Democrații din Senatul SUA au respins pentru a zecea oară un proiect de lege de cheltuieli provizoriu care ar redeschide guvernul, insistând că nu vor renunța la cererile lor ca Congresul să extindă creditele fiscale pentru planurile de sănătate din cadrul Legii privind Îngrijirea Accesibilă (ACA), cunoscută sub numele de Obamacare.

Votul de joi dimineață a eșuat cu 51 la 45, mult sub cele 60 de voturi necesare pentru a avansa, din cauza regulilor de obstrucționare (filibuster) ale Senatului. Repetarea voturilor a devenit o rutină zilnică, subliniind cât de insolvabilă a devenit situația. Blocajul durează de peste două săptămâni, lăsând sute de mii de angajați federali în concediu fără plată și paralizând efectiv Congresul.

„În timp ce ne poziționăm ca două părți aparent înrădăcinate în această a 16-a zi de shutdown, oamenii reali se întreabă dacă guvernul lor va fi acolo pentru ei”, a declarat senatoarea republicană Lisa Murkowski din Alaska.

Liderul majorității din Senat a încercat în mod repetat să exercite presiuni asupra democraților pentru a-i face să renunțe la strategia lor de a vota împotriva proiectului de lege de finanțare. Nu a funcționat. Democrații avertizează că milioane de americani care își cumpără propria asigurare de sănătate – cum ar fi proprietarii de întreprinderi mici, fermierii și contractorii – vor vedea creșteri mari ale primelor atunci când prețurile vor fi anunțate în săptămânile următoare. Termenul limită este 1 noiembrie în majoritatea statelor.

Senatorul Patty Murray, democrat de top în Comitetul de Apropriere al Senatului, a menționat că a primit mesaje de la „familii care sunt absolut în panică din cauza primelor care se dublează”. Ea a adăugat că, dacă mulți oameni decid să renunțe la planul lor de sănătate, acest lucru ar putea afecta întreaga piață a asigurărilor medicale, ducând la prețuri mai mari pentru toată lumea.

Între timp, republicanii au încercat o altă abordare, forțând un vot pentru a trece la proiectele de lege de alocare, inclusiv cel pentru finanțarea Departamentului Apărării. Aceasta ar fi putut asigura plata salariilor pentru membrii armatei SUA în timpul shutdown-ului. Cu toate acestea, democrații au rămas fermi, acuzând republicanii că au abandonat bipartizanatul în procesul de alocare, excluzând finanțarea pentru alte domenii prioritare, cum ar fi sănătatea mintală și educația.

Situația de pe Capitol Hill lasă impresia că sfârșitul blocajului nu este nicăieri la vedere.