Centrul Kennedy din Washington a anunțat că va primi 7,4 milioane de dolari pentru a găzdui tragerea la sorți a Cupei Mondiale la fotbal, eveniment programat pentru 5 decembrie. Această sumă include o donație de 2,4 milioane de dolari din partea FIFA și oportunități de sponsorizare adiționale de 5 milioane de dolari, conform declarațiilor Romei Daravi, vicepreședintele de relații publice al Centrului Kennedy.

Dezvăluirea acestor cifre, care nu au mai fost raportate public anterior, a stârnit controverse în rândul democraților din Senat, care pun sub semnul întrebării practicile de cheltuieli și management ale conducerii Centrului Kennedy. Senatorul Sheldon Whitehouse a evidențiat un acord prin care FIFA beneficiază de utilizarea "exclusivă" a facilității, fără costuri de închiriere, între 24 noiembrie și 12 decembrie. Whitehouse a argumentat că acest aranjament ar putea priva centrul de milioane de dolari din venituri potențiale.

Ca răspuns, președintele Centrului Kennedy a declarat că FIFA a plătit o sumă considerabilă ca sponsor, acoperind toate cheltuielile legate de eveniment, în locul unui acord tradițional de închiriere. El a respins, de asemenea, acuzațiile mai ample ale democraților privind cheltuielile „risipitoare” ale conducerii, inclusiv mii de dolari pentru mese, șampanie și cazare la hoteluri. Aceste cheltuieli, a susținut el, au fost legate de evenimente pentru donatori și au fost semnificativ mai mici decât cele din perioada conducerii anterioare.

Disputa subliniază modul în care Centrul Kennedy a devenit un teren de confruntare pentru politica partizană. Influența fostului președinte, care a numit actuala conducere, este, de asemenea, o parte centrală a discuției, având în vedere că evenimentul tragerii la sorți a Cupei Mondiale a fost mutat la Washington în urma discuțiilor dintre el și președintele FIFA.