În câteva cuvinte
Administrația Trump a eliminat o clauză veche din contractele federale americane care interzicea explicit facilitățile segregate. Această decizie, deși considerată simbolică, ridică semne de întrebare cu privire la angajamentul față de drepturile civile și egalitate.
După o recentă modificare a administrației Trump, guvernul federal nu mai interzice în mod explicit contractorilor să aibă restaurante, săli de așteptare și surse de apă segregate. Clauza de segregare este una dintre cele identificate într-un memorandum public emis luna trecută de Administrația Serviciilor Generale, care afectează toate agențiile federale civile. Memorandumul explică faptul că se fac modificări determinate de ordinul executiv al președintelui Trump privind diversitatea, echitatea și incluziunea, care a abrogat un ordin executiv semnat de președintele Lyndon B. Johnson în 1965 cu privire la contractorii federali și nediscriminare. Memorandumul abordează, de asemenea, ordinul executiv al lui Trump privind identitatea de gen.
Deși există încă legi statale și federale care interzic segregarea și discriminarea cu care companiile trebuie să se conformeze, experții legali spun că această schimbare a contractelor în cadrul guvernului federal este semnificativă. „Este simbolic, dar este incredibil de semnificativ în simbolismul său”, spune Melissa Murray, profesor de drept constituțional la Universitatea din New York. „Aceste prevederi care impuneau contractorilor federali să adere și să respecte legile federale privind drepturile civile și să mențină locuri de muncă integrate, mai degrabă decât segregate, făceau parte din eforturile guvernului federal de a facilita soluționarea care a dus la integrare în anii 1950 și 1960.”
„Faptul că acum exclud aceste prevederi din cerințele pentru contractorii federali, cred, spune multe”, spune Murray. Clauza în cauză se află în Regulamentul Federal de Achiziții, cunoscut sub numele de FAR – un document uriaș utilizat de agenții pentru a scrie contracte pentru oricine furnizează bunuri sau servicii guvernului federal. Clauza 52.222-21 a FAR este intitulată „Interzicerea facilităților segregate” și prevede: „Contractantul este de acord că nu întreține și nu va furniza pentru angajații săi facilități segregate la niciunul dintre stabilimentele sale și că nu permite și nu va permite angajaților să-și desfășoare serviciile în orice locație sub controlul său unde sunt menținute facilități segregate.”
Definirea facilităților segregate ca zone de lucru, restaurante, surse de apă, transport, locuințe și multe altele – și spune că nu puteți segrega pe baza „rasei, culorii, religiei, sexului, orientării sexuale, identității de gen sau originii naționale”. Mai multe agenții federale, inclusiv departamentele de Apărare, Comerț și Securitate Internă, au notificat personalul care supraveghează contractele federale că ar trebui să înceapă să instituie aceste modificări. O notificare recentă de la Institutul Național de Sănătate arată că modificarea este deja în vigoare. Notificarea, referitoare la un acord de întreținere pentru uscătoare științifice prin congelare, citează memorandumul GSA și precizează: „FAR 52.222-21, Interzicerea facilităților segregate și FAR 52.222-26 – Egalitatea de șanse nu vor fi luate în considerare la luarea deciziilor de atribuire sau la aplicarea cerințelor.”
Pentru a fi clar, toate companiile – cele care au contracte guvernamentale și cele care nu – trebuie încă să respecte legile federale și statale, inclusiv Legea drepturilor civile din 1964, care face ilegale facilitățile segregate. Un angajat federal care lucrează la contracte spune că a fost „șocat” când a primit o notificare despre modificările FAR de la agenția sa. Ei au spus că procesul folosit pentru a institui aceste modificări, fără o notificare publică tipică sau o perioadă de comentarii de 45 până la 90 de zile, este de obicei rezervat pentru situații de urgență națională.
Administrația Serviciilor Generale nu a răspuns la întrebarea NPR despre motivul pentru care agenția nu a urmat procedura obișnuită de notificare publică și comentarii sau la o întrebare despre motivul pentru care clauza „facilități segregate” a fost eliminată. Într-o declarație, purtătorul de cuvânt al GSA, Will Powell, a scris: „GSA a luat măsuri imediate pentru a pune în aplicare pe deplin toate ordinele executive actuale și se angajează să ia măsuri pentru a pune în aplicare orice ordine executive noi.” Kara Sacilotto, avocat la firma de avocatură Wiley din Washington, D.C., care este specializată în contracte federale, speculează că acea prevedere a fost marcată deoarece a fost revizuită în timpul administrației Obama pentru a include „identitatea de gen”.
Murray, profesorul de drept, spune că segregarea rasială nu este atât de departe în istorie pe cât pare. Ea își amintește o călătorie la Washington, D.C., în 1985, când tatăl ei, un imigrant jamaican, a dus-o la Woodward & Lothrop, un magazin universal unde lucrase când fusese student la Universitatea Howard. Ea crezuse că a fost vânzător în magazin, care s-a închis în 1995. „El spune: „Nu, nu, nu, am lucrat doar în spate pentru că oamenilor de culoare nu li se permitea să fie pe zona de vânzare”, își amintește ea. Când vine vorba de segregare în America, spune ea, „nu este deloc îndepărtată”.
