În câteva cuvinte
«Corporation for Public Broadcasting a dat în judecată președintele Trump după ce acesta a încercat să demită trei membri ai consiliului său de administrație. CPB susține că Trump nu are autoritatea legală să facă acest lucru, invocând legislația federală și o hotărâre a Curții Supreme. Litigiul face parte dintr-o luptă mai amplă între Trump și mass-media publică, inclusiv eforturile de a reduce finanțarea și de a exercita presiuni politice.»
Președintele Trump își intensifică atacul asupra mass-mediei publice, acțiunea CPB și mai mult
Președintele Trump a deschis un nou front în asaltul său asupra mass-mediei publice luni, afirmând că va demite trei dintre cei cinci membri ai consiliului de administrație al Corporation for Public Broadcasting (CPB). Ca răspuns, corporația l-a dat în judecată pe Trump marți dimineață, invocând legislația federală și o hotărâre a Curții Supreme a SUA pentru a argumenta că nu are puterea de a lua aceste măsuri. Judecătorul Randolph D. Moss de la Curtea Districtuală a SUA a stabilit o audiere marți după-amiază pentru a examina cererea CPB de emitere a unui ordin de restricție temporară care să împiedice intrarea în vigoare a decretului lui Trump.
«După cum au afirmat în mod repetat numeroase instanțe, Constituția îi acordă președintelui Trump puterea de a demite personalul care își exercită autoritatea executivă», a declarat purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Taylor Rogers, într-un comentariu trimis prin e-mail către NPR. «Administrația Trump așteaptă cu nerăbdare victoria finală în această problemă.»
CPB distribuie anual peste 500 de milioane de dolari radiodifuzorilor publici, în principal către posturile locale de televiziune și radio. PBS și stațiile sale primesc, în medie, 15% din veniturile lor de la corporație; posturile NPR primesc 10% din fondurile lor de la CPB, în timp ce NPR în sine primește aproximativ 1% direct de la CPB. (NPR primește puțin mai mult indirect, deoarece stațiile membre locale plătesc NPR pentru dreptul de a difuza programele sale.)
Conform legii care a creat CPB acum mai bine de cinci decenii, președintele are autoritatea de a numi membrii consiliului său de administrație, în consultare cu liderii Senatului din ambele partide.
Cu toate acestea, legea nu stabilește nicio autoritate pentru un președinte de a-i demite. După cum notează procesul CPB, această lege nu include clauza comună agențiilor guvernamentale din SUA conform căreia membrii consiliului său «servesc la bunul plac al președintelui».
Într-adevăr, legea prevede în mod specific că CPB «nu va fi o agenție sau o instituție a Guvernului Statelor Unite» și stabilește o serie de măsuri menite să «ofere protecție maximă împotriva interferențelor și controlului străin».
Membrii consiliului vizați de Trump sunt Tom Rothman și Diane Kaplan – ambii numiți de fostul președinte Joe Biden – și Laura Gore Ross, care a fost numită în consiliu de Trump în primul său mandat și apoi reconfirmată de Biden.
«Nu este o agenție federală»
În ultimele săptămâni, administrația Trump a preluat în mod similar controlul asupra consiliilor de administrație ale John F. Kennedy Center for Performing Arts și U.S. Institute of Peace. Trump s-a numit președinte al primului și a închis cel din urmă. Cele două organizații sunt hibrizi – ornitorinci ai faunei din Washington: Kennedy Center este un parteneriat public-privat; institutul de pace o corporație nonprofit independentă cu secretarii apărării și de stat ca membri ai consiliului de administrație în virtutea funcțiilor lor.
Într-o declarație, CPB spune: «Corporation for Public Broadcasting nu este o entitate guvernamentală, iar membrii consiliului său de administrație nu sunt funcționari guvernamentali. Deoarece CPB nu este o agenție federală supusă autorității președintelui, ci mai degrabă o corporație privată, am intentat un proces pentru a bloca aceste concedieri.»
În procesul său, echipa juridică a CPB citează statutul care autorizează CPB, care prevede în mod specific că niciun funcționar sau angajat al guvernului SUA nu poate face parte din consiliu – și niciun membru al consiliului nu poate fi considerat un angajat federal.
Acțiunile ample ale lui Trump de a reface guvernul federal și forța de muncă au inspirat o serie de litigii. Pe lângă numeroase victorii, Casa Albă a suferit numeroase înfrângeri în instanță, printre care și cazuri intentate de firme de avocatură care se opun ordinelor executive și angajați ai Voice of America și Radio Free Asia care încearcă să restabilească finanțarea pentru rețelele lor.
Un efect paralizant
Profesorul de drept de la Georgetown, Stephen Vladeck, spune că procesul CPB «are argumente puternice».
Dar adaugă un avertisment pentru cei care se opun acțiunilor lui Trump:
«Administrația Trump nu încearcă să câștige toate aceste procese», spune Vladeck. «O mare parte din comportamentul său este flagrant ilegal. Și o mare parte din comportamentul său nu va supraviețui litigiilor. Dar, cu toate acestea, este conceput pentru a intimida, a paraliza, a schimba conversația, a consuma oxigen.»
Asaltul lui Trump asupra radiodifuziunii publice face parte din războiul său mai larg împotriva mass-mediei, care include propriile sale procese private, presiuni de reglementare, restricții asupra accesului jurnaliștilor, anularea în masă a abonamentelor la știri utilizate de agențiile federale, reducerea protecțiilor împotriva investigațiilor procurorilor asupra reporterilor și multe altele.
Într-un interviu acordat Atlanticului publicat săptămâna aceasta, Trump l-a lăudat pe fondatorul Amazon și proprietarul Washington Post, Jeff Bezos, care a anulat un proiect de susținere prezidențială a vicepreședintei de atunci Kamala Harris în toamna trecută și și-a remodelat paginile de opinii departe de criticile sale la adresa lui Trump.
«Este 100%. A fost grozav», a spus Trump despre Bezos.
În general, Trump a vizat instituțiile independente care servesc adesea drept platformă pentru voci critice, care includ organizații non-profit, fundații și universități.
Mass-media publică, din cauza subvenției contribuabililor, atinge un punct sensibil retoric pentru președinte.
Într-o audiere recentă a unui subcomitet al Camerei Reprezentanților SUA, aliații conservatori ai președintelui au încercat să prezinte mass-media publică drept o jucărie pentru liberali și democrați. Cu toate acestea, directorul executiv al CPB care îl dă în judecată pe Trump, Patricia de Stacy Harrison, este un fost copreședinte al Comitetului Național Republican și funcționar al Departamentului de Stat în timpul președintelui George W. Bush.
Un e-mail cu două linii
Știrile despre intenția președintelui au sosit luni seara într-un e-mail către cei trei membri ai consiliului de administrație de la Trent Morse, directorul adjunct al Casei Albe pentru personalul prezidențial pentru biroul executiv al președintelui.
Scria, în întregime: «În numele președintelui Donald J. Trump, vă scriu pentru a vă informa că funcția dumneavoastră în cadrul Corporation for Public Broadcasting este încheiată cu efect imediat. Vă mulțumesc pentru serviciile dumneavoastră.»
După cum a menționat CPB în dosarul său legal, mesajul nu preciza autoritatea pe care Trump o invoca pentru a-i demite.
Un jurământ de a retrage finanțarea
E-mailul Casei Albe către membrii consiliului de administrație al CPB se potrivește cu eforturile lui Trump de a închide cu totul corporația. El a spus că va cere Congresului să recupereze cele 1,1 miliarde de dolari pe care le-a acordat deja pentru a sprijini radiodifuzorii publici ai națiunii până în septembrie 2027.
Odată ce primesc o cerere formală, Camera Reprezentanților și Senatul SUA ar trebui să confirme retragerea acestor fonduri – numită «rescindere» – cu o majoritate simplă în termen de 45 de zile pentru ca aceasta să intre în vigoare. În timp ce republicanii care controlează fiecare cameră au semnalat public sprijinul, nu este clar dacă au suficient sprijin în propriile rânduri pentru a face acest lucru. Liderii Congresului spun că nu au primit încă cererea.
Decizia Congresului de a autoriza bani pentru CPB pentru doi ani la un moment dat a fost un efort suplimentar de a izola corporația și mass-media publică, în general, de presiunile politice; un raport al Comitetului Camerei din 1975 a spus că finanțarea în avans «va contribui foarte mult la eliminarea atât a riscului, cât și a aparenței de interferență și control nejustificat asupra radiodifuziunii publice».
Alte modalități de a presa mass-media publică
Trump a folosit alte pârghii guvernamentale pentru a exercita presiuni asupra mass-mediei publice. Pe rețelele sociale, el a criticat în mod repetat NPR și PBS pentru a susține că nu ar trebui să primească fonduri de la contribuabili.
Reglementatorul său șef de radiodifuziune, președintele Comisiei Federale de Comunicații, Brendan Carr, a deschis o anchetă formală asupra posturilor NPR și PBS și a practicilor rețelelor de a rula spoturi de underwriting pentru sponsorii corporativi. El spune că sunt imposibil de distins de reclame; NPR și PBS și posturile media publice spun că respectă îndeaproape îndrumările pe care le-au primit de la personalul comisiei de-a lungul deceniilor, deoarece au fost încurajați să-și extindă fluxurile de venituri dincolo de vistieria publică.
Cu toate acestea, investigația are implicații, deoarece agenția lui Carr supraveghează cui i se acordă licențe pentru a emite pe unde radio – și cine își poate transmite semnalele folosind gama non-comercială dorită de frecvențe de emisie terestră.
Capitolul despre mass-media din planul Proiectului 2025 al Fundației Heritage pentru un al doilea mandat al lui Trump - dezavuat de președinte în campania electorală și urmărit îndeaproape de consilierii săi odată întors în funcție - solicită ca NPR, PBS și posturile media publice să fie «curățate» de statutul lor necomercial.
Dezvăluire: Această poveste a fost raportată și scrisă de corespondentul media NPR, David Folkenflik, și editată de editorul adjunct de afaceri Emily Kopp și directorul de gestionare Vickie Walton-James. Conform protocolului NPR pentru raportarea despre sine, niciun oficial corporativ sau director de știri nu a analizat această poveste înainte de a fi postată public.
