În câteva cuvinte
Administrația Trump impune Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (C.D.C.) reduceri bugetare drastice de 2.9 miliarde dolari la contracte, suplimentar față de concedierile masive. Experții avertizează asupra impactului negativ major asupra sănătății publice și capacității agenției.
Pe lângă reducerile extinse de personal de la Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (C.D.C.), administrația Trump a cerut agenției să taie 2,9 miliarde de dolari din cheltuielile sale contractuale, conform a trei oficiali federali cu cunoștințe în domeniu.
Programul de reducere a costurilor al administrației, denumit Departamentul pentru Eficiență Guvernamentală (D.O.G.E.), a solicitat agenției de sănătate publică să elimine aproximativ 35% din cheltuielile sale pe contracte acum aproximativ două săptămâni. C.D.C. a fost informat să se conformeze până pe 18 aprilie, potrivit oficialilor.
Aceste tăieri amenință să limiteze drastic activitatea unei agenții deja afectate de pierderea a 2.400 de angajați, aproape o cincime din forța sa de muncă. Marți, administrația a concediat oameni de știință de la C.D.C. specializați în sănătatea mediului și astm, leziuni, prevenirea violenței, intoxicația cu plumb, fumatul și schimbările climatice.
Oficialii de la Casa Albă și Departamentul Sănătății și Serviciilor Umane (H.H.S.) nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii.
«Reducerea bruscă a 35% din contracte ar fi dificilă pentru orice organizație sau afacere», a declarat Tom Inglesby, directorul Centrului Johns Hopkins pentru Securitate Sanitară de la Școala de Sănătate Publică Bloomberg, care a consiliat administrația Biden în timpul pandemiei de Covid. «Sigur, orice manager poate găsi mici economii și îmbunătățiri, dar aceste tipuri de cereri sunt de o asemenea magnitudine și rapiditate încât destramă organizațiile», a spus el. «Aceasta nu este modalitatea de a face bine publicului sau sănătății publice.»
Cel mai mare contract al C.D.C., de aproximativ 7 miliarde de dolari pe an, este destinat Programului «Vaccinuri pentru Copii», care achiziționează vaccinuri pentru părinții care nu și le pot permite. Acest program este prevăzut prin lege și nu va fi afectat de tăieri, potrivit unui oficial de rang înalt care a vorbit sub condiția anonimatului.
Dar alte contracte ale C.D.C. includ cheltuieli pentru computere și alte tehnologii, paznici, servicii de curățenie și administrarea facilităților. Agenția angajează, de asemenea, personal pentru a construi și întreține sisteme de date și pentru proiecte specifice de cercetare. În ultimii ani, contractele au susținut și activități legate de Covid-19, a spus un oficial.
Separat, H.H.S. a întrerupt brusc săptămâna trecută granturile C.D.C. de aproximativ 11,4 miliarde de dolari către state, fonduri folosite pentru monitorizarea bolilor infecțioase și pentru susținerea serviciilor de sănătate mintală, tratamentul dependențelor și alte probleme urgente de sănătate.
Cel puțin unele dintre contractele pe care D.O.G.E. le cere acum agenției să le întrerupă s-ar putea să nu mai fie implementate deoarece persoanele care le supravegheau au fost concediate. Nu este prima dată când D.O.G.E. cere agenției să taie finanțarea. Anterior, a cerut C.D.C. să taie granturile către Universitatea Columbia și Universitatea din Pennsylvania, susținând că aceste instituții nu au luat măsuri împotriva antisemitismului din campusuri. «Finanțarea granturilor și contractelor este mecanismul prin care realizăm lucrurile», a declarat un om de știință de la C.D.C. care a cerut să rămână anonim din teama de represalii. «Ne taie mâinile și picioarele.»
