Grupările criminale și-au extins semnificativ prezența în Amazonia braziliană în ultimul an, operând acum în aproape jumătate din municipalitățile regiunii. Potrivit unui raport publicat miercuri de o organizație non-profit proeminentă, creșterea acestor grupuri infracționale alimentează violența și amenință conservarea celei mai mari păduri tropicale din lume.

Grupările de crimă organizată sunt acum active în 344 din cele 772 de municipalități, adică aproximativ 45%. Aceasta reprezintă un salt de 32% față de anul trecut, când erau prezente în 260, și mai mult decât dublu față de acum doi ani.

Banda de trafic de droguri "Comando Vermelho" (Comandamentul Roșu) și-a dublat prezența din 2023. Această grupare criminală notorie a fost ținta celei mai letale operațiuni din Rio, când 121 de persoane au murit.

Extinderea activității bandelor a stârnit o discuție națională privind crima organizată în Brazilia. Marți, camera inferioară a parlamentului țării a aprobat un proiect de lege care propune o creștere a severității pedepselor pentru apartenența la o bandă.

"Aceste grupuri infracționale caută să-și diversifice și să-și maximizeze activitățile ilegale. Pe lângă traficul de droguri, a existat o creștere a extorcării și a crimelor împotriva mediului, cum ar fi exploatarea forestieră și minieră ilegală"

— a declarat David Marques, unul dintre autorii raportului, pentru Associated Press.

Cu mai multe bande criminale vin dispute teritoriale, arme și violență, a spus Marques. Au fost 8.047 de omoruri în regiune în 2024, o rată de 27,3 omoruri la 100.000 de locuitori, cu 31% mai mare decât media națională.

Pe lângă "Comando Vermelho" și principalul său rival, "Primeiro Comando da Capital" (Primul Comandament al Capitalei), în regiune mai operează aproximativ 17 alte bande criminale, inclusiv "Tren de Aragua" din Venezuela.

"Comando Vermelho", cu sediul în Rio, a dominat rutele fluviale în coordonare cu cartelurile peruviane și columbiene. Drogurile curg către porturi strategice precum Manaus, Santarém, Barcarena, Macapá și Belém.

Între timp, "Primeiro Comando da Capital", cu sediul în São Paulo, s-a concentrat pe utilizarea pistelor clandestine de aterizare în zone izolate, legate de mineritul ilegal.

Directorul grupului, Renato Sérgio de Lima, a declarat într-un comunicat că combaterea crimei organizate în Amazonia va necesita un accent pe căi alternative de dezvoltare a regiunii, pe lângă "exploatarea prădătoare a resurselor".

Proiectul de lege aprobat marți de camera inferioară ar spori pedepsele pentru anumite infracțiuni atunci când acuzatul este și membru al unei bande, de exemplu, crescând sentința recomandată de 6-20 de ani pentru omor intenționat la 20-40 de ani. De asemenea, ar permite autorităților să confisce bunuri chiar înainte de hotărârea finală a unui caz și ar obliga liderii de bande să-și execute pedepsele în închisori federale de maximă securitate.

Președintele a deplâns pe X că legislația a fost slăbită din cauza reducerilor bugetare propuse pentru poliția federală. Proiectul de lege se îndreaptă acum către Senat, unde este probabil să fie modificat, deși o versiune de compromis va fi probabil adoptată în cele din urmă de congres, deoarece criminalitatea a devenit o preocupare majoră a alegătorilor.