În câteva cuvinte
Administrația Trump ia în considerare tăierea finanțării pentru programul Head Start, ceea ce ar afecta grav serviciile de îngrijire a copiilor și ar pune în pericol familiile vulnerabile. Susținătorii programului și politicienii democrați au criticat vehement această propunere.
Administrația Trump ia în considerare eliminarea finanțării pentru programul Head Start
Administrația Trump ia în considerare eliminarea finanțării pentru programul Head Start, dedicat serviciilor gratuite de îngrijire a copiilor de vârstă preșcolară – o măsură pe care un susținător o consideră «catastrofală».
«Această propunere nu reflectă responsabilitatea fiscală – reflectă o dezinvestire în viitorul nostru», a declarat Yasmina Vinci, directorul executiv al Asociației Naționale Head Start (NHSA), într-o declarație joi. «Eliminarea finanțării pentru Head Start ar fi catastrofală. Ar fi un atac direct asupra copiilor noștri cei mai expuși riscului, asupra bunăstării lor și a familiilor lor.»
USA Today a citat un oficial familiarizat cu planul, iar The Washington Post a citat un document al administrației care prezintă un buget estimativ pentru Departamentul de Sănătate și Servicii Umane pentru următorul an fiscal. În acesta, finanțarea Head Start scade la zero. Deși NPR a obținut o copie a documentului, nu a putut încă să-i verifice autenticitatea. NPR a contactat Casa Albă pentru comentarii, dar nu a primit imediat un răspuns.
Head Start este un program de învățare timpurie fondat în 1965, care se află sub egida Departamentului de Sănătate și Servicii Umane. Organizația oferă servicii gratuite pentru părinți și copii cu vârsta de până la 5 ani, inclusiv screening-uri de sănătate, mese și gustări și un curriculum de educație financiară. În anul fiscal 2022, Head Start a primit fonduri pentru a servi peste 800.000 de familii.
Kayla Householder lucrează la Head Start în Virginia de Vest de 12 ani. Ea face vizite la domiciliu în fiecare săptămână la o duzină de familii, care au copii cu vârste cuprinse între nou-născuți și 3 ani. «Multe dintre familiile cu care lucrez sunt devastate și pun întrebări», a spus ea. «Sunt îngrijorate de ceea ce va însemna acest lucru pentru serviciile pe care le primesc în prezent.»
Householder a spus că a început să se pregătească pentru ca toporul să cadă asupra organizației în ianuarie, după alegeri. «Eram foarte nervoasă și aveam deja unele suspiciuni că acest lucru ar putea apărea, așa că am fost cu siguranță încă șocată, speriată, nervoasă», a spus ea. «Nu numai că îmi iubesc slujba – am o pasiune pentru a da înapoi și a ajuta oamenii să rupă ciclurile și să învețe cum să aibă sperăm soluții pe termen lung, în loc de doar soluții rapide. Dar familiile – au nevoie de aceste programe.»
Ea a încurajat oamenii pe rețelele sociale să-și sune reprezentanții locali din Congres pentru a-și exprima îngrijorările și pentru a semna o petiție pe care NHSA o pune în circulație.
Head Start a fost condus de Sargent Shriver, cumnatul președintelui John F. Kennedy, ca parte a programelor anti-sărăcie ale președintelui Lyndon B. Johnson. Fiica lui Shriver, jurnalista Maria Shriver, a condamnat propunerea de buget pe X, scriind: «Tatăl meu a început Head Start. Head Start a schimbat viețile a milioane de familii. Munca Head Start este vitală pentru copiii și familiile care lucrează astăzi. Acesta este un potențial dezastru. Să nu lăsăm să se întâmple asta!»
Mai mulți politicieni democrați au contestat, de asemenea, ideea. Senatorul de Vermont Bernie Sanders, un independent care face parte din grupul democraților, a spus pe X: «Nu, domnule Trump. Nu vă vom permite să plătiți reduceri de taxe pentru miliardari prin eliminarea Head Start, care oferă educație timpurie pentru peste 800.000 de copii… Propunerea dumneavoastră de buget este obscenă din punct de vedere moral. Trebuie să fie învinsă.»
Guvernatorul Wisconsinului, Tony Evers, a declarat: «Administrația Trump revine din nou asupra cuvântului dat, iar acum, programele HeadStart de care depind peste 10.000 de copii și familiile lor din tot statul nostru sunt în pericol. Voi lupta împotriva oricărei acțiuni care se amestecă cu copiii și familiile noastre.»
Senatorul din Hawaii, Mazie Hirono, a declarat: «Programele Head Start oferă îngrijire esențială a copiilor pentru sute de mii de familii din comunitățile noastre cele mai vulnerabile din întreaga țară. Educație timpurie, screening-uri de dezvoltare, mese, asistență medicală – tăiate, toate mulțumită lui Trump.»
