Amenințarea fostului președinte american Donald Trump de a da în judecată BBC pentru 1 miliard de dolari a aruncat o umbră asupra viitorului corporației, deși mulți experți consideră că acțiunea în justiție are puține merite legale.

Avocații lui Trump au trimis o notificare BBC în legătură cu acoperirea discursului său din 6 ianuarie 2021, susținut înainte de evenimentele de la Capitoliul SUA. Istoricul de litigii al lui Trump, care a obținut anterior acorduri de milioane de dolari, face parte dintr-o dispută mai veche împotriva industriei media, pe care o descrie drept „știri false” și care i-a analizat critic acțiunile.

Cu toate acestea, Trump se confruntă cu provocări fundamentale pentru a aduce un caz în instanță, cu atât mai puțin pentru a-l duce la proces. De asemenea, ar trebui să se confrunte cu o atenție publică intensă în jurul discursului său provocator din ziua în care Congresul vota pentru a certifica victoria președintelui ales Joe Biden în alegerile din 2020, pe care Trump le-a contestat fals.

„Dacă dă în judecată, deschide o cutie a Pandorei, iar înăuntru se află fiecare citat condamnabil pe care l-a rostit vreodată despre 'furtul'” – a declarat avocatul Mark Stephens, un avocat internațional specializat în media, care practică în SUA și Marea Britanie.

Documentarul BBC

Seria „Panorama” de la BBC a difuzat documentarul de o oră intitulat „Trump: O a doua șansă?” cu câteva zile înainte de alegerile prezidențiale din SUA din 2024. Compania de producție terță parte care a realizat filmul a combinat trei citate din două secțiuni ale discursului din 2021, rostite la aproape o oră distanță, într-un citat care părea a fi unic, în care Trump îi îndemna pe susținători să mărșăluiască cu el și să „lupte ca naiba”. Printre părțile tăiate s-a numărat o secțiune în care Trump spunea că dorea ca susținătorii să demonstreze pașnic.

Președintele BBC, Samir Shah, și-a cerut scuze luni pentru editarea înșelătoare care, a spus el, a dat „impresia unui apel direct la acțiune violentă”.

De la scrisoare la proces

Experții au declarat că un proces în Anglia este puțin probabil, deoarece termenul de un an pentru a introduce unul a expirat acum două săptămâni. Dacă ar reuși să depășească această barieră, despăgubirile pentru calomnie la Înalta Curte rareori depășesc 100.000 de lire sterline (aproximativ 132.000 de dolari).

Trump ar putea totuși să depună o plângere pentru defăimare în mai multe state din SUA, iar avocatul său a citat legea din Florida într-o scrisoare adresată BBC. Depunerea unui proces și solicitarea de bani este un lucru, dar a câștiga în instanță este mult diferit. Pentru a reuși, Trump ar trebui să depășească multe obstacole pentru a ajunge în fața unui juriu.

Înainte de toate acestea, Trump se confruntă cu o provocare mai fundamentală: programul BBC nu a fost difuzat în SUA, iar serviciul de streaming al BBC nu este, de asemenea, disponibil acolo. „Americanii nu ar fi putut avea o părere mai proastă despre el din cauza unui program pe care nu l-au putut viziona”, a spus Stephens. „Cealaltă problemă spinoasă pentru avocatul lui Trump a fost că reputația lui Trump era deja destul de șifonată după 6 ianuarie”, a spus el. „A susține că „Panorama” a cauzat daune suplimentare atunci când reputația ta este deja în zdrențe... este greu de vândut.”

Trump a fost pus sub acuzare pentru incitare la insurecție în legătură cu evenimentele din 6 ianuarie 2021, deși a fost achitat de Senat.

Cerințele

Avocatul lui Trump, Alejandro Brito, a amenințat BBC cu un proces de defăimare pentru „nu mai puțin de” 1 miliard de dolari. Scrisoarea a detaliat suma și a folosit toate cele nouă zerouri în formă numerică. Scrisoarea cerea o scuză fostului președinte și o retractare „completă și echitabilă” a documentarului, împreună cu alte „declarații false, defăimătoare, denigratoare, înșelătoare sau inflamatorii” despre Trump.

De asemenea, se menționa că fostul președinte ar trebui să fie „compensat corespunzător” pentru „daune financiare și de reputație copleșitoare”. Scrisoarea citează statutul de defăimare din Florida, care impune trimiterea unei scrisori către organizațiile de știri cu cinci zile înainte de a putea fi depus un proces. Dacă BBC nu se conformează cererilor până vineri, la ora 17:00 EST, atunci Trump își va exercita drepturile legale, se arată în scrisoare.

„BBC este înștiințată”, se spunea în scrisoare.

Alte procese împotriva media

Deși mulți experți juridici au respins afirmațiile lui Trump împotriva mass-media ca având puține șanse de succes, el a câștigat unele acorduri lucrative împotriva companiilor media americane. În iulie, Paramount, care deține CBS, a fost de acord să plătească 16 milioane de dolari pentru a soluționa un proces intentat de Trump în legătură cu un „documentar” cu fostul vicepreședinte Kamala Harris. Trump a susținut că interviul a fost editat pentru a îmbunătăți cum suna Harris, candidata democrată la președinție în 2024.

Anul trecut, ABC News a declarat că va plăti 15 milioane de dolari pentru afirmația inexactă a unui prezentator conform căreia președintele ales fusese găsit civil responsabil pentru violarea unei scriitoare. Un juriu a constatat că a fost responsabil. Trump a cerut Curții Supreme a SUA, luni, să revizuiască această constatare.

Amenințarea cu litigiile ar putea genera o despăgubire

Avocatul londonez David Allen Green a respins scrisoarea de litigiu pentru că nu a specificat niciun prejudiciu real suferit de Trump. Dar el a spus că dorința lui Trump de a folosi procesele ca o formă de negociere ar putea genera o plată, deoarece editarea era de neapărat.

„Lăsând deoparte teatralitatea unei scrisori bombastice cu revendicarea sa absurdă de 1 miliard de dolari, există aici o mișcare de putere pe care Trump a făcut-o de multe ori înainte”, a scris Green pe blogul The Law and Policy Blog. „Adevărata greșeală a BBC (și a companiei de producție) a fost că s-a expus unei astfel de jocuri de putere.”

Stephens a spus că, dacă Trump ar câștiga cumva miliarde de la BBC, ar putea distruge organizația de știri care este finanțată în cea mai mare parte printr-o taxă percepută tuturor proprietarilor de televizoare din Marea Britanie. Dar el a spus că acest rezultat este puțin probabil și că radiodifuzorul ar trebui să-și mențină poziția. El a recomandat ca Trump să accepte victoria de PR și să evite daunele rezultate din revizuirea evenimentelor din 6 ianuarie, care ar fi dezgropate la proces. El a spus că Trump merita o scuză, pe care Shah a oferit-o, pentru că BBC nu a respectat standardele jurnalistice înalte. „Întrebarea este: „A cauzat asta rău în mintea oamenilor?” – a spus el. – „Deoarece a fost ales după aceea, nu pare că a făcut-o.”