedreaptă de 83,3 milioane de dolari".

Circuitul 2 a confirmat acel verdict pe 8 septembrie, un panel de trei judecători numind hotărârile juraților privind despăgubirile "corecte și rezonabile". Trump a cerut de atunci întregii curți de apel să audieze argumente și să reconsidere decizia.