NEW YORK (AP) — Un judecător federal a semnalat joi că Departamentul de Justiție al SUA ar putea avea dreptate în argumentul său conform căruia acuzațiile procurorului concediat Maurene Comey de concediere abuzivă nu ar trebui să ajungă încă în instanță.

Judecătorul Jesse M. Furman din Manhattan a refuzat, la o audiere, să permită avocaților lui Comey să adune imediat probe. El a cerut ambelor părți să depună argumente scrise în următoarele săptămâni.

Furman a declarat că guvernul a prezentat "argumente serioase" conform cărora plângerea lui Comey privind concedierea sa din iulie trebuie mai întâi examinată de Consiliul Federal de Protecție a Sistemelor de Merit într-un cadru administrativ.

Comey, fiica fostului director FBI James Comey, solicită probe de la guvern înainte ca judecătorul să decidă asupra moțiunii Departamentului de Justiție de respingere a cazului.

John Sarcone, procurorul interimar al SUA pentru nordul New York-ului, a preluat cazul după ce procurorii din Manhattan care au lucrat cu Comey s-au recuzat. El a stat joi la masa apărării alături de Karen Folster Lesperance, șefa diviziei civile a biroului său, care a pledat în numele guvernului.

Lesperance a declarat că procesul de colectare a probelor, cunoscut sub numele de descoperire, ar prezenta "anumite probleme spinoase", inclusiv căutarea fișierelor unor înalți oficiali precum fostul președinte Donald Trump și procurorul general Pam Bondi și posibilitatea ca aceștia să invoce privilegiul executiv.

"Nu este o simplă căutare a numelui ei, ci despre ce fișiere și ale cui fișiere este vorba", a spus Lesperance.

Comey susține că, dacă Trump sau Bondi au fost direct implicați în concedierea sa, ea își poate urmări pretențiile în instanța federală fără a fi nevoită să le aducă mai întâi în fața Consiliului de Protecție a Sistemelor de Merit.

Ea a susținut în procesul său din septembrie că concedierea sa — la scurt timp după ce a condus urmărirea penală a lui Sean "Diddy" Combs și a obținut o condamnare pentru acuzații legate de prostituție — a fost o răzbunare deoarece tatăl ei este un adversar al lui Trump. Trump l-a concediat pe James Comey din funcția de director FBI în 2017.

Un judecător federal din Virginia a respins luna trecută un dosar penal, concluzionând că procurorul care a adus acuzațiile la îndemnul lui Trump a fost numit ilegal de Departamentul de Justiție. Administrația Trump ar putea încerca să determine un alt procuror să reintroducă acuzațiile de declarație falsă și obstrucționare a Congresului.

Sarcone și Comey au refuzat să comenteze la ieșirea din instanță joi.

Jennifer Blain, una dintre cele patru femei care o reprezintă pe Maureen Comey, i-a spus lui Furman că Trump a "mutilat" Consiliul de Protecție a Sistemelor de Merit în timp ce remodelează guvernul federal și slăbește protecțiile pentru lucrătorii federali, și că consiliul nu mai este funcțional pentru a gestiona astfel de pretenții.

Consiliul nu a fost conceput să se pronunțe "asupra constituționalității separării puterilor" sau "asupra propriei sale existențe", a spus Blain. Ea a numit argumentul guvernului o "capcană-22 kafkiană".

Reputația lui Comey "a fost, de fapt, afectată de această acțiune ilegală", a spus Blain, menționând că principalele rezultate la căutarea numelui ei online sunt aproape exclusiv legate de concedierea sa.